"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Да.
— Разрешается применение любой магии, — продолжил бесстрастный голос. — Запрещаются все типы оружия, включая холодное, огнестрельное, пневматическое, отравляющее, травматическое, биологическое, смешанных разновидностей. Запрещены артефакты с нанесенными узорами, аналогичными татуировкам или письменам мертвых языков. Добивание разрешено. Расчленение не запрещено. Всё ясно?
— Да.
— Ваше тело будет передано для погребения родственникам. На корабле можно провести любые ритуалы, как монотеистические так и языческие, включая зороастризм.
Основательный подход.
Как ни крути.
— Удачи, господин Невзоров. Ваш противник ждет внизу.
Второй люк с шипением разомкнулся.
Глава 8. Сила воды
Амфитеатр без зрителей.
Радиальные дорожки, ряды пустующих кресел. Призрачный флер антимагического кокона. Мобильные камеры под куполом. Здорово напоминает яму для поединков в «Контакте», с той лишь разницей, что корабельная СБ вообще не при делах.
Моравецкий ждет меня внизу, скрестив руки на груди.
И веет от этого чувака нехорошими вещами.
Пересекаю магический периметр.
— Илья Невзоров? — уточняет бретер. — Честь имею.
Я даже не сомневаюсь, что передо мной — наемник. Своевременно примчался рояль в виде «производственной травмы». Мажор навел обо мне справки, выяснил, что я могу творить на арене, и решил не рисковать. Спланировал всё заранее, как же иначе.
Мысленно делаю отметку: разобраться с Салтыковым.
Хитрожопых врагов нельзя прощать.
— К вашим услугам, господин Моравецкий.
По ощущениям — весьма приличный ранг. Дхарана или выше. Не знаю, что он практикует. И как рассчитывает победить без оружия. Буду защищаться по максимуму и атаковать на опережение.
— Я представляю интересы Мирона.
Бретер выбрал одежду свободного кроя, не сковывающую движений. Азиатский стиль. Широкие штаны, черная рубашка на петлях. С вышитым на груди драконом. Татуировки, куда ж без них. Светящиеся завитушки выглядывают из-под рукавов, оплетают шею, распускаются на щеке наемника.
— Уже в курсе.
Отвечаю сухо.
Принюхиваюсь к ментальному фону, ловлю малейшие колебания в энергетическом поле. Перед моим мысленным взором раскручиваются иконки с техниками. Я не могу начать раньше времени, он — тоже.
— Тогда начнем?
Нечто знакомое…
В ауре Моравецкого… слепок чужой ауры? Так не бывает.
— Начнем, — говорю я.
Срабатывает спусковой крючок. Именно с этого момента независимые эксперты будут анализировать запись дуэли. После ключевого слова нас ничто не сдерживает.
Краткий миг озарения.
Слепок чужой ауры. Не человеческой, нет. Совсем иного существа. Моравецкий одержим, внутри него сидит демон. Который и попытается убить меня в этой яме.
Окутываюсь «призрачной броней» и гибким доспехом.
Бью расширяющимся сгустком пламени, но Моравецкий с бешеной скоростью перемещается влево — за его спиной взметнулся пылевой вихрь.
Сверху на меня обрушивается водяной кулак.
Я слышал об этой
Ниимб сделал первый ход.
Плотность воды в «кулаках» выше по сравнению с обычными волнами. Это почти металлический водород. Меня расплющило бы даже в гибком доспехе. Я принимаю интуитивное решение — телепортируюсь за спину противнику. Ближние броски мне совершать не приходилось, но всё однажды случается впервые.
Арена размазывается.
И срастается вновь.
Кулак, созданный Моравецким, с чудовищным гулом впечатывается в песок арены. Во все стороны летят брызги воды. Я сращиваю пальцы на правой руке в короткое и широкое лезвие, бью Моравецкого в печень коротким тычком. Аура, созданная говнюком, держит кинетический ущерб.
Взмах наотмашь.
Моя голова дергается, но «призрачная броня» тоже хорошо работает.
За кистью бретера тянется еле заметный голубоватый след. Добавил, сука, урон от стихии.
Разрываю дистанцию, меняю атакующие техники. Против воды можно применять огонь и электричество. Огонь у меня на высоте, а вот электричество подкачало — я почти не развивал эти ветки. Роковая, между прочим, ошибка.
Моравецкий выбрасывает из руки гибкую полупрозрачную змею, отрастившую ледяной шип. Змея тянется к моей шее. Выставляю огненный щит, часть отростка испаряется.
Молнию в ноги.
Бретер взмыл в воздух, уклоняясь от атаки, и завис, игнорируя гравитацию. Я тут же рубанул расширяющимся огненным шаром, но чувак ухитрился выкрутиться из самого пекла, перекатиться по мокрому песку арены, встать на колено и швырнуть в меня горстью ледяных шипов. Испаряю это дерьмо огненным щитом и снова телепортируюсь в клинч. На сей раз мои кости и мышцы усилены, а выращенное лезвие укреплено заклинанием «бритвы». Я эту хрень позаимствовал у шиноби, посланного по мою голову Шуйскими. Моравецкий ставит блок, я тут же бью с левой руки — двумя пальцами, сросшимися в клинок. Сталь укреплена «бритвой», «путаницей» и «гранями».
Всаживаю лезвие в бедро оппоненту.
Ага!
Вот она, долгожданная кровища.
«Путаница» отменяет низкоуровневые заклинания и разрывает магические линии защитных татуировок. «Грани» добавляют кинетический урон в нескольких измерениях, что позволяет обойти прокаченные щиты. В комплексе сработало.
Бретер окутывается желтым сиянием.
Хочешь регенерировать?
Не прокатит.
Тычок в переносицу. С «гранями» и «путаницей». Что-то хрустит. Моравецкий смещается влево, выставив ледяную стену. Сверху летит очередной кулак, и я вынужден потратить драгоценные секунды на телепортацию. Испаряю стену волной жара. Арена окутывается испарениями, видимость резко ухудшается. Сквозь туман замечаю желтое сияние — бью молнией наугад. Промахиваюсь — гаденыш ускоряется, продолжая восстанавливать себя.