"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Комендант дернул рукой, неуверенно потянувшись к задвижке, отделяющей салон от водителя, и приказал:
— Едем к северо-западному входу в храм, Ваззор. И конвой предупреди.
— Да, мой господин, — откликнулся тот.
Я облегченно вздохнула.
Следующие полчаса комендант благодаря моему влиянию опять провел в полудреме. Я же разбирала записи в кейлоре, выбирая координаты отдаленных миров и читая короткие справки, которые к ним прилагались. Нужно было быть готовой не только к побегу с Тиараны, но и к тому, с кем предстоит встретиться на той стороне. Выбрать
К моменту, когда впереди показались стены главного храма, я остановилась на трех вариантах. В тех мирах, конечно, магов недолюбливали, зато были слабо охраняемые порталы.
«Покажу Дианэ, а там уж она выберет», — решила я и переключила внимание на окружающую обстановку.
Лимузин, тем временем, уже миновал стену храмового комплекса и завернул через арку в какой-то небольшой каменный дворик. Судя по расположенным здесь большим бакам, этот вход использовался хозяйственной службой храма. То, что нужно!
Я отбила Иланне сообщение: «Приехали к северо-западному входу. Начинайте» и разбудила коменданта.
Пришла пора последнего этапа нашего плана.
Едва лимузин остановился, я уверенно распахнула дверь.
Глава 9
— Корона? — Айл с легким удивлением покрутил в руках переданный курьером артефакт.
Это действительно была корона, причем довольно объемная, из округлых пластин с причудливой гравировкой. И ведь вся она создана из редчайшего корианита!
— Ее приказано было доставить и передать лично вам в руки, — ответил курьер.
— Неплохой размерчик. Даже у нас и то меньше, — оценил стоящий рядом Александер. — Да-а, не поскупились твои потенциальные родственнички.
— Она старая, — поморщившись, отметил Айландир и коротким кивком отпустил курьера. — Не для меня старались. Похоже, предки Кавендишей когда-то всерьез мечтали о собственном троне.
— А скорее всего, мечтают и до сих пор, — Александер ухмыльнулся. — Все эти Советы и равноправие Доменов лишь на публике звучат хорошо. По факту большинство кланов жалеет о прошлом. Король — звучит куда солиднее, нежели банальный «глава клана» или даже «глава Домена». Так что вашим Кавендишам, можно сказать, повезло: как раз ты этот титул можешь им дать. Ведь только у нас он и остался.
— Когда это ты успел оформиться на должность свахи у моего отца? — язвительно поинтересовался Айландир.
Но Александер только отмахнулся:
— Брось. Мы ведь оба понимаем, что рано или поздно ты все равно женишься с выгодой для собственного Домена. А для рождения истинного наследника Изменчивого, к твоему счастью, в нашем клане есть несколько женщин…
Коротким емким выражением Айландир послал заклятого союзника куда подальше и пошел к алтарю, на ходу надевая корону.
— Остынешь, еще спасибо мне за такое предложение скажешь, — бодро сообщил Александер, направляясь за ним.
Впрочем, по мере приближения к черневшему посреди заснеженной равнины древнему сооружению,
Они обогнули плиту, окончательно пропав из видимости остальных членов отряда, и только потом остановились. Айландир с сомнением посмотрел на основания колонн, которые когда-то возвышались по четырем сторонам от алтарной плиты, и хмуро отметил:
— Судя по всему, заклинание придется стабилизировать.
— Угу, — кивнул Александер. — Отец тоже предполагал, что, если придется работать, в одиночку не справится. Ничего, я помогу.
— Ладно. Начали, — Айландир прикрыл глаза и вытянул над алтарем руки.
Обряд Айландир знал: информацию об истоках магии Изменчивых он успел выискать в Зазеркальном зале несмотря на то, что находиться там в нематериальном облике было сложно.
— Аххрамадашшш! — резко выдохнул он, и тотчас мир вокруг завибрировал от силы, которая рванулась вверх откуда-то из недр алтаря.
Однако предположения оказались правдивы: поток оказался не стабильным. Сила рвано пульсировала, то устремляясь ввысь, то угасая и почти обрывая нити заклинания, которые Айландир спешно сплетал.
Но почти тотчас на помощь пришел Александер. Уверенные действия мага почти мгновенно спеленали и выровняли поток, позволяя завершить обряд полной активации алтаря.
Теперь остался лишь последний шаг: снять древнее заклятие. И сделать его предстояло Айландиру.
Предельно сконцентрировавшись, он активировал браслеты. Подчиняясь силе крови, тонкие полоски на предплечьях ощутимо нагрелись. В наполненном снежной пылью окружающем воздухе начали сгущаться тонкие, но очень плотные, словно сотканные из дымчатого тумана нити и медленно, словно нехотя, спиралями опускаться вниз. А едва первые из них коснулись земли, та задрожала.
Туман с каждым мигом становился все плотнее, скрывая, стирая окружающий мир и самого Айландира. Алтарь завибрировал низким гулом, люди вдалеке стали кричать. Но Айландир не разбирал их криков, он видел лишь тень, которая медленно приближалась. Или он сам приближался к ней? Ближе, ближе, опасно близко! Но заклинание уже не остановить, он даже не мог сделать шага назад, назад к себе, назад…
«Когда я перешел в эфирную форму? И когда успел переместиться так далеко?»
Только сейчас Айландир осознал, что находится уже не у алтаря. Он рядом с Тиа Маттэ, чувствует ее, чувствует ее чуждую всему живому и в то же время родственную силу.
— Наш-ш-шее!
«Она узнала меня!»
Пульсирующий поток хлынул в Айландира, заполняя каждую клеточку эфирного тела, придавая сил и бодрости, таких, которых он не испытывал никогда раньше. Теперь он смог бы в одиночку свернуть горы! Поднять армию мертвецов! Сотворить…
Волевым усилием Айландир заставил себя вернуться к цели, ради которой здесь появился, и осторожно потянулся к легкой мерцающей паутинке заклинания невидимости. Сейчас он должен стянуть эту паутинку в свою корону! Сохранить, уберечь, чтобы потом использовать вновь.