"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
…
31 августа
Сидней, Австралия
Город орков всё сильнее подвергался влиянию человеческой культуры. Геоманты в сжатые сроки восстановили тоннели метро и даже протянули их за пределы поселения. Заработали рейсовые наземные автобусы.
Гениальный план Ассоциации Охотников по спихиванию оркам всевозможного старья реализовался на добрую тысячу процентов. Электростанции, магазины с бытовой утварью,
Великий вождь зашёл в шатёр Юджуха «Мудрейшего» — одного из орков-мудрецов. Помимо мудреца, в палате обнаружился человек, не знакомый Дуротану.
Стоя в дверях, вождь принюхался к незнакомцу, затем тут же развернулся и сказал кому-то стоявшему на улице.
— Дальше тебе нет ходу, чви-ловек. Орки будут говорить о делах орков. Ассоциации Охотников это не касается.
— Но-о-о… — послышалось робкое сопротивление.
— Я всё сказал! — Дуротан рыкнул, выпустив немного своей ауры.
Послышались удаляющиеся шаги. Дуротан зашёл в палатку, сияя, как начищенный медяк.
— Довлатов-чви!!! Я тебя в этом обличии еле узнал.
— Меня всегда поражало обоняние орков, — качаю головой. — Вы можете спокойно охотиться в вонючих болотах. А потом с той же лёгкостью узнать человека в толпе.
Юджух хмыкнул, разогревая табак для курительной трубки.
— Особенно если чви-ловек повар…
— И пахнет специями, — чмокая губами, Дуротан потёр живот. — Тебя Белобрысый Змей-чви, ищет.
— Знаю, — пожимаю плечами. — Но у меня с вами, вождь, личная договорённость. Никто, кроме меня, на Земле вас лечить не может. Пока есть вы, между людьми и орками по-прежнему может быть союз. Кстати, у меня для вас подарок.
Достав из рюкзака фотографию, протягиваю её вождю. На ней неизвестный мастер запечатлел индустриальную эпоху в одном из государств Унии.
Дуротан внимательно вглядывался в фотографию, а потом аккуратно передал её Юджуху. Мудрейший, покуривая трубку, секунд десять изучал отснятый кадр.
— Мир Унии, — мудрец перевернул фотокарточку, ища на ней надпись, но там ничего не оказалось. — Не думал-чви, что однажды увижу орков где-то, кроме поля боя.
— Вы знали! — моя рука указала на вождя и излучающего спокойствие орка-мудреца. — Вы оба ещё до рейда на Летающие Острова знали, что там находится Корректор! Знали, что он связан с другими мирами Пограничья. Знали о «великом плане Каладриса и Аталанты» задолго до начала рейда.
Мой взгляд остановился на Юджухе, спокойно курящем трубку.
— Духи великих предков из Священных Земель! Сама их суть заключается в том, чтобы передавать потомкам знания о культуре
Смотрю на довольно улыбающегося Дуротана.
— Апостол [9], так ведь? Ранг, которого нельзя достичь, если в тебя не верят орки… или люди. Вот зачем Аталанте была нужна репутация главы Комитета Силлы и сильнейшей женщины Земли. И ради той же цели вы, великий вождь, пришли на заседание ООН и сейчас выступаете в роли союзника Фракции Людей.
Великий вождь захохотал в голос.
— Ха! Взрослеешь, Довлатов-чви!
Оба орка в шатре довольно ржут.
— Следовало обо всём догадаться ещё после заседания ООН, — качаю головой. — Вам тогда нужен был не переводчик, а «свой человек» в составе делегации. Плюс возможность выиграть время на обдумывание ситуации. Вы намного… на О-О-ОЧЕНЬ много умнее других орков.
Юджух аж хрюкнул от такого.
— Довлатов-чви… а как, по-твоему, я получил прозвище «Мудрейший»? Или ты думаешь, будто мы не знаем, на чьё место метит Гархан «Лентяй»? Вы, люди, сами себя обманываете, считая всех орков глупее вас. Мы другие, Довлатов-чви. Не умнее и не глупее. Наши-чви гены решают за нас, как именно проявится чви-интеллект.
Мудрейший, пыхнув дымом, указал трубкой на вождя.
— Одним дана сила и харизма, — затем орк указал на себя. — Другим терпение и умение молчать. Тебе же дано и то и другое.
— Взрослеешь, — Дуротан довольно похлопал себя по животу, унимая смех. — Хех! За вами, юнцами, всегда приятно наблюдать. Да-чви, всё, как ты сказал. Мы с мудрейшим и Гуладором знали ваш чви-ловеческий секрет. Про Корректор и Летающие Острова. Перед рейдом Белобрысый-чви сказал не ходить туда… Ну, в Корректор.
— Почему? — вопрос показал мне более чем очевидным.
— Нежить и жуки Макоши, — Мудрейший хмыкнул. — Идёт война, Довлатов-чви. Уведи «Недвижимый» вождей в Корректор, и враги нанесли бы нам мощнейший удар. Мы в мирах Пограничья. Здесь знания секретов Древних часто определяют исход большой битвы. Двадцать лет назад мы думали, что люди ничего не знают о Летающих Островах. Затем Аталанта, став ишвар [9], доказала нам обратное. Мы стали думать дальше-чви… На десять… На двадцать лет вперёд. Ты же знаешь-чви… Орки умеют ждать когда надо.
Великий вождь неопределённо фыркнул и, покрутив головой, стал искать, где сесть.
— Уния-чви далеко не мирное место. Аталанта тоже это поняла, когда сама там оказалась с Комитетом.
— У фракции в мире Унии, — Юджух выдохнул ещё одно облако дыма, — должно быть несколько столпов, Довлатов-чви. Несколько ишвар [9], чтобы с ними считались остальные силы.
Смотрю на двух хитрых стариков, а они снова ржут. Значит, великий вождь орков станет вторым столпом фракции Земли в мире Унии?! Таков глобальный замысел?