Фамильная реликвия

Винтер Ксения

Я недовольно поджала губы: подобный ответ меня задел. Впрочем, на что я рассчитывала? На благородство демона? Даже звучит смешно. Нет, пора смириться: милого Николая больше нет. Есть только демон Леонард, и он не станет мне помогать только ради моих красивых глаз.

— Пёсика, к слову, советую оставить, — после недолгой паузы внезапно как бы между прочим бросил демон. — Может пригодиться.

— И как я объясню окружающим его присутствие?

— Никто, кроме тебя, его не увидит. Разве что ведьма какая, но, как я уже говорил ранее, их осталось совсем мало.

— Ладно,

допустим, — я скептически посмотрела на внезапно обретённого “питомца”, а затем перевела взгляд на Леонарда. — А чем мне его кормить? И как за ним ухаживать? А имя у него есть?

Леонард обречённо вздохнул.

— Напои его своей кровью и дай имя — это привяжет его к тебе, — изобразив на лице мученическую гримасу, принялся объяснять демон. — Ухаживать за ним и кормить не нужно — он же не домашний пёсик, в самом-то деле! Адская гончая — это нематериальная сущность, она питается излишками твоей магии, которые ты, сама того не замечая, выплёскиваешь в пространство.

— Ясно, — кивнула я. А затем, немного замявшись, подняла на демона глаза и, выдавив из себя крохотную улыбку, добавила: — Спасибо.

Тот лишь отмахнулся от меня.

— Не за что. Считай это благодарностью за возвращённое кольцо — я порядком утомился бегать за вашей семейкой. Толку от вас чуть, а сил и времени отнимаете прорву. Да и Раде давно пора отправляться в загробный мир…

— А Серафима? — я подняла на демона вопросительный взгляд. — Она тоже уйдёт?

— Откуда мне знать? — в голосе Леонарда появились раздражённые нотки. — Ты её сюда призвала, тебе и изгонять. Лично мне она не мешает. Ну, ходит по деревне, вздыхает, с племянницей общаться пытается, только та от неё шарахается как от чумной.

— Серафима пыталась говорить с моей бабушкой? — искренне удивилась я.

— Пыталась, — подтвердил демон. — Это от неё в первую очередь Аня разложила повсюду соль и развесила полынь. Твоя бабушка, Женя, не такая дура, чтобы искренне верить, что обычные травки-муравки могут защитить её от меня. Нет! Она опасалась, что её тётка вселилась в меня, вот и налила мне отвар со зверобоем. Помимо якобы негативного влияния на демонов, он ещё и весьма неприятен для различных потусторонних подселенцев.

— Получается, она не знает, что ты — демон?

— Даже не догадывается, — заверил Леонард. — Когда я только прибыл в деревню и купил дом, Аня первая пришла ко мне на порог и чуть ли не умоляла бежать без оглядки из этого дома, потому что там, по её словам, “водится нечистая сила”. Когда же я не уехал, более того, даже словом ни с кем не обмолвился о каких-то странностях в доме, Аня решила, что Серафима, которую она регулярно видела в саду, захватила моё тело. Именно поэтому твою бабушку, Женя, так насторожило наше тесное общение.

— Она решила, что Серафима через тебя пытается добраться до меня, — понимающе кивнула я. А затем, после недолгой паузы, спросила: — А она могла бы? Если бы в её доме поселился не ты, а обычный человек. Она бы могла занять его тело?

— Нет, — покачал головой Леонард. — Это так не работает. Не может в теле находиться две души. Даже низший демон, подселяясь в чью-то тушку, предварительно

выбивает из неё предыдущего владельца. Только вот душа — не печенье в банке, её нельзя просто взять и выкинуть. Душа и тело неразрывно связаны, только Жнец или Ангел Смерти могут их разъединить. Но откуда об этом знать твоей бабушке. Она никогда не интересовалась “оккультными штучками”. Книга Теней все эти годы пылилась в подполье, словно макулатура.

Я отчётливо слышала огорчение в голосе демона. Было очевидно: столь пренебрежительное отношение к ведьмовской книге его по какой-то причине задевало.

— Ну, теперь книга и кольцо снова у тебя, — заметила я. — Найдёшь себе новую ведьму, которая будет более трепетно относиться к твоим подаркам.

— Я бы предпочёл, чтобы этой ведьмой была ты, — отозвался демон. — Ты, конечно, вряд ли мне поверишь, но ты мне нравишься. Твоя энергия, внутренний стержень. Ты удивительная женщина, Женя. Даже сейчас, зная, кто я такой, ты спокойно говоришь со мной, без тени страха, словно я всё ещё безумно влюблённый в тебя деревенский фельдшер Николай.

— Ты и выглядишь как Николай, — напомнила я, чувствуя себя несколько неуютно под пристальным взглядом демона. — Выгляди ты как демон, вряд ли бы я была столь же спокойна.

По телу стоявшего передо мной мужчины словно прошла лёгкая рябь, и спустя мгновение Леонард принял свой истинный рогатый вид. Вопреки собственным словам, страха я не почувствовала. Всё-таки у меня, похоже, был крайне ограниченный запас чувства самосохранения. Потому что сейчас вместо панического ужаса и желания как можно скорее уносить отсюда ноги, я чувствовала лишь лёгкий интерес. И да, руки так и тянулись к рогам — хотелось потрогать их и убедиться, что они настоящие, а не какая-нибудь пластиковая накладка с Алиэксперсс.

— Я видела твою встречу с Радой, — я опустила взгляд на морду Адской гончей, которую на протяжении всего разговора продолжала размеренно поглаживать под аккомпанемент низкого, утробного урчания. — Когда ты отдал ей кольцо.

— Я знаю, — Леонард сделал шаг по направлению ко мне и замер, словно боялся меня спугнуть. — Я тоже видел тебя. Вернее, твою астральную проекцию. Это было… занимательно. На моей памяти только одна женщина была способна на подобный фокус.

— Одна из твоих ведьм? — что-то, подозрительно напоминавшее ревность, кольнуло сердце.

— Не моя, — покачал головой Леонард. — Моего друга. Её талант по части астральных перемещений всегда вызывал у меня восхищение. Но ты, определённо, её переплюнула. Альма легко могла путешествовать между мирами. Но даже ей было не под силу переместиться в прошлое. Ты же это сделала играючи, хотя никто тебя этому не обучал.

Леонард сделал ещё один шаг вперёд, а затем опустился возле меня на корточки и посмотрел мне прямо в глаза.

— У тебя есть огромный потенциал, — вкрадчиво проговорил он, и в его взгляде, направленном на меня, читалось искреннее восхищение. — Я могу помочь тебе его раскрыть. Согласись быть моей. Я открою перед тобой все тайны мира, покажу другие миры и вселенные. Любое твое желание будет для меня законом. Просто скажи “да”.