"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— И какой у нас план?
— Новый, — отрезала Брукс. — Садимся на поезд, возвращаемся в нуль-пойнт...
— Стоп, — перебил я. — А ты не допускаешь, что в будущем, то есть в настоящем, поезд умчится вдаль, а нас выбросит на рельсы и долбанёт током?
— Нет, — уверенно заявила Брукс. — Тут действует закон привязки. Сидишь в машине — вернёшься в машину. Или в движущийся вагон. Это вроде как аксиома, долго объяснять.
— Ладно.
— Так вот, — продолжила Ким, — оказавшись в своём времени, продолжаем спокойно ехать. Ныряем
— Как скажешь, — я двинулся к бутику с надписью «Моё».
— Ты куда?
— Хочу куртку купить.
— Вот прям сейчас?
— Я весь мокрый.
Бутик оказался вместительным и вполне приличным. Ну, приличным по меркам мещан. Аристократическое нутро Корсакова верещало от вопиющей дешевизны и низкого качества, но мне сейчас было не до этого.
— Ты же телефон вырубил, — раздался над ухом голос Кимберли.
— Есть немного налика.
— Фиг с тобой, — сдалась девушка. — Я оплачу.
Почувствуй себя альфонсом.
Из магазина я вышел в бюджетной, но непромокаемой с виду куртке, оснащённой капюшоном. На душе потеплело. Мы пересекли зал, в котором было весьма многолюдно, спустились вниз на очередном эскалаторе, побродили по лабиринту узких коридоров и оказались на станции Инженерной. Последний коридор — и мы на платформе.
Жесть.
Половина первого ночи, а под сводами Инженерной не протолкнуться. Станции с таким названием в моей реальности, к слову, нет. Поезд не заставил себя долго ждать. Оранжевый с жёлтым, обтекаемый и, похоже, скоростной. Людская стремнина втащила нас в вагон и прижала друг к другу. Сомкнулись двери, мужской голос объявил следующую станцию, и поезд сорвался в тёмный туннель.
Мне заложило уши.
Поэтому я не сразу расслышал инструкцию Ким.
— Начинаем, — прошептала девушка. — Транс, визуализация. Представь этот же вагон, но в настоящем. Ты должен испытать острое желание вернуться в своё время.
— А ты меня найдёшь?
— Разумеется. У нас одинаковый нуль-пойнт.
Фух.
Вагон мчится в неизвестность, а я погружаюсь в режим гипервосприятия. А это легче, чем я думал. Раз — и я становлюсь частью этого бездушного подземного мира. Два — и я мечтаю о том, чтобы меня отбросило назад, в хмурый полдень субботы.
Казалось бы, что тут пойдёт не по плану?
Мана привычно потекла по венам, знак песочных часов оформился перед глазами...
...и меня выбросило в тот же вагон.
Людей стало заметно меньше.
Рядом материализовалась Брукс.
На нас почти никто не обратил внимания. Разве что глаза пенсионера в чёрном плаще и фетровой шляпе расширились от удивления. К счастью, поезд начал притормаживать. Приятный баритон объявил:
— Станция «Артефакторный завод Демидовых».
Двери разъехались.
Большая часть пассажиров слилась на платформу, а вот те, кто
В две противоположных двери проникли двуногие контуры, подёргивающиеся серыми помехами. Словно твари, вылезшие из телевизора в старом японском ужастике. Правда, там была девочка с длинными волосами, закрывающими лицо. А здесь — бесплотные трафареты. Хоть сейчас их ставь рекламировать дополненную реальность. Или новейший маготик, которым приторговывают барыги синдикатов.
Двери сошлись.
Поезд скользнул в оплетённую проводами кишку.
— Плохо дело, — Ким врубила режим замедления.
Я сразу понял, что девушка притормаживает хронопоток — вагон намертво вморозился в туннельную тьму. Сама Ким размазалась от быстрого движения. Выстрелов я не услышал, но стекло тамбурной двери в противоположном конце вагона разлетелось вдребезги.
Силуэты не остановились.
Их было двое. Неспешные, основательные, неотвратимые. И они полностью игнорировали нашу магию. Я заметил свечение, концентрирующееся там, где у нормального человека должны быть пальцы.
И сделал единственное, что пришло на ум.
Призвал свет.
Глава 24
Ослепительный луч ударил в ближайшего противника.
Неведомое существо успело выбросить руку, искажая пространство перед собой. Ударная волна не успела распространиться — её снесло чистой энергией. Свет прожёг в силуэте большую дыру с рваными краями. Я аж сам прифигел от такого эффекта.
Контур начал рассыпаться.
Существо застыло, тупо уставившись на отверстие в своей груди. По бесплотной субстанции побежали жёлтые зигзаги. Миг — и наш противник начал распадаться, заполняя вагон пеплом.
Я обернулся и жахнул световым шаром по второму силуэту.
Противник был готок к такому повороту и метнулся вправо. Шар с гудением врубился м ногострадальную дверь тамбура и выжег её дотла.
Контур просочился сквозь стену несущегося во тьме вагона.
Брукс открутила поток.
— Валим отсюда.
— Что?
— Мы выиграли несколько секунд. Прыгаем на день вперёд, иначе не спастись.
— Как это сделать?
— Ничего сложного. Маны больше потребуется.
Мысленно представляю тот же вагон, но в завтрашнем дне. Сверяюсь с таймером на смартфоне Брукс. Загадываю цифры, дату и активирую знак перемещения.
Энергия, перекачиваемая из внешнего мира, едва не захлёстывает меня с головой. Поток маны наполняет песочные часы, и неведомая сила вышвыривает моё тело из настоящего. За секунду до перехода успеваю заметить волну искажения, накрывшую вагон. Кресла скукоживаются, плавятся, расплёскиваются по стенам и потолку...
Реальность изменилась.
Я стою в опечатанном вагоне, который превратился в картину Пикассо. Искорёженные поручни и останки сидений, вспученный пол, дыра в стене, почерневший тамбур. Окна, вздувшиеся пузырями.