"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Забравшись ногами на стойку, я дотянулся до окошка и смог приоткрыть его, позволив дыханию летнего утра проникнуть в темное и непроветриваемое помещение. Сквозная тяга свежего воздуха потянулась в нужном направлении, так, чтобы сигаретный дым смог выходить из окошка, не нарушая покой спящих в палатке родных.
Так что я сдался своей слабости и закурил, сладко и глубоко вдыхая в легкие подзабытый за год воздержания вкус горького сигаретного дыма, который за считанные секунды добрался до моего мозга и взорвался там маленькой никотиновой бомбой, заставив мое сознание, с непривычки, поплыть и растечься, будто стаканчик вафельного мороженого в безоблачный полдень жаркого летнего
??????????????????????????
Я пил и пьянел. Курил и пускал вверх тугие струи сизого дыма в сторону окошка, позволяя сквозняку ловко его подхватывать и уносить прочь сквозь приоткрытую створку. И отстраненно наблюдал за собой, словно со стороны, за своим развалившимся усталым телом. И за мыслями, которые будто проплывали мимо меня, уносимые ленивыми водами некой реки, меня, сидящего на ее берегу, отстраненно наблюдающего за происходящим.
Мысли о прошлом….
О маме… Друзьях… Коллегах…
О нашей странной судьбе…
О побеге из полыхающей квартиры… и всех ужасах, которые встретились нам по пути к новому убежищу…
О монстре, который пытался контактировать со мной и дочерью…
О высокой и толстой «стене», которую мы держали вокруг сознания, чтобы не позволить зверю снова вторгнуться в наши головы…
О настоящем…, олицетворенном в виде небольшой палатки с четырьмя спальными мешками. И спящими в них красавицами…
А еще о смутном и неопределенном будущем… О том, что я и понятия не имею, что нам делать дальше… Куда идти..? Бежать..? Как дальше жить..? Куда стремиться и на что надеяться..?
Когда закончилась первая бутылка вина, то я, не раздумывая, открыл вторую, ощущая как дерзкие и пьяные чертики заплясали у меня перед глазами, окончательно заглушив тревогу и страх, создав иллюзию силы и безопасности, как часто бывает у пьяного человека.
Просидев еще около часа, покончив со второй бутылкой вина и выкурив еще пару сигарет, я, наконец, ощутил себя окончательно расслабленным, будто потерявшим опору в костях, и с трудом передвигая отекшие ноги, добрался до палатки, пролез в «норку» спального мешка и моментально отключился, утонув в пучине тяжелого пьяного сна…
Гость
В первые секунды после пробуждения я безуспешно пытался понять где находился. Синий брезент, туго натянутый над головой, едва пропускал свет, и пространство вокруг меня было окрашено в чернильно-синий. Вдобавок к этому, застойный, с привкусом крашеной синтетики и несвежих алкогольных паров воздух казался мне настолько невыносимым, что каждый мой вдох давался с трудом, с трудом проходя сквозь носоглотку, и вызывая лишь чувство усиливающейся мути, угрожающей вылиться в полноценную тошноту, со всеми вытекающими последствиями.
Странно, но на долю секунды мне показалось, что я вернулся в детство. Будто мне снова лет одиннадцать и я долговязый нелепый подросток, который в очередной раз приехал погостить на лето к бабушке, в маленький неухоженный индустриальный городок на северном отшибе страны, заполненный унылыми лабиринтами серых, однотипных бетонных коробок-домов в окружении гигантского промышленного комбината, ощерившегося, будто готический монстр, десятками чадящих ядовитым дымом труб.
От летней жары, при отсутствие роскоши кондиционера, я устраивал для себя лежанку на открытом балконе, прикрытую поверх натянутым слоем простыни, сооружая подобие шатра, чтобы спасаться от комаров, и при этом наслаждаясь ночной прохладