"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Не имею возражений.
— Ну, тогда решено. Ваше Величество, — Марк картинно встал и сделал шуточный реверанс брату.
— Ты чего, совсем сдурел? — глаза Бефальта грозили выскочить из орбит. — Я же даже не дворянин.
— Это легко исправить, — приподнимаясь, сказал принц и снял перстень с огромным чёрным камнем с пальца. — Встаньте на колено, — приказал он купцу.
Тот был уже на своих двоих, но не спешил делать, что велят. Тогда Марк подошёл сзади и нажал ему на левое плечо.
— Как последний представитель королевской семьи Риббсов, я третий наследник Рилгана, Пацци Арно, дарую тебе и твоей семье статус высшего аристократического рода. Бефальт Хандлер, — торжественно продолжил он, — принимаешь ли ты пятый высший титул и согласен ли преданно служить королевству Рилган?
Беф молча принял кольцо, поцеловал его и приложил ко лбу. Затем отдал обратно и встал. Пацци улыбнулся и дружелюбно обнял вспотевшего от напряжения купца. Растерянный взгляд бегал по комнате. Он ослабил давивший шею воротник и потянулся за сигаретой.
— Нет-нет, — сказал ему Марк. — Будущий король не имеет права подавать плохой пример.
Чтобы облегчить волнение брата, он потратил десять дистортов, снижая тому влечение к табаку. Беф благодарно кивнул и облегчённо вздохнул. Кто бы мог подумать? Из простого бродяги в высшие аристократы, а в перспективе и в короли! Звучит как сказка.
Осталось всего мелочь — забрать это королевство у Альтэндо.
Они отпраздновали посвящение, и Марк отправился баиньки — пусть там играются в свою политику. Ему нужно хорошенько выспаться и отрегенить ману. Кристалла-то теперь нет. Кстати, насчёт него.
Перед тем как лечь в постель, Марк воткнул нож себе в брюшину и вытащил поделку заклятого врага.
«Вот и всё», — подумал он.
Пути назад нет. С этими мыслями Марк вырубился, только коснувшись мягкой подушки.
Утром приступил к выполнению второй части плана — предстояло отдать долг за информацию.
Размявшись, пошёл в вольер к Игорю. С собой прихватил горсть синих кристаллов. Если быть точнее — больше восьми. Вообще, и восьми ровно хватило бы, но он решил взять с запасом.
Предстоял сложный процесс синтеза красного кристалла. К сожалению, Марк не сможет воспользоваться всеми бонусами маны — ведь каст требовал одномоментной траты четырёх сотен дистортов. Так как ёмкость была в тридцать тысяч, главное было — взять именно такой объём синеньких.
Аль не придумал шаблон на большее количество маны, но и этого за глаза хватит. На сегодня и на завтра он приказал никого не принимать. Иероглифы расшифровывались как: «Нить», «Судьба» и «Душа». Какой поэтичный у него противник.
В общем, он узнал, что можно сделать эти надписи и на своём родном языке, поэтому, недолго мудрствуя, просто перевёл их. Третью надпись надо было нанести
Однако распоряжался всем именно он, будучи владельцем дистортов. Простой маг не смог бы вклиниться в эту систему и у Марка тоже не получилось — пробовал уже. Это означает лишь, что у создателя всей схемы особые на неё права, сродним админским.
В то же время Марку удалось вернуть в красный кристалл ману, когда он отдал контроль над телом клону Альтэндо. Система восприняла его как «своего» и без проблем возобновила ресурсы. Вот этот слепок сознания и есть допуск к особым правам.
Нить шла от омнов ручейками в измерение для маны, ключ к которому был у самки оккапури. Каждая особь, насколько он понял, имела своё измерение. На них вешался иероглиф «Душа». Таким образом, магическое растение — это центр всей цепи. Аль мог подключаться к разным «душам» и черпать оттуда ману.
Была пара моментов, которые Марк не понимал. Например, откуда у оккапури эта «Душа»?
«Браво, Марк. Вот и у тебя развивается магическое мышление. Скоро танцы с бубнами будешь отплясывать».
Улыбнувшись, он отложил на край стола две дощечки. На обоих с одной стороны вырезал «Судьба», а с другой — «Нить», намеревался сделать из каждого кристалла и приёмник и передатчик маны.
Деревяшки предстояло поместить в расплавленные кристаллы.
«Начнём, пожалуй».
Он действовал в точности по инструкции Альтэндо и формировал мысленно грани своего первого артефакта в мире инвестиго. Ментальная проекция была готова.
Теперь расплавить кучку синих кристаллов.
Для этого он взял их в руку и синтезировал огонь. Температуры, доступные обычным магам не могли повредить структуру кристаллов, но если использовать четыреста дистортов на их усиление, то с лёгкостью.
Эту новую ступень развития Аль открыл случайно, когда ему пришла в голову мысль, что улучшать можно не только собственное тело, но и творимые им заклинания. Правда, стоимость кусалась.
Это лишний раз подтверждало догадку, что мана — это вселенский конструктор.
Полученную плазму Марк направил в созданную формочку. Та сама заполнила её края, расползаясь от грани к грани. Оставив небольшое окошко, он протянул руку к дощечке и аккуратно просунул в середину. Готово. Последние капли покрасневшей жижи устремились внутрь и залили пустующую полость.
Раскалённый жидкий кристалл постепенно остывал и схватывался. Марк не спешил его трогать руками — тот парил в воздухе. Надо было, чтобы он окончательно отвердел. Постепенно из ярко-красного тот стал бардовым, а затем и вовсе чёрным с еле заметными оттенками алого.