"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16

Мельцов Илья Николаевич

— Это наши звезды, полюбуйся на красавчиков… — шептала Женя, наклоняясь ко мне через стол.

— Да они везде одинаковы. А почему звезды только мужского пола? Где звездочки? У нас была одна очень красивая девочка, даже в кино снималась… — мазнула я взглядом по незнакомым парням.

— Да ты глянь, чего ты, боишься, что ли? Они не смотрят.

— Жень, да на фиг они мне сдались? Мне бы в учебу втянуться благополучно. Чтобы без хвостов и прочих неприятностей. Думаешь, легко среди года на новом месте, да еще с опозданием? Я не вундеркинд, между прочим… А такие есть в каждом ВУЗе.

Это своего рода традиция — негласно выбирать лидеров. Кто-то всегда выделяется из толпы и бывает отмечен особым вниманием. Их популярность зависит или от тяжести родительского кошелька или от степени смазливости и наглости, — повторила я слова моего психолога и добавила от себя: — Но мне больше нравится наблюдать за поведением популярных девочек. Это что-то… Нормально тут у вас кормят, мне нравится, — подытожила, поглажывая себя по сытому животику.

— Ага… Ну, девочки тоже есть, только девочкой я бы назвала только одну. На остальных пробы ставить некуда. Я покажу потом. И завтра появится Инга — моя подруга, латышка. Она тебе понравится, только не особо обращай внимание на ее внешность — не любит. Она совершенно бесцветная, а не красится принципиально. Поэтому выглядит, как бледная моль.

— А учится как?

— Нормально учится.

— Она мне уже нравится. Ни разу не дура твоя Инга.

И додумала уже для себя — не то, что некоторые.

Инга оказалась и правда — совершенно белесой и неяркой, с длинноватым носом и худой фигурой. Но при этом вполне себе симпатичной. Она оглядела мою не накрашенную физиономию, простые джинсы с высокой посадкой, свободный темный свитер, теплые кроссовки и выдала одобряюще, совершенно безо всякого прибалтийского акцента:

— Одобрямс, наш человек, — и крепко пожала мою руку.

Сразу стало ясно, кто в этой паре лидер. Мне оставалось присмотреться и присоединиться, если знакомство и дальше продолжит быть приятным. Девчонки мне понравились, даже нравилось, что Инга всегда командует. Сейчас я с удовольствием соглашалась на вторые роли и на место в тени. Неважно — в чьей.

Две недели не прошли, а пролетели. В процессе учебы я ближе знакомилась с Женей и Ингой, а они — со мной. У Женьки дома не было возможности нормально готовиться к занятиям — мешала большая семья, и они с Ингой задерживались после пар в читальном зале. Я присоединилась к ним, даже стала давать уроки стенографии, когда задавали не очень много. Мы сидели за разными столами часа по два, пока не уставали. Потом они подтягивались ко мне, и я посвящала подруг в азы секретарского профессионализма.

— А кто у тебя был дедушка? — спросила как-то Инга.

— Почему был? Дедушка жив и здоров, до сих пор работает. Только бабушка теперь со мной тут живет, чтобы обеспечить крепкий тыл. А у дедушки сейчас личный помощник — моя мама, хотя она тоже инженер. Дед руководитель большого завода, умница и трудоголик. Мама очень ранний ребенок, да и я тоже у нее, так что мой дед еще ого-го.

— А почему все-таки перевелась?

Вопрос был неудобным и неприятным, прошлый раз я ушла от ответа, сейчас это было бы уже неловко. Но и говорить на эту тему была еще не готова.

— Расскажу, но потом, ладно? Ничего интересного,

семейные причины. Сор из избы, ну и все такое… — врать было неприятно, да еще и на тему семьи. Я поморщилась.

— Лады, — дала добро на мое молчание Инга, — а парень у тебя там был?

— Учеба и только учеба, — торжественно провозгласила я и тяжело вздохнула, объясняя: — Мне не желательно отвлекаться… Все-таки я, скорее, гуманитарий и математика со всей этой экономикой требует приложения нехилых усилий с моей стороны. Я бы для разнообразия занялась каким-нибудь спортом, чтобы совсем уж не погрязнуть в зубрежке и отвлечься немного, но боюсь, что тогда не потяну учебу.

— По воскресеньям или субботам можно ходить в бассейн, хочешь? — загорелась Женька, — только абонемент купи, а то разовый дорого. Я тоже ходила бы с тобой, а то Инга не умеет плавать. Городской бассейн единственный большой в городе и нормальный такой… Решишься — сходим, посмотришь, — с ожиданием смотрела она на меня.

Я задумалась. А можно и посмотреть. Почему бы и нет? Мы шли по вестибюлю, спустившись по ступеням с этажа. Я задумчиво провела глазами по помещению, наводненному жужжащей толпой, прикидывая в уме — назначать поход в бассейн назавтра или на послезавтра? И встретилась глазами с одним из стоящих отдельной группой парней. Задержала взгляд, отметив неординарную внешность — жгучий брюнет, а глаза светлые, кажется серые. Необычно. И напросилась на комментарий:

— Понравился, детка? Засмотрелась?

— Не бойся — ты не в моем вкусе, — ответила фразой из арсенала таких же типов — наслушалась за два года до чертиков. И сразу же пожалела об этом.

— И что же со мной не так? — заинтересовался брюнет, подходя ближе. Вся его компания тоже обратила внимание на нас троих. Я расстроено обронила:

— Успокойся, ты совершенство. Забудь. Это я не тебе. Так — мысли вслух.

— Узнаю фигурку, Влад. Ну-ка, детка, повернись попкой, — скомандовал его товарищ, русоволосый высокий и худой парень в дорогой дубленке.

— Может тебе еще у шеста станцевать? — прошипела, не обращая внимания на тычки в спину — Инга пыталась подтолкнуть в сторону раздевалки. Повернуться туда — значит выполнить его требование. А это я не могла. Ничего еще не прошло для меня… Иначе не реагировала бы так на идиотские выпады местных придурков. Значит, весь этот переезд, все неудобства, связанные с переводом напрасны. Уроды есть везде, а моя судьба — нарываться на них. И эта мысль заставила меня потухнуть, пропал весь запал.

Я отвернулась и прошла к Женьке, протягивающей мне куртку. Молча намотала на шею шарф и натянула на уши шапку.

— Глаз — алмаз. Кому я говорил? Это та крошка, что крутила перед нами попкой. А теперь пытается обратить на себя внимание иначе. Тебе удалось. Кого ты клеишь, детка? Меня, Влада или Гора? — прозвучало на выходе из раздевалки.

— Не бойся, вам ничего не грозит. Так что гуляйте спокойно, — огрызнулась я угрюмо.

— А что ж ты глаз с меня не сводила, крошка? — поинтересовался Влад.

Я задумалась, вспоминая, когда это было? Не вспомнив, ответила:

— Прикидывала, как бы ты смотрелся в «сраниках».