"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

Первухина Александра Викторовна

Но все же самые большие опасения вызывала вероятность того, что Рой — при малейшей попытке его обезглавить — перейдет в широкое наступление и двинет все свои кошмарные нановитные силы на покорение планеты. То есть попросту разнесет, распылит заразу во все стороны. И наступит всеобщий трындец.

— Нужно быть предельно осторожными, — подытожил Меркурьев, — и действовать очень аккуратно. Все время камуфлироваться — типа мы тут так просто лазаем, хабар ищем…

— Согласен, — кивнул Подольский.

— Начнем с малого, — сказал Алексей и вышел в подъезд.

Там было тихо, но внизу всегда кто-то

дежурил.

— Эй, сталкеры! — крикнул Проводник в лестничный проем. — Вызовите своих бугров. Пусть сюда подтягиваются.

Когда Роман и двое его подручных вошли в квартиру, Меркурьев, недолго думая, посвятил их в свои ближайшие планы.

— Нужно разбиться на три мобильные группы, — объяснил он, — и за пару-тройку дней, насколько это возможно, прочесать город — на предмет обнаружения пирамид. Делать с ними ничего не надо, просто проводим разведку. Мы должны точно знать, сколько их и где они расположены, — сказал так и веско добавил: — Предупрежден — значит, вооружен. Старая мудрость, которую пока никто не отменял… Никакого официально перемирия объявлено не было, и Рой нам по-прежнему враг.

Рядящиеся под сталкеров спецагенты покивали: поняли, мол, не дураки. Были бы дураки, не поняли бы… И ушли выполнять задачу — вводить своих бойцов в курс дела, готовить вылазки. Тем более что бродяги были радостные, как никогда, — им все же удалось вскрыть сейф и поровну, по-братски, разделить надыбанные ценности.

А человекомутанты продолжили совещаться — обмозговывать сложившуюся на сегодня ситуацию. Судили-рядили и так и эдак, но выходило одно и то же: доверить поиск матки Роя они не могли никому. Все слишком явно и понятно. Конечно, можно сплести более или менее правдоподобную сказку про редкие ценности в разных научных центрах, но какой, скажите на милость, хабар искать среди обгорелых руин, в которые превратился биологический институт?! В самом эпицентре заразы…

— Кстати, — спросил Подольский, — а ты уверен, что Рой не может подслушать наши мысли? Через находящихся в нас нановитов?..

Проводник на мгновение задумался, потом решительно мотнул головой:

— Нет, связь между ними разорвана. И потом, каждый раз, когда он насильно пытался вступить в контакт, я тут же это чувствовал — всеми своими потрохами. Незамеченным это произойти никак не может.

— Ага, — глубокомысленно протянул капитан и вздохнул. — Ну и хорошо, если так, а то ведь спалимся за не хрен делать…

Они еще немного пошушукались и в конце концов решили, что с одной группой пойдет Проводник, с другой — Валера, а третью возглавит Роман. Рыжика оставят на базе — караулить.

Первую вылазку решили сделать сегодня. А чего — не откладывать же дело в долгий ящик? Пока есть передышка, нужно успеть с поиском. А то вскоре старшие агенты вновь нарисуются: а с ними шутки плохи, они сами не хуже мутантов умеют мысли просвечивать. Могут заподозрить неладное. И тогда придется их мочить, а вместе с ними и «полевых агентов», а возможно, и сталкеров в придачу. Спрашивается: оно нам надо? Нет, лишние трупы Проводнику были не нужны.

6

Агенты-штабисты нагрянули, как всегда, внезапно, но, к счастью, лишь на следующий день после завершения всех разведдействий под руководством Проводника. За это время удалось многое

обследовать и выявить еще три места, где высились пирамиды-реакторы. Получалось, что всего их в городе на данный момент было тринадцать — вот ведь чертова дюжина!.. И в них трупный материал зомби и людей перерабатывался и трансформировался в новые и причудливые разновидности солдат Роя. В те самые суперзомби и, кажется, еще во что-то новенькое. Толком разглядеть они не смогли, так как вели себя скрытно, стараясь не обнаружить свой интерес перед противником. Слава богу, потерь не было и все три разведгруппы неизменно возвращались на базу.

По ходу встречались им и плантации растений-мутантов. Но и тут понятного было мало. То ли это просто аномалия такая, то ли Рой выращивает их в качестве оружия…

Старший агент, которого Алексей прозвал про себя Болеком, ходил темнее тучи. Да и Лелек держался тише обычного, хотя и так был всего лишь тенью своего коллеги. Причину их мрачного настроения вскоре просек Подольский, просканировавший сознание обоих гэбэшников. Как ни пытались те скрыть свои эмоции, но человек-мутант сумел вскрыть психическую защиту — причем у Болека она на этот раз была похлипче. Видно, и впрямь что-то выбило агента из колеи — что-то такое, что тот пошел вразнос, хоть внешне и не показывал этого. Старался не показывать.

В общем, Валера понял, что большие боссы зарубили на корню все притязания Роя. А значит, пошли на прямую конфронтацию с нечеловеческим разумом. Который, к слову, мог все тут разнести к чертям — в радиусе многих километров. Да и всю планету заразить своим нановитовым дерьмом. А потому капитан поспешил уединиться со своим корешом-мутантом и сообщить ему добытые сведения. Проводник, внимательно выслушав товарища, аж выматерился под конец. Это не входило в их планы.

Наоборот, пока и та и другая сторона заняты мирными переговорами, да пока начнут демонтировать местную «линию Мажино» и возводить новую — пока суд да дело, глядишь, они бы сумели отыскать ахиллесову пяту Роя. А теперь… теперь нужно было ждать беды. А главное — времени в обрез!

Они долго сидели молча, погруженные в невеселые думы.

— Ладно, — решил наконец Меркурьев, — пойдем пообщаемся с нашими секретными…

Все пятеро агентов — и штабные, и полевые — расположились в квартире на третьем этаже, которую они облюбовали под комнату совещаний.

— Какие новости? — с порога полюбопытствовал Алексей, сделавший вид, что ни о чем таком — ни сном ни духом.

И удивился, услышав и увидев реакцию союзников. Болек выдавил улыбку и нарочито спокойно произнес:

— Все путем, Алексей Владимирович. Давайте попробуем снова выйти на контакт. Послушаем, что скажет Рой. Главное — дайте ему понять, что его требования будут выполнены.

Алексей помедлил чуток и кивнул — как скажете, вам виднее. И переглянулся с Валерой:

— К тебе поднимемся?.. — Заметил любопытство на лицах агентов и пояснил: — В квартире капитана Подольского хорошая атмосфера, там легче выходить на контакт.

Те покивали — конечно, конечно, какие разговоры…

И тут случилось нечто неожиданное — причем как для секретных, так и для обоих человекомутантов. Внезапно Проводник пошатнулся, побледнел и, привалившись к стенке, с усилием выдавил из себя: