"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— И как ты из всего этого выкручиваешься?
— Детальное планирование. В других вселенных проще, там за нами не охотится Волков.
У бордюра мягко притормозило такси. Обтекаемая приземистая «Таврия» с отъезжающими вверх дверьми. Я влез на заднее сиденье, Брукс пристроилась рядом с водителем.
Когда машина отъехала от остановки, вмонтировавшись в четырёхполосное шоссе, я вырубил боевой транс. Средоточие восстановилось.
Интересно, как Брукс решит проблему с отслеживанием смартфонов? Сейчас у Курильщика крыша поедет — объект молниеносно
Долго мы не петляли.
Три-четыре квартала — и снова в дождь.
— А как быть с телефонами? — задаю сакраментальный вопрос.
— Модулятор их тоже прикрывает. Пойми, в Особом отделе не любят всякие электронные примочки. За тобой следят посредством артефакторики. Искажения, сбивающие настройки арманаторов, мешают вести эффективную слежку.
— Не проще вырубить? — я осмотрелся.
Таксист выбросил нас у почтамта.
— Свой можешь вырубить. Меня никто не пасёт.
Пожав плечами, достаю «белл» и отключаю его простым нажатием кнопки. Так мне будет спокойнее. Не люблю всех этих ментальных дознаний.
Почтамт приютился на пересечении двух улочек, одна из которых представляла собой сквер. В свете фонаря падали косые дождливые росчерки.
— Куда теперь?
Углубляемся в сквер.
Ворох листьев на газонах. Листья, прилипшие к тротуарной плитке. Листья, срываемые ветром с деревьев... И приземистые здания, зажавшие сквер в каменные тиски.
— В метро, — отвечает Брукс.
— Это ещё зачем?
— Идеальная локация для переброски.
Нагнав девушку, шагающую под проливным дождём, я застегнул пиджак на все пуговицы. В метро камеры, толпы людей. Странный выбор. Впрочем, не мне судить. Ким придумала всё это дерьмо.
— Откатимся в нуль-пойнт из вагона, — сказала Брукс, словно прочитав мои мысли. — Поезд движется, его нереально отследить. Пассажиры, опять же. Модулятор поможет уйти, прикрывшись чужим психопрофилем. После этого пересядем на межпортальную ветку. Прыгнем в Москву или Варшаву. Там разбежимся.
А так всё хорошо начиналось.
Номер на двоих, романтическая атмосфера...
— Я хочу попасть в будущее.
Кимберли чуть не споткнулась.
— Два перемещения в сутки? Ты психопат, Макс. Я думала, мы промучаемся несколько часов. Ты меня удивил. Молодец, всё круто, но не стоит испытывать судьбу. За такими, как мы, идёт непрерывная охота.
— У меня мало времени, Ким. Там моя дочь. Я не доверяю «Эскапизму», а уж «Ростехно» и подавно. Научи меня всему, что знаешь.
Перед нами разверзлась гранитная пасть метрополитена.
Как и в моём мире, у входа красовалась светящаяся литера «М», на чём сходство заканчивалось. Во-первых, большинство вестибюлей закрывается для пассажиров после десяти. Здесь же народ спешит по своим делам, не заморачиваясь режимными ограничениями. Во-вторых, моему взору открылась не просто подземка, а тайный город, укрытый бетоном и гранитом от посторонних глаз.
На стене справа обнаружилась
САДОВАЯ.
В родном мире я крайне редко спускался в метрополитен. Тем более — в питерский. Что уж говорить об этой реальности. Господа Корсаковы предпочитают ездить на авто со своим водителем, прыгая в случае необходимости через порталы. Так что мой предшественник понятия не имеет, как тут всё устроено.
— Хорошо, — неожиданно согласилась Брукс, сворачивая направо. — Только не чуди.
— Не буду, — пообещал я.
В моём прежнем мире метрополитены крупнейших мегаполисов срастаются с Гиперпетлёй. Главное — добраться до узловых станций и спуститься на нижние ярусы. Здесь существуют межпортальные ветки, поезда которых проходят через арочные вставки. Но, как выяснилось, тайный город способен преподносить разные сюрпризы.
Начну с того, что здесь напрочь отсутствуют турникеты и кассы с продающимися жетонами. Нету — и всё. Попетляв по подземному переходу с частично открытыми лавками и киосками, мы присоединились к жиденькой очереди. Горожане прикладывали пластиковые карты к считывателю, вмонтированному в стену, и перемещались на ленту эскалатора. Многие даже не заморачивались считывателем — их смартфоны пикали, запуская бесконтактное приложение. Плата за проезд, насколько я понимаю, списывалась автоматически.
— И как нам это пройти?
— Заплачу за двоих, — буркнула Ким.
Я уж было настроился на манипуляции в телефоне, но Брукс удивила. В руке инструкторши возникла карточка безлимитного проездного. Приложив прямоугольник к сенсорному экранчику и дождавшись списания проездных баллов, Ким сунула проездной мне в руку. Не мудрствуя, я продублировал операцию и присоединился к волшебнице на эскалаторе.
— Как эта штука работает?
— Проездной, что ли? Забрасываешь деньги, получаешь баллы. Тратишь, пока не закончатся. На метро, что ли, не ездил? Ах, да... Грёбаный мажор.
Хмыкнув, я пропустил подколку мимо ушей.
Эскалатор вывел нас не на платформу, как следовало бы ожидать, а на... следующий ярус подземного города. Внушительных размеров пространство с магазинами поприличней, зонами отдыха, камерами хранения, точками подзарядки гаджетов и громадным табло на одной из стен. Туда мы и направились.
Вот она, схема.
По пути я отметил парочку бутиков с брендовой одеждой, вкусно пахнущую шаурмичную, газетный киоск и дверь с надписью «ПРИСТАНИЩЕ». Чем дальше, тем страньше.
— А метро на ночь не закрывается?
Брукс посмотрела на меня, как на идиота.
Легко некоторым. Когда живёшь в этом мире несколько лет и прошла период адаптации. Я же в Российской империи всего пару месяцев. И угораздило меня попасть не в сантехника или рабочего фабрики...
— Смотри, — Брукс указала в центр схемы. — Мы на Садовой. Это часть узлового хаба с шестью переходами. На вторую, четвёртую и пятую линиии нам насрать. Зато есть шестая ветка, видишь? Она связана с варшавским порталом.