"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

— На что они пойдут? — спросил я. Это для меня сейчас самый важный вопрос.

— Не могу сказать. Но они завели со мной диалог, значит, атаковать тебя в ближайшее время не станут. Я затяну ситуацию так сильно, как могу. Возможно, выиграю месяц, или вовсе отговорю их тебя трогать.

— Затянешь? Уговоришь? Да просто скажи, пусть нахуй идут, и всё. Люди с одинаковыми навыками практически не встречаются: у нас монополия на целителя и кузнеца, Карбышеву не сделают ничего.

— Ты не дипломат, Леха. Если я так скажу, то я следующий на ликвидацию, как несговорчивый глава поселения: посадят снайпера за пол километра, и всё. От пули я не увернусь, а умирать не хочу.

Так всегда было: обыватели, отказывающиеся продавать дома важным людям, сгорают в этих домах из-за проводки, люди, пошедшие против интересов важных людей, пропадают. Апокалипсис изменил людей, но не в лучшую сторону.

Мы поговорили, и я выпроводил Святослава. Разговор оставил неприятное послевкусие: оказывается, я не только на морду страшный. Я хотел быть как можно сильнее, чтобы меня опасались, но добился другого. Хотя, иначе жить я бы не смог. Меня бы не тронули, если бы я скользил между интересов этих скользких типов, улыбался, когда не хочу, временами прогибался и заверял их в вечной дружбе, но такое поведение не по мне. Лучше буду обезьяной с гранатой, чем лизоблюдом.

Глава 18

Я вышел от Святослава, спустился по лестнице и толкнул подъездную дверь.

Баррикаду от входа убрали — дежурных стало больше, дальние посты располагались на крышах ближайших зданий, так что нужда в заваленных подъездных дверях отпала. Да и старикам было неудобно каждый раз карабкаться и спускаться через балкон по веревочной лестнице.

Я выдернул рюкзак через окно квартиры, докинул в него полотенце, вихотку и мыло. Задолбали меня главы поселений, Тритерий, дружелюбный Юдин, который наращивает огромную армию "для защиты", военные… Ещё и в поселении обстановка накалилась — команда, посланная за телами, не вернулась, но я притащил Витю. Из-за этого у общества возникали другие вопросы: мол, почему я не спас остальных? Мог ведь! То, что я отговаривал людей от этого похода, жильцы почему-то в расчёт не брали.

Пока я стоял во дворе, на меня смотрели недобрыми взглядами, бурчали что-то под нос. Взгляды я вертел, но жить здесь теперь станет некомфортно. Наверняка и Гига принимал участие в распространении слухов обо мне: я несколько раз засекал его в квартирах с людьми, которые сейчас искоса пялились на меня. Не этого я хотел, когда выбирал поселение для обитания.

Нахер всех. Слетаю на озеро, помоюсь, поплаваю, посижу у костра… Верну себе душевный комфорт. Обтираться влажными салфетками достало, хочу хорошо отмыться и впервые за три дня ощутить себя чистым.

В рюкзаке лежали самые разные вещи: от панацеи и бензина до сухариков, газировки и свитка от Юдина. На всякий случай я взял из арсенала патроны под ружье, и вместе с экспроприированным у странного мужика в экстрим-парке оружием и закинул в рюкзак. Мало ли, вдруг встречу нечто непробиваемое телекинезом.

До озера я добрался без приключений — специально выбирал обходные маршруты, чтобы не маячить на фоне неба. Перед купанием отлетел подальше от военной части, чтобы не нарваться на военных, для их же блага. Зря беспокоился насчет ферраидов: ни рядом с берегом, ни в самом озере не было никаких костей. Хозяина места я тоже не обнаружил: в той части озера, что я ощущал, не было никого крупнее карася. Я вымылся. Плавать не стал — грудь еще болела, но рыбы наловил — вырыл маленькую заводь у берега, отгородил стеной из песка и веток, и запустил карасей. Меня бы с телекинезом в прошлый мир, на соревнование рыбаков. Или в рулетку играть: прийти с тысячей, дважды поставить на определенное число, забрать выигрыш и по-быстрому

свалить. Или пройти с рюкзаком за сотню метров от банкомата, за несколько секунд выгребая несколько миллионов рублей. Черт, да я могу накидывать и накидывать варианты! Только когда мир наладится, он не будет прежним: в нем наверняка будут способы защищать собственность от прокачанных игроков.

