"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
– Пойдет, – отзываюсь. Мало, но лучше, чем ничего. Поворачиваюсь к Сове. Она вся бледная, лицо влажно блестит, руки холодные. – Ты как?
Та приоткрывает глаза, дышит по-прежнему тяжело.
– Жить буду, – выдыхает. – Но недолго.
Шутит – это хорошо.
– Выберемся, – обещаю.
– Куда? – усмехается.
– Куда угодно с этой проклятой планеты! – отвечаю в сердцах.
Знаю, что не могу давать таких обещаний. Сова за что-то осуждена на пожизненное заключение. Но будь я проклята, если оставлю
Мне вдруг кажется, что к шуму дождя за окном прибавляется какой-то еще гудящий звук, которого не было раньше.
– Янтарная, у нас проблемы, – окликает меня напарник как раз в тот момент, когда я уже четко понимаю, что может издавать такие звуки.
Гудение совсем близко.
– Иди, – шепчет мне Сова. – Я тут… полежу.
Вскакиваю на ноги.
Ник стоит у открытого окна, все еще сжимая винтовку в руке, и, запрокинув голову, смотрит вверх. Подхожу и останавливаюсь за его плечом.
Во двор Птицефермы снижается катер. Не самый крупный, значительно меньше тех грузовых, на которых прилетают за рудой Тюремщики. Но это катер, самый настоящий, способный выходить в открытый космос. Модель устаревшая, но надежная, поэтому до сих пор в обиходе. Легкий, маневренный. Гражданская модификация, без внешнего вооружения – значит, стрелять с воздуха не начнут…
Почему об оружии и летательных аппаратах я помню больше, чем о своем прошлом?!
Сжимаю пальцами оконную раму, не в силах оторвать взгляда от катера.
– Вот черт. Люк с другой стороны, – комментирует Ник.
Верно. Был бы с нашей, можно было бы попробовать снять из винтовки гостей прямо на спуске по трапу. Сколько их, какое у них оружие – из этого окна ничего не видно.
– Они не будут стрелять в бараке, – доносится от двери слабый голос.
Резко оборачиваюсь, подлетаю к Сове, опускаюсь на одно колено.
– Что? Что ты сказала?
Женщине совсем плохо. Она бледная, на лбу блестят бисеринки пота.
– Они не будут стрелять в бараке, – с трудом повторяет Сова. – Новые жители Птицефермы не должны догадаться, куда делись прежние. Всех просто выведут во двор, построят и расстреляют… Как в тот раз.
Как в тот раз, значит? Хочется зажмуриться.
Поднимаюсь на ноги.
– Надо на крышу, – говорю.
– Держи. – Ник протягивает мне винтовку.
Смотрю на оружие, словно это ожившая змея.
– Мне? – Растерянно вскидываю глаза на напарника.
Он уверенно вкладывает винтовку мне в руки, качает головой.
– Из нас двоих ты – снайпер.
Сова издает нервный смешок.
– Как хоть тебя зовут, снайперша?
– Эмбер, – отвечаю коротко.
– Янтарь. – Тонкие губы растягиваются в улыбке.
Крепче перехватываю холодный ствол. Он ложится в ладони так, будто был создан для них или они – для него. Кажется, я знаю каждую деталь этого оружия, каждую выемку и каждый выступ. Знакомый вес оттягивает
– Дождись нас, – прошу.
– Подожду уж, – откликается женщина, вновь прикрывая глаза.
А мы с Ником выбегаем из комнаты.
Глава 39
Расстаемся с Ником в коридоре.
Из-за поворота по направлению к выходу отчетливо слышен шум, крики – убийцы вошли в барак.
– Иди на крышу. – Ник кивает в обратном направлении от источника шума. – Попробую тут уменьшить количество гостей.
Мне страшно. Впервые в этой новой жизни мне так страшно.
Хватаю напарника за руку. Он удивленно приподнимает брови.
– Осторожнее, – прошу, вглядываясь в его лицо так, будто боюсь снова забыть.
Ник усмехается.
– Взаимно, напарник. – Шутливо салютует и уносится по коридору.
В отчаянии кусаю губы. Надо было сказать, что я его люблю. Дура!
В последний раз я была на крыше в тот роковой день, когда умер Чиж. Когда я начала вспоминать. Меньше месяца тому назад. А кажется – целая вечность.
Взбираюсь по металлическим скобам к потолку. Ремень винтовки перекинут через плечо, само оружие болтается за спиной.
Засов люка заржавел еще больше, и мне приходится приложить немало усилий, чтобы сдвинуть его. В итоге обдираю пальцы, но мне таки это удается.
Открываю крышку люка, выглядываю. Мелкий противный дождь тут же оседает на лице. По крайней мере, в отличие от того раза, сегодня нет ветра.
Выбираюсь на крышу, стараясь не выпрямляться в полный рост. Пелена дождя играет мне на руку, делая меня в темно-серой одежде почти невидимой, но рисковать не хочу. Если среди прибывших найдется хороший стрелок и меня пристрелят, ждать помощи больше неоткуда. Наркоторговцы положат здесь всех. И Ника в том числе.
Крыша покатая и скользкая, оружие довольно тяжелое. Но сегодня у меня более удобная одежда, а еще – куда более значимая цель, чем залатать дыру в потолке.
Не тратя времени попусту, спускаю ноги на скат, сползаю по мокрой поверхности животом и лишь потом высовываюсь, чтобы осмотреться.
Во дворе люди. Трое стоят возле припаркованного катера с распахнутым люком. Один, с оружием на изготовку, обходит двор. Дверь барака распахнута, и неизвестно, сколько убийц вошло внутрь.
Сквозь шум дождя доносятся приглушенные выстрелы. Это там, внутри. Сова говорила, что наркоторговцы не хотят оставлять следов в бараке и постараются учинить расправу во дворе. Значит, это Ник? Но его пистолет стреляет не так – другой звук, такой издает что-то лучевое. Впрочем, вряд ли напарник станет использовать огнестрельное оружие без крайней необходимости – только привлечет к себе внимание. Нож и эффект неожиданности в данном случае – лучшие помощники.