"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Разогнался, — хмыкнул Волков, останавливаясь перед кабинетом № 407. — Только те, кто знает о нашем существовании.
Широкое окно рекреации выходило на Литейный проспект.
Я нехотя отвернулся от разлившегося за окном неонового океана и шагнул за порог вслед за своим начальником. Дверь отрезала полуночную суету диспетчерской.
Щелчок выключателя.
Простое устройство, без сенсоров и датчиков.
— Располагайся, — Волков указал мне на кресло в дальнем углу.
Вот только внимание моё привлекли совсем
Кабинет был тесным и захламленным. Папки и отдельные бумаги на письменном столе, ряды аналогичной хрени в шкафу, электрочайник на тумбе, дверца сейфа в стене с дисковой наборной панелью… И ни малейшего намека на компьютер. Это ж какой силищей нужно обладать, чтобы на пушечный выстрел не подходить даже к дорогим руническим ноутбукам?
Окно выходило в запутанный лабиринт питерских двориков. Передо мной развернулось море жестяных крыш, подсвеченных фонарями, лампами, витринами и вывесками крохотных магазинчиков.
Я остановился перед картой на стене.
Картой Российской империи.
С воткнутыми в точки городов разноцветными булавками, присобаченными неведомо как фотографиями и стикерами, исписанными аккуратным убористым почерком. Административное деление было весьма причудливым. Границы губерний пересекали разноцветные кривые дистриктов, которые, в свою очередь, были заштрихованы зелеными, серыми и красными линиями. Я заметил крохотные значки, смахивающие на подковы. Вспомнились уроки географии из жизни моего предшественника. Подковы — это врата в иные миры. Внешние порталы, за которыми разворачивается альтернативная реальность.
Размеры страны, в которую я попал, потрясали воображение.
Ну, для моего носителя величие родной державы — норма. Я же привык жить в разваливающейся на куски территории, ресурсы которой поделены между собой влиятельными трансконтинентальными корпорациями. О простых людях никто не печётся, это расходный материал. Да и на планету, откровенно говоря, всем насрать. Вон, «Эскапизм» уже и почву подготавливает для исхода богатеньких инвесторов.
А тут — такое.
Почти весь материк, включая Монголию и всевозможные «станы» — под нами. Даже Финляндия с Польшей и Прибалтикой.
Впрочем, интересы Особого отдела простираются и за пределы российских дистриктов. Волков вскользь обмолвился, что возмущения эфира, вызванные приходом эмиссаров, отслеживаются даже в Атлантисе и Новой Византии. Получается, имперские спецслужбы видят экзистенциальную угрозу власти Романовых. Точка прибытия эмиссара не столь важна — его при любых раскладах «возьмут на карандашик». И попытаются завербовать по мере возможностей.
— Хочешь чаю?
Я отвернулся от карты.
Волков наполнил чайник водой из пластиковой бутылки и ткнул в большую чёрную кнопку.
Раздалось тихое шипение.
— В пакетиках, — констатировал я.
— Какой есть, — фискал виновато разводит руками. — Зато хороший. Грузинский.
— Не откажусь, —
Бегать в одной футболке и джинсах по осеннему Петрополису — сомнительное удовольствие. Я озяб, а в кабинете следователя никаких отопительных приборов не видно.
— Итак, — Волков достал из ящика стола упаковку «Гуриели». — Ты убил мастера-менталиста, занимавшегося твоей инициацией. Зачем?
Глава 2
— Угроза раскрытия, — нехотя признал я.
— Никто не лезет в ядро личности на пробуждениях, — покачал головой Волков.
— Дело не в этом.
— А в чем?
— Я получил двойной Дар.
Фискал напрягся.
— Это как?
— Сохранил хрономагические способности. И активировал родовые.
— Поздравляю, адепт.
— Я не адепт.
— А кто? — опешил следователь.
— Мастер.
У Волкова чуть пакетик из руки не выпал.
— Седьмой ранг?
— Именно.
— Не верю, — фискал забросил пакетики в приличных размеров керамические кружки. Нагнулся, пошарил в одном из выдвижных ящиков стола, выпрямился и протянул мне определитель. — Покажи.
Я взял платиновый кругляш.
Ободок по краю увеличил интенсивность свечения и, кажется, запульсировал. В окошечке предсказуемо высветилась «семёрка».
— Только не говорите, что я уникален.
Фискал добрых полминуты пялился на определитель в моих руках. От размышлений следователя отвлек закипевший чайник. Разлив воду по кружкам, Волков тихо произнес:
— Эмиссары демонстрируют широкий спектр возможностей. К примеру, Дар может проснуться у простолюдина, до этого не обладавшего магическими задатками. Известны случаи, когда была утрачена родовая техника, а вместо нее появилось… нечто новое. С людьми, вроде тебя… наш Отдел еще не сталкивался.
— Я польщен.
— Не радуйся прежде времени, — Волков присел на вращающееся офисное кресло и занялся уборкой срача на столе. — Ты выделяешься. И неизбежно привлечешь к себе внимание.
— Чье?
— Всех, Макс. Преподавателей, однокурсников, клановых лидеров. Иностранной разведки. Иномирян. Поверь, догадаться о твоем происхождении несложно.
— Рекомендации?
— Думать надо, — Волков насупился. — Ты с сахаром или без?
— Без.
— Вот и чудесно. У меня его нет.
— А зачем предлагать?
— Из вежливости.
Я уселся в глубокое кресло и получил из рук следователя горячую кружку.
— Убийство замнём, — начал рассуждать вслух канцелярист. — Прикроем грифами. Руководство школы посвящать в наши дела нельзя. Поэтому засекретим всё и надавим через свои каналы. Учти, ректор и его замы будут не в курсе того, что ты работаешь на Отдел. Для них это будет выглядеть, как необъяснимая хрень во время инициации, которой заинтересовались спецслужбы.