"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

— Идем к ректору, — заявил маг.

У меня нет времени на принятие взвешенного решения.

Плохо.

— Нет.

— Что ты сказал?

Я почувствовал, как нечто рванулось к моему разуму.

И не стал ждать.

Энергия растеклась по телу, и я мысленным усилием остановил время. За секунду до того, как менталист успел сломать мою защиту и поработить волю.

Шагнув вперед, я сорвал с головы волшебника капюшон.

Передо мной — лысый мужчина лет тридцати. С бездонными черными колодцами вместо глаз. И резко очерченными скулами.

Бью выставленной

костяшкой среднего пальца в висок.

Точно и быстро.

Запускаю остановившуюся реальность.

Ветер снова дует, трава шелестит. Качаются и поскрипывают кроны деревьев. А вот магические светильники гаснут — их больше не подпитывает энергия менталиста.

Мужик падает на колени.

Утыкается лицом в траву.

Я быстро просчитываю цепочку последствий. Исходя из опыта предшественника, картина получается не очень радужной. Я убил одаренного. Возможно, аристократа. В подобной ситуации ректор обязан вызвать полицию, а меня отчислить из-за применения боевого колдунства на территории Академии. С Тимофеем Волковым, следователем Особого отдела, я связаться не могу. Нет контактов. Это не означает, что канцеляристы за меня не вступятся. Просто спецслужбе потребуется время.

Дерьмовый расклад.

Правда, не безнадежный.

В наступившей тьме я поднимаюсь на трибуны и шагаю по уже знакому проходу к воротам. Снаружи, в неровном свете фонарей, меня ждут. Четверо студентов-потенциалов, никого из них я не знаю.

— Живой? — спросила девушка с длинным хвостом черных волос.

— Да. Ваша инициация откладывается.

— Почему? — удивилась девушка.

— Менталист не в себе.

Сказав это, я направился в лес.

Не оборачиваясь.

Энергия бьет через край. Теперь я ощущаю силу, которой прежде не мог управлять. Остановка хронопотока никак не сказалась на моем самочувствии. Ни слабости, ни потери сознания. Седьмой ранг, да? Весьма кстати.

Решение я принял быстро.

Есть лишь один способ избежать диалога с полицией до того, как меня возьмут под своё крыло коллеги из Особого отдела.

Уйти из Магикума.

Старая Арена размещалась ближе к центру комплекса. Мне потребовалась секунда, чтобы сориентироваться, сменить направление и побежать через кампус третьего курса к правильной арке портала. Питерской арке.

Ритуальный балахон путается в ногах.

Жетон болтается на шее.

Я на одном дыхании одолел часть лесопарка, пересек небольшую площадь с фонтаном, обогнул тактический полигон и лишь после этого замедлил шаг. У меня есть небольшая фора, пока студенты сообразят, что к чему, удостоверятся в правдивости моих слов и начнут звонить своим кураторам. После этого заработает академическая СБ. Тут у них камеры за каждым кустом, и меня быстро отследят.

Перехожу на шаг.

Несущийся через лес одаренный в красной хламиде привлечет внимание сразу. А так… Вон, по всей территории разгуливают первокурсники, успевшие пройти инициацию.

Веди себя естественно, Макс.

Ну, и капюшон на голову.

Не повредит.

Оставив за спиной корпус чужого общежития, я оказался у здания, подозрительно смахивающего на ресторан. Приземистая

постройка с панорамными окнами, облагороженным ландшафтными дизайнерами садиком и деревянной террасой с двумя рядами столиков. Ресторан, естественно, был закрыт.

Тропинка, тенистая аллея с кубическими и шарообразными кустами.

Спортплощадка, корты.

А вот и знакомый участок леса. Здесь мы впервые столкнулись с бандой Громова и защитили Любу. Я невольно ускорил шаги, заметив вдалеке фиолетовое мерцание арки.

Черный прямоугольник стенда…

— Стоять!

Голос был уверенным, взрослым.

Мужским.

Я увидел фигуру, метнувшуюся мне наперерез. И еще парочку теней, отставших от своего предводителя на дюжину шагов.

— Служба безопасности Магикума! Остановитесь, Корсаков!

Терять нечего.

Сбрасываю балахон.

На мне — тонкая футболка, джинсы и ботинки. Холодно, но всё это ритуальное дерьмо мешает быстро перемещаться. И драться мешает.

Человек успевал добежать до арки на долю секунды раньше меня.

Стоп, время.

Эсбэшники застыли в причудливых позах. Крепкие, подтянутые, носят камуфляж без знаков различия. Правая рука ближайшего преследователя окуталась облаком светящихся голубых точек.

Шагаю в портал.

И попадаю в огороженный забором питерский дворик.

Арка, узкие дорожки, клумбы. Высоченный тополь в дальнем углу двора. Здание приемной комиссии — мертвое и безжизненное.

И как же мне отсюда выбраться?

Забор.

Перестав накачивать хронотехнику маной, я вздохнул с облегчением. Пока я бодр, но как долго это будет продолжаться? Уверен, средоточие не резиновое.

Я быстро добежал до ограды.

Кирпичная кладка. Массивные столбы, выступы, шероховатости. Высота — около двух метров. С трудом, но залезу. Глаза уже адаптировались к полумраку, двор освещен самим порталом и круглым плафоном у двери приемной комиссии.

Юркнув за ствол тополя, я поставил левую ногу на небольшой парапет, а правой рукой нащупал выемку от выпавшего кирпича. Подтянулся, утвердил обе ноги на парапете. Пошарил левой рукой — над верхним краем забора обнаружились прутья арматуры. Или это вмурованные штыри?

Схватившись за прут, я изо всех сил начал подтягиваться.

Между мной и аркой сейчас стояло дерево.

— Где он? — послышался голос первого эсбэшника.

— Тут заперто, Федя.

— Коля, проверь тот угол.

Ай, похеру.

Обдирая колени, я рывком подтянулся, уперся локтями в забор и чуть не завалился на острый штырь. Вот уроды. Понастроили тут.

— Он здесь!

Выпрямившись в полный рост, я осмотрелся.

Неприметная улочка, одетая в брусчатку. Узкий тротуар, канализационный люк. Изогнутый фонарный столб и тусклая неоновая вывеска с надписью «Брадобрей». Рядом с литерой «Б» — стилизованная бородатая рожа в пенсне и цилиндре.

— Корсаков, не дури!

Я прыгнул.

И приземлился на тротуар с обратной стороны забора, чуть не своротив плечом мусорку. От соприкосновения с тротуаром по пяткам прокатилась боль. А ведь я на полусогнутые приземлялся, по всем правилам…