А вообще, неплохо было бы со своими шестнадцатью единицами духа оказаться в нормальном мире, где дома можно спокойно мыться горячей водой, не ждать нападения каждую секунду и не параноить, раз в пять секунд раскручивая пыль и песок по всей доступной площади, пытаясь не допустить к себе стелсера.

Я устроился в тени дерева с бутылочкой газировки и сухариками, и предался теплой ностальгии. Настроение было немного грустным — я скучал по спокойствию. Но крохотный кусочек прошлого мира окружал меня сейчас: плескались в заводи караси, пели птички, потрескивал в яме костер из сухостоя. Всё было прекрасно, пока я не ощутил приближение мерзких тварей. Суки. Надо же было испортить замечательный отдых.

— Руки за голову!

Видимо, вся территория вокруг военной части патрулируется. Отличное решение! Я бы даже порадовался за здравомыслие командиров этих ребят, если бы не отдыхал возле костра. Бойцов трое. Я обернулся, но никого из них не узнал: от Карбышево требовали еду совершенно другие люди.

— Не слышишь?! Руки вверх! Руки, блять!

— Сань, ты разве не смотрел? Он выше тридцатого уровня…

Фраза привела к однотипным действиям: чересчур внимательный пацан синхронно с остальными надавил на спусковые крючки автоматов. Я резко рванул вверх оружие, не заботясь о кистях, пальцах. Автоматы повесил на дерево, пацанов связал их же ремнями, после чего отвернулся. Газировки оставалась половина бутылки: я сделал глоток, другой, захрустел сухариками. Никакого удовольствия. Либо из-за попытки нападения, либо из-за вялых стонов солдат.

На этот раз я не строил из себя сенсея и не давал советов. Пожалуй, время навестить военных и поставить точку в нашем противостоянии.

Я оделся, выпустил карасей в озеро. Разряженные автоматы легли в рюкзак вместе с обоймами — пригодятся. Троицу освободят их товарищи, и солдаты снова смогут спокойно ходить вдоль берега, не натыкаясь на мрачных полуголых телекинетиков.

— Ну всё, ребята, удачи. Надеюсь, на вас не наткнется какой-нибудь случайно выживший мертвяк, и вы доживете до следующего патруля.

Ребята мне не ответили — у каждого вместо кляпа торчали их же носки.

На следующий патруль я не наткнулся — судя по тому, сколько я успел посидеть у озера, солдаты патрулируют территорию не чаще раза в пятнадцать минут.

Рядом со мной парил рюкзак и пять ятаганов — остальные я решил не доставать. До КПП добрался без всяких проблем, а на подходе навёл переполох: разрядил у часовых оружие и переместил патроны с магазинами в свою сумку. Я как дед мороз, только наоборот.

— Привет, ребята, — поздоровался со связанными мужиками, — У меня только один вопрос: где заседает ваше начальство? Мне бы его увидеть.

— Шёл бы ты обратно, — дерзко прошипел мне солдат.

— Ты всегда такой вежливый, или только когда перед твоим лицом не висит клинок, обмазанный жижей с мертвяка?

Я блефовал. Конечно, в рюкзаке до сих пор лежала бутылка с некровирусными выделениями, но ятаган чист. Однако мужик об этом не знал: для него висящий над лицом клинок за секунду превратился в ужасный кусок металла, одна царапина которого за минуту извратит его тело, уничтожит разум… Мужик попытался отодвинуться от острия клинка.