"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Бадей Сергей

— И зачем ты мне это рассказываешь? — хмуро спросил я.

— А затем! Думаю, что и сейчас будет такая же политика. Чего ты пытаешься подменить специалистов? — Тимон ткнул пальцем в послание. — Если это правда, то отвечать должны те, кого для этого назначили.

— А если они не справляются? Если вампиры действительно нашли способ добраться до людей? Вот и встречу они назначили в месте, которое находится за границей блокады!

— А вот об этом месте стоит подумать отдельно, — заметила Аранта.

— То есть? — заинтересовалась Гариэль.

— Колин прав. Если они

назначили местом встречи Старое кладбище, то как-то же они на него рассчитывают попасть сами. Вот и интересно — как?

— Может быть, стоит обратиться к тану Горию или к твоему дедушке? — нерешительно спросила Гариэль. — Наших я не хочу трогать. Эльфы не очень хорошо могут воевать в темноте.

— Ага! — сердито ответила Аранта. — И начисто потерять возможность поучаствовать в веселухе! И потом существует хоть и ничтожный, но шанс, что они действительно могут добраться до людей. Обратись мы к Горию или к деду, станет ясно, что Колин показал послание вопреки совету этого не делать. Так или иначе, а не хотелось бы увеличивать количество жертв.

— Так давайте сами устроим там засаду! — азартно подскочил Тимон. — Нашей группой.

— Смотрю я на тебя, Тима, — задумчиво сказала Ари. — Вот умный ты… но дурак! Во-первых, стражи — что эльфы, что вампиры, — они же не слепые. Как ты планируешь незаметно ускользнуть от их недреманного ока? Наверняка у них возникнет вопрос: «А куда это вы, на ночь глядя, собрались?»

— А что во-вторых? — с досадой спросил Тимон.

— Достаточной «во-первых»! — отрезала Аранта. — Хотя так и быть, скажу. Во-вторых, почему ты думаешь, что вампиры дураки и придут на встречу собственными персонами? Нет уж! Скорее всего, они пришлют какого-нибудь смертничка, и даже не обязательно вампира. И этот посланник будет иметь одну задачу: встретить да провести нас, и только нас, от одного места до другого. Нет, тут надо действовать тоньше!

— Но вот только как? — задумалась и Гариэль. — Наверняка, если там будет еще кто-нибудь, кроме Ари и Колина, этот посланник даже и не появится.

— А что, если?.. — Я замолчал, пытаясь обдумать пришедшую мне (как всегда, внезапно и без предупреждения!) мысль.

— Не томи! — рыкнул на меня Тимон. — Что у тебя за манера?

— Ну тут может быть всякое, — отозвался я. — Либо нас начисто отодвинут в сторону, либо… Короче, предсказать я не могу. Но попробовать стоит.

— Ты о чем? — вскинулась Ари.

— Есть еще одна особа, с которой можно посоветоваться.

Глава 19

Я напрягся, вспоминая способ, которому меня учили.

«Хораст! — мысленно позвал я. — Ты меня слышишь? Хораст!»

«Колин? — возникла в моем мозгу ответная мысль. — Что случилось, мальчик мой?»

«Ты можешь появиться здесь? Только незаметно? — спросил я. — Нам нужен твой совет».

«Незаметно? Это обязательно?»

«Да! За нашими домиками наблюдают эльфы и вампиры», — печально подумал я.

«Забавно, — отозвался Хораст. — Хорошо, я сейчас появлюсь».

— …И это меня тревожит! — ворвался в мое сознание голос Аранты. — И вот так замрет и не реагирует ни на

что.

— Это когда я замирал и не реагировал? — возмущенно спросил я.

— Ну слава Единому, очнулся! — облегченно вздохнула Ари. — Ты что, куда-то выходил из себя?

— На секундочку, подышать свежим воздухом, — съязвил я в ответ.

Движение воздуха в углу комнаты было едва заметным. Но не обратил на него внимания только Тимон. Гариэль нахмурилась. У Аранты мгновенно в руке оказалась одна из ее смертоносных штучек. Только я, ожидая этого, был спокоен. Из воздуха материализовался мужчина. Эту атлетическую фигуру невозможно было не узнать. Хораст! Собственной персоной.

Я еле успел перехватить руку Аранты, которая уже совсем было собралась отправить свой снаряд в смертоносный полет.

Хораст внимательно взглянул на нас, кивнул каким-то своим мыслям и улыбнулся.

— Рад вновь тебя видеть, Колин. Это, насколько я понимаю, твои друзья?

— Да, Хораст. Я тоже очень рад тебя видеть! — радостно отозвался я.

Не знаю уж почему, но у меня неожиданно появилась уверенность, что все закончится хорошо.

— Ты, девушка, очень напоминаешь мне одного давнего моего знакомого, — обратился Хораст к Гариэль. — Он тогда был на должности Хранящего Свет в Светлом лесу.

— Я его дочь, — скромно отозвалась Гариэль. — Можете называть меня просто — Гариэль. А как обращаться к вам?

Странно! Меня удивило, что Эль не обратилась в этот раз к Тимону, чтобы он ее представил. Впрочем, возможно, она почувствовала, кто перед ней, и сочла этот способ излишним.

— Тогда тоже очень просто — Хораст, — еще раз улыбнулся предводитель драконов.

— Вы?! — удивленно округлились глаза Тимона. — Я думал, что вы дракон…

— Я что, должен был появиться здесь в своем истинном виде, развалить этот прелестный домик и поплеваться пламенем? — весело приподнял бровь Хораст. — Позволю себе заметить, что Колин тоже дракон. Почему он может пребывать в человеческом виде, а мне ты в этом отказываешь? Как, кстати, к тебе обращаться? Уж не друг ли ты Колина — Тимон?

— Тимон ад Зулор, — торопливо вскочил на ноги Тимка.

— А вот второй девушке нет нужды представляться, — благосклонно кивнул Аранте Хораст. — Колин о тебе, Аранта, много рассказывал. Я ведь не ошибся?

— Нет, — настороженно ответила Аранта. — Но все же я не понимаю, почему вы здесь появились?

— Меня позвал Колин, — пожал плечами Хо раст. — Сказал, что нужно посоветоваться. Попросил прибыть незаметно. И вот я здесь. Так какие проблемы, парень?

— Проблемы в вампирах, — ответил я.

— Это в тех, которые следят за вами? — удивленно поднял брови Хораст.

— Да нет же! Эти нас защищают. Есть другие, которые хотят пустить нам кровь.

— Так! — неожиданно посуровел Хораст. — А теперь с самого начала и подробно! Значит, к этому человечишке из темных еще и вампиры добавились.

— Это сначала они добавились, а потом человечишка отнялся, — разъяснил Тимон. — Колин его увековечил. Сделал, так сказать, из него памятник ему же самому.

— Рассказывай! — потребовал Хораст, обращаясь ко мне.