"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Нити сложнейшего тончайшего заклинания налились пурпуром. По хрупкой паутинке прошла вибрация, грозя от малейшего неверного действия ее разрушить. Но сейчас у Айландира хватало сил контролировать заклинание все целиком. И то нехотя поддалось, потекло в корианитовую корону, усиливающийся жар которой Айландир каким-то образом ощущал, несмотря на эфирную форму. Получилось!
Миг, и туман исчез, а Тиа Маттэ предстала перед ним во всем своем ужасающем величии. Вспыхнувший ореол чистой энергии ослепил, выжигая несуществующие глаза. Айландир отшатнулся назад, пытаясь скрыться, зажмуриться, и одновременно теряя контроль над собственной
А потом ощутил, как кто-то трясет его за плечи и встревоженно зовет по имени. Осознав, что лежит на мерзлой земле, Айландир с трудом разлепил слезящиеся глаза и увидел склонившегося над ним Александера. Лицо его было крайне встревоженным.
— Живой? Дышишь? — уточнил буревик, едва заметив, что Айландир пришел в себя.
— Да, — хрипло выдохнул он и с трудом приподнялся на локтях, чувствуя, как дрожат мышцы рук.
И все же он сделал это!
— Отлично. А то ты почти минуту валялся тут, едва дыша, после того как материализовался, — с заметным облегчением отстранившись, выдохнул Александер. — И кстати, какого дашша ты вообще исчезал? Хорошо, что нас никто не видел. Даже для ваших людей такой показательный переход в другую форму…
— Не просто переход, — перебил Айландир. — Я переместился к Тиа Маттэ.
— Переместился?
— Ну а как еще было заклинание перетянуть? Оно крайне хрупкое и нестабильное, на таком расстоянии его только разрушить можно.
— Н-да, — Александер качнул головой. В его взгляде промелькнуло что-то странное, но почти тотчас пропало. — Ладно. Поднимайся и пойдем отсюда.
Он выпрямился и протянул руку, помогая Айландиру встать. От помощи тот отказываться не стал: слабость во всем теле едва позволяла держаться на ногах. Однако до лагеря пошел сам, без поддержки, хотя и периодически пошатываясь, и даже не сразу отправился отдыхать. Сначала нашел лорда Дагора, узнал, что погрузка тел практически завершена, и дал отмашку сворачивать лагерь. Только после этого Айландир позволил себе вернуться в походный шатер.
Однако надежда на короткий отдых не сбылась. Сопровождавший его Александер даже выйти не успел, как кейлор встревоженно завибрировал и голос лорда Дагора сообщил:
— У нас гости. В лагере приземлились три диртемы с военными.
Айландир и Александер встревоженно переглянулись.
— Откуда они? — уточнил Айландир.
— Патруль объединенных сил Совета.
— Хм. Вроде мы предупреждали Совет, что прилетим сюда. Ладно. Проводите ко мне. — Айландир отключил связь, и хмуро пробормотал: — Не было печали. На активацию алтаря они среагировали что ли?
— Уверен, что так, — Александер кивнул. — За этой зоной всегда особое наблюдение велось. Была надежда, что после объявления эвакуации его сняли, но, как оказалось — нет.
— Дашшевы параноики, — Айландир ругнулся и уставился на закрывающий вход полог.
А спустя несколько мгновений тот отодвинули в сторону, и в шатер вошел высокий подтянутый военный.
— Капитан Тревор Стросс, патруль объединенных сил Совета, — коротко кивнув, отрекомендовался он.
— Чем обязаны, капитан? — ответив на приветствие, поинтересовался Александер. — Наша исследовательская группа тоже прислана Советом, и мы, если честно, гостей не ждали. В такое-то время…
— Да, время трудное, — капитан Стросс еще больше посерьезнел. — Поэтому проигнорировать мощное превышение магического фона, тем более в таком месте, мы
— Как вы правильно сказали — активация алтаря и произошла, — ответил Айландир.
Александер же добавил:
— Цель нашего прибытия сюда, капитан, в первую очередь состояла в том, чтобы попытаться понять, что можно сделать с Тиа Маттэ. И первые же исследования показали, что ее невидимость наносная. Это пусть древнее, но все же заклинание, которое было наложено на нее Изменчивыми. А подпитывалось оно от алтаря. Понимаете? После расчетов мы смогли подключиться к структуре заклинания, маскирующего чудовище из озера, и вы, господа, своими собственными глазами пронаблюдали процесс разрыва подпитки этого самого заклинания и его разрушения. За что вместе со всеми жителями Иары должны быть благодарны Домену Тлена.
— Кхм… — лицо капитана Стросса вытянулось от изумления и недоверия.
— Свяжитесь со своими людьми, капитан, — устало посоветовал Айландир. — Уверен, они уже смогут подтвердить, что Тиа Маттэ стала видимой.
— Да… да, несомненно, надо это проверить, — опомнившись, с запинкой пробормотал он и активировал кейлор.
А спустя несколько мгновений все услышали взволнованный голос, подтверждающий слова Айландира. Заклинание невидимости спало, и теперь зарево сияния твари из Черного озера было видно издалека.
— Как мы и говорили, — удовлетворенно резюмировал Александер. — Теперь эвакуация пройдет намного быстрее, ведь для нее можно будет использовать не один портал. Думаю, уже за следующие сутки Иара опустеет окончательно.
— Это действительно замечательная новость для всех нас! — теперь во взгляде капитана не осталось и следа настороженности.
— Ну и раз мы все выяснили, позвольте с вами проститься, — произнес Айландир. — Мы своей цели добились и вскоре отбываем обратно на Гроон. А вам удачного патруля капитан.
Отсалютовав, тот развернулся на каблуках и, чеканя шаг, покинул шатер.
— Отлично. Отделались, — выдохнул Айландир. — Теперь самим бы отсюда свалить побыстрее.
— Да уж, — Александер кивнул. — Ваша маскировка, конечно, чудо как хороша, но все же спокойнее находиться подальше отсюда. Отдыхай, проверю как там сборы идут.
Буревик вышел, на некоторое время оставив Айландира в одиночестве.
Отдых ему действительно требовался. Айландир опустошил один из энергетических артефактов, восполняя резерв, лег на кровать и прикрыл глаза. В голове крутились воспоминания о неожиданном перемещении к Тиа Маттэ, практически не вызвавшее потери сил. Неужели теневики в своем втором воплощении были способны к подобному? Но почему тогда никто этого не описывал?
«Нет, похоже, все-таки дело в том, к кому конкретно перемещаться, — покрутив ситуацию и так и этак, в итоге решил он. — Видимо Тиа Маттэ, которая изменила нас, теперь для нас как магнит. Только ее эфирная оболочка способна так притянуть. Вот интересно, а из другого мира на Иару таким образом переместиться получится?..»
От столь любопытной идеи исследователь внутри Айландира шевельнулся, ненадолго выдернув его из состояния отстраненности. Но снятие искусственного запрета на эмоции неожиданно принесло не боль, которую он ждал, а тревогу. Странную, ничем логично не обоснованную тревогу и жажду немедленно что-то сделать. Не важно что, лишь бы…