"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Кармарлок и Сирсонур переглянулись.
— Вам лучше обратится за разъяснениями к капралу Скиндару, ваше величество, — пробормотал начальник тайной полиции.
— Не хочу отвлекать его от забот. Как и Дертина. Проклятье! Я уверен, что вашей парочке все известно. И я требую ответа!
— Это злой рок, — сокрушенно вздохнул Сирсонур.
— У него нет выбора, — виновато добавил Кармарлок.
— Прекратите отвечать загадками! Говорите по сути!
— Вислоухие демоны! — пророкотал Кармарлок и покосился на Сирсонура. — Ничего не поделаешь. Будем рассказывать.
Узкие
— Риордан выходит против своего родного брата, — огорошил первый министр короля. — Айнор — не кто иной, как его младший братишка Стогнар, похищенный Крайоной пятнадцать лет назад.
Унбог даже привстал со своего трона.
— Епископат посмел похитить нашего подданного?
— Не совсем так. Мы не можем ничего им вменить. По крайней мере сейчас, — ответил Накнийр. — Думаю, что вам лучше узнать историю с самого начала.
Когда визир завершил свой рассказ, король на мгновение сжал ладонями виски, а затем тряхнул головой. Потом встал и так стиснул ограждение трибуны, что его пальцы побелели. Каждому из присутствующих вдруг показалось, что король сейчас перемахнет забор и спрыгнет с крепостной стены прямо на Парапет.
— Вот значит, как все было, — сквозь зубы процедил Унбог. — Ловушка, расставленная через годы.
Он круто обернулся к подчиненным.
— Как вы считаете, Риордану по силам пройти этого отступника?
Все трое опустили головы. Ответил Накнийр.
— Мы не знаем. Но у нас достаточно бойцов, чтобы победить. Риордан рискует только собой, но не Овергором.
— Да я понимаю это! Мы не можем потерять Риордана! Клянусь, я скомандую арбалетчикам, чтобы пригвоздили этого Айнора к Парапету, как бабочку! Плевать на последствия!
— Вам не стоит этого делать, — твердо ответил визир. — Овергор победит по правилам.
— Ладно, Накнийр. Но вы за все в ответе. И вы тоже! — палец Унбога ткнул в направлении констебля и начальника тайной полиции. — Распорядитесь! Во всех храмах Овергора должны сегодня молиться за жизнь и удачу нашего Мастера войны. Пусть принесут жертвы богине Скельде и ее супругу Скелю. Все расходы за счет казны.
— Уже сделано, — вставил Кармарлок. — Я лично сегодня посетил с утра пять наших главных храмов. И помолился за Риордана.
— Хм. Ты вроде бы не отличался религиозностью. Когда последний раз посещал службу?
— Никогда, — ответил Кармарлок, глядя королю прямо в глаза.
— Ступайте.
Когда они ушли, королева Вера настойчиво подергала супруга за рукав его камзола.
— Вот видишь? Все обо всем осведомлены кроме тебя. Такое поведение непростительно!
Лицо Унбога исказилось от животного гнева. Рывком он поднял свое дородное тело с трона и навис над королевой. Его глаза налились кровью. Вера, еще недавно надменная и дерзкая, теперь, вне себя от ужаса, вжалась спиной в кресло и втянула голову в плечи.
— До-ро-га-я, — голос Унбога больше походил на рычание, чем на человеческую речь. — Закрой
Перед выходом Риордана на Парапет, Огненная Стелла Овергора взорвалась длинным протуберанцем фиолетового пламени. Люди смотрели в небо и думали о предзнаменовании Богов. Было ли оно счастливым?
Риордан шел по Парапету, по традиции, держа обнаженный клинок шаги горизонтально. Мелкие дождевые капли собирались в большие и срывались вниз с вороненого лезвия.
Айнор шел ему навстречу, сжимая в руках древко своего копья. Стальная пятка, два упорных кольца, длинная втулка рожна и расплющенное перо, которое может и колоть, и рубить.
Они встретились посередине, как бывало всегда. Но никогда в истории мира тут не встречались два родных человека.
— Привет, брат. Как настрой? — внешне беззаботно поинтересовался Риордан.
— Получше, чем у тебя, — отрезал Айнор и, резко развернувшись, направился на исходную.
Риордан шел к стартовой отметке и вспоминал о своих людях. О тех, кто дорог ему.
«Ноа, любимая. Долгожданная! Как же я хочу быть с тобою! У нас впереди столько всего!»
«Накнийр. Учитель. Я не подведу тебя».
«Скиндар. Не тревожься. Овергор все равно победит»!
«Дертин, Сирсонур, Кармарлок. Мои верные друзья. Часть моей души навсегда останется с вами».
" Мама…Мама!… Мама, прости нас обоих."
«Стогнар. Что же с тобой случилось? И главное — почему? Почему ты стал таким? Неужели эти басни священников окончательно затмили тебе разум? Проснись! Я люблю тебя, брат».
Когда они сошлись, Солнце утерло глаза и удивленными лучами осветило землю. Дождь перестал моросить, и над Парапетом закружила карусель ласточек.
Риордан положил свою шпагу на воздух. Айнор выполнил рубящий удар сверху, ловко ушел от блока и переводом устремил наконечник копья в бицепс противника снизу. Но в последний момент не стал наносить укол, а лишь его обозначил.
Риордан прикусил губу. Непростительный промах с его стороны. Но почему брат не пронзил ему руку? Или опасался контратаки? А может Айнор вошел в разум и передумал сражаться? Но на губах крайонца появилась издевательская ухмылка. Коротким росчерком копья он указал противнику на оплошность. Осталось непонятным, почему он не использовал его ошибку.
Выпад Риордана. Отшаг Айнора. Подставка. Шпага овергорца замерла на месте, провоцируя соперника на рубящий удар. Айнор снова отступил. Риордан перешел в атаку, умышленно открывая левое плечо. Его валлонка уже нацелилась в правое колено Айнора. Нет ответного движения! Айнор сместился круговым шагом, уходя от предательского бордюра.
Риордан подметил, что брат изменил хват на оружии. Теперь его правая рука лежала на втором упорном кольце и половина древка была у крайонца за спиной. Что происходит? Зачем он теряет преимущество длины? Или желает фехтовать копьем, как шпагой? Словно в подтверждении его слов Айнор прокрутил половину «мельницы», но изменил траекторию вращения и вместо удара выполнил глубокий выпад.