"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Меркурьев попросил Романа собрать всех сталкеров на совещание. Когда те набились в большую комнату, Проводнику хватило одного взгляда, чтобы все понять. И Балериной телепатии не надо. Помыслы этих типов были перед ним как на ладони.
— В общем так, братва, — пряча ухмылку, сказал он, — вижу, ваши глазки так и блестят, так и косятся в ту сторону, — он указал куда, — а посему будем спасать добро. Тем более, что добра в том сейфе на всех хватит…
Он сделал паузу — и правильно оценил ситуацию. Кое-кто явно трусил, но жадность перевешивала. Золота хотелось всем.
— Короче,
Так и сделали. Проводник, пока шли к искомому месту, усиленно сканировал местность вокруг — на предмет появления вражьей силы. Но все было тихо. Может, и впрямь Рой решил, пока идут переговоры, объявить перемирие?.. Что ж, мы не против.
Сейф лежал никем не тронутый — зомбакам ценности не нужны. А монстр куда-то подевался — то ли на лежку ушел, вволю потешившись, то ли еще что… Меркурьев приказал сталкерам трупы товарищей сжечь — на всякий случай. Облили соляркой и подожгли. Подхватили сейф и, ощетинившись стволами, потащили его к Башне.
Все прошло без сучка, без задоринки. На базе несколько умельцев принялись возиться с замком и дверцей — в попытке вскрыть ящик. Алексей, глядя на их потуги, покачал головой — сюда бы болгарку или сварочный аппарат. Потом махнул рукой — надо, и так взломают. Вышел в подъезд, приметил Романа с двумя товарищами — командирами двух оставшихся групп сталкеров, поманил их за собой.
— Слышь, мужики, — начал он, — надо бы прошвырнуться кой-куда, пошнырять кое-где. Помощь нужна.
Те кивнули — мол, без проблем.
— Тогда пятерых самых путевых ко мне. Я им сам задачу поставлю.
Проводник повернулся и пошел в апартаменты Подольского. А через минуту туда подтянулись отобранные своими буграми сталкеры. Пятеро серьезных мужиков зашли в комнату и молча встали у стены, ожидая указаний.
— Ставлю задачу, — без предисловий начал Меркурьев, — необходимо проверить подземные ходы к биологическому институту, что в Белой роще. Там, правда, сейчас развалины. Но снизу, по канализации, можно пробраться. Во всяком случае, попытаемся…
Он встал со стула, глянул мельком на Валеру — тот уже давно все понял — и закончил свой монолог приказом:
— Всем облачиться в ОЗК. Возьмете на складе, что на первом этаже. Там заперто — вот ключ. Все.
Когда сталкеры ушли, Подольский поинтересовался:
— И что надеешься там найти? Все ведь сгорело, а что не сгорело — покрошили в щебень те же служивые из рылеевской роты химвойск…
— Ты же знаешь — я уверен, что у Роя есть центр. А там как раз и был источник заразы, оттуда все началось. Хочу проверить.
— Думаешь, там может быть что-то типа матки? Где-то в развалинах?..
Проводник пожал плечами — может, так, а может, и фуфло это все. Одно он знал наверняка — на территории превращенного ныне в руины биологического института вместе с подземной лабораторией располагался эпицентр распространения нановитов. И кто знает — что там осталось? Тем более под землей…
Алексей чувствовал, что силы у него пока не те — не успел он
В защитных костюмах, вооруженные до зубов, те выглядели внушительно. Проводник же ни в чем подобном не нуждался: на нем были все те же джинсы, футболка и кожаная куртка. Разгрузку, как и бронежилет, он также не признавал. Правда, автомат — семьдесят четвертый «калаш» за плечо забросил. И пару дополнительных и уже снаряженных магазинов к нему положил в подсумок: лишним не будет. Кто знает, как там все обернется.
До шоссейки, ведущей в Белую рощу, добрались поверху. Шли осторожно: Проводник впереди, включив на предельный режим свой сканер, за ним группа. Зомби почти не встречались. Тех, что Алексей чуял, аккуратно обходили за сто метров.
Когда достигли первых домов в микрорайоне, осмотрелись и неподалеку обнаружили люк канализации. Осторожно открыли, посветили вниз — вроде тихо все. И «радар» Проводника молчал.
Он спустился первым, за ним остальные. Сориентировались, включили фонари и потопали в сторону бывшего институтского комплекса. По пути Проводник пожалел, что у его спутников нет приборов ночного видения. Метров через пятьдесят эта ветка привела их к более широкому тоннелю. Алексей сравнил подземелье с уличными маршрутами, прикинул — один конец тоннеля уходил в сторону реки, мимо биологического института. Возможно, от него имеется ответвление к институтскому комплексу.
Проводник велел спутникам выключить фонари и на время затихнуть. Какое-то время он вслушивался в тишину и темноту, пытался прочувствовать ее, нащупать чье-либо чужое присутствие. Тщетно — либо его способности все еще дремали после той встряски, либо вокруг на несколько сот метров не было никого, кроме них… Ладно! Торчать тут пнями смысла нет, надо идти.
— Продолжить движение, — негромко скомандовал Меркурьев.
Он включил фонарь и пошел вперед. Его расчеты оправдались: после пяти минут хода обнаружился боковой проход, явно ведущий к искомой цели — к подвалам института. Разведчики ускорили шаг, продвигаясь вперед в полусогнутом положении. Впрочем, как вскоре выяснилось, торопиться было некуда — метров через пятнадцать они уперлись в сплошную стену завала. Видать, от взрыва все тут обрушилось и теперь путь к подвальным помещениям был закрыт.
«3-зараза…» — пробормотал про себя Проводник.
Вслух он этого говорить не стал, чтобы скрыть разочарование и тем самым не дергать нервы сталкеров. Они у них и так на взводе… Сказал так:
— Ну, нет так нет. Все, мужики, обратный ход, — дал он команду на возвращение домой.
— Слышь, командир, — подал голос один из его спутников, — а мы вообще зачем сюда поперлись? Или это секрет?..
Алексей думал полсекунды, прежде чем ответить:
— Да ну, какой секрет. Здесь у нас целый научный комплекс был. Много чего интересного можно надыбать. И для вас, и для нас.