Фамильная реликвия

Винтер Ксения

— Нет, — я покачала головой. — Я не стану ни тебя, ни Сёму в это впутывать. Я не знаю, как поведёт себя призванный демон.

— Вот именно, — мрачно заметил Николай. — Ты не знаешь, как он себя поведёт. А вдруг он будет агрессивен?

— И что вы с Сёмой сделаете в этом случае? — не скрывая своего скепсиса, осведомилась я. — Из ружья по нему палить будете? Так я очень сильно сомневаюсь, что это подействует. А вот то, что вы за своё вмешательство можете поплатиться головой — это сто процентов. Так что я иду одна и точка.

— Я тебя никуда одну не отпущу.

— К кровати прикуёшь? — фыркнула я. — У тебя, вообще-то, работа есть.

Ты не можешь караулить меня двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Да и Сёма тоже.

Николай раздражённо вздохнул и теснее прижал меня к себе.

— Прошу, не делай глупостей, — тихим, вкрадчивым голосом попросил он. — Да, ни я, ни наш бравый участковый не являемся профессиональными борцами с нечистью. Но всё же мы мужчины. Да и втроём ведь не так страшно, правда ведь?

Вот такому мягкому, просящему тону я была не в силах противостоять. В конце концов, Николай прав: тащиться на кладбище в одиночестве с овечьим черепом в руках — бр-р-р! — так себе перспективка.

— Может, на разборки с демоном ещё и попа позовём? — предложила я, весело хрюкнув, представив глаза отца Никодима, когда мы пригласим его поучаствовать в призыве и последующем изгнании демона.

— Думаешь, стоит? — в тон мне ответил Николай. — Идея, конечно, интересная. Но я очень сомневаюсь, что он согласится. Так что придётся обходиться своими силами.

— Видимо, придётся, — весьма ненатурально огорчилась я.

Разумеется, в конечном итоге я дождалась, пока Николай заснёт, и этой же ночью — хотя четыре часа можно считать за очень раннее утро, — отправилась на кладбище, сложив в небольшой холщовый мешок, висевший на гвоздике в сенях, овечий череп, кухонный нож — ну, не было у меня ритуального! — и тряпичную куклу, которая, как и сказала Серафима, обнаружилась в шкафу за стопкой с постельным бельём.

До кладбища я добралась быстро, умудрившись даже никого не встретить на своём пути. Ночной мрак к этому моменту изрядно поредел, сменившись предрассветными сумерками, что значительно уменьшило градус саспенса. Однако это не отменило мини-инфаркт, который я получила, когда Константин в своём голумообразном облике возник передо мной из ближайших кустов, даже не дождавшись, пока я доберусь до его могилы.

— Отдай! — хрипло потребовал он, наступая на меня, точно голодная дворняга, заметившая у прохожего в руках кусок колбасы. — Отдай!

— Тихо-тихо, красавчик, я же не против! — я инстинктивно попятилась от подобного напора со стороны мертвеца. Стянув с плеча мешок, я извлекла из него небольшую, довольно корявую тряпичную куклу, имевшую весьма отдалённое сходство с человеческой фигурой, и с опаской протянула её мужчине. — Вот, бери. Пусть земля тебе будет пухом, покойся с миром и всё такое.

Константин всё также на четвереньках приблизился ко мне и, резко вырвав куклу из моих рук, бросился наутёк, напоминая шимпанзе, своровавшую у собрата мандарин. Я, естественно, не стала его преследовать — пусть катится на все четыре стороны. Главное, чтобы больше не возвращался.

Ненадолго задумавшись, я огляделась по сторонам. Кладбище, конечно, неплохой антураж для призыва демона, однако скоро утро, и какой-нибудь бабульке вполне может приспичить навестить чью-нибудь могилку. А случайные свидетели мне были совершенно не нужны. Поэтому, немного поколебавшись, я прошла кладбище насквозь и углубилась в лес: сезон грибов ещё не начался, так что шансы нарваться на кого-либо были минимальны. И всё же я

всё шла и шла вглубь леса, краем глаза отмечая некоторые приметы, по которым впоследствии можно будет выйти назад.

Шла я долго: солнце уже поднялось достаточно высоко, да и ноги начали немного болеть. Посчитав, что на этом променад можно завершить, я вытащила из мешка маленькую металлическую лопатку — похожей у меня бабушка рыхлила викторию в огороде, — отчистила от веток небольшое пространство межу деревьями и выкопала неглубокую ямку, позаботившись о том, чтобы поблизости не было ничего, что могло бы случайно воспламениться — устраивать лесной пожар в мои планы совершенно не входило.

Побродив между деревьями, я нашла поваленный ствол, с которого отломила не очень длинную, но достаточно толстую ветку — вместо шеста сойдёт. Да, череп рискует оказаться в костре, но он мне больше не понадобится, так что туда ему и дорога. Вернувшись на поляну, я, предварительно продезинфицировав лезвие ножа спиртом, сделала надрез на своей ладони — было больно, но вполне терпимо, — после чего аккуратно вывела точно по центру лобной кости черепа руну, изображённую на двенадцатой странице Книги Теней. Получилось, конечно, кривовато, но я понадеялась, что и так сойдёт, в конце концов, в школе по черчению у меня был трояк, да и до художника мне как до Китая раком.

Надев череп на ветку, я установила эту конструкцию в центре ямки и обложила её бумагой для розжига, которая достаточно шустро вспыхнула после пары щелчков зажигалки. Я аккуратно сложила хворост шалашом вокруг шеста и дождалась, пока огонь перекинется на него. Сердце в моей груди по неизвестной причине бешено стучало, хотя никаких видимых причин для волнения не было. Прочистив горло, я начала читать набор слов, который мне ровным счётом ничего не говорил:

— Эф эк се а тре уппи

Вафта виргил на:

Сва эк рист,

Ок и руном фак

Ат са генгр гами

Ок майлир видх мик 6

После этого я должна была произнести имя демона, но не успела. Крохотный костерок, разведённый мной, внезапно разросся до колоссальных размеров, обдав меня нестерпимым жаром. А из самой его сердцевины, окружённое разноцветными всполохами, показалось жуткое мохнатое нечто, размером напоминающее медведя, но внешне похожее на собаку, правда, на голове у твари были крохотные, слегка изогнутые назад рожки, а вместо глаз — три чёрных провала с горящими на их дне алыми искорками.

6

«Старшая Эдда» (транскрипция древнескандинавского)

— Ну, я же просил!

Раздражённый голос Николая, раздавшийся рядом, стал для меня сюрпризом. Решительно оттеснив меня в сторону, мужчина спокойно вышел вперёд. Рогатая тварь, грозно зарычав, бросилась на него, однако Николай играючи схватил её за шею и с силой отшвырнул в сторону — грозный рык сменился жалобным скулением.

— То-то же, — удовлетворённо кивнул Николай и властно выставил руку вперёд. Мохнатое нечто тут же проворно приблизилось к нему и принялось активно вылизывать предложенную ладонь неимоверно длинным, чёрным языком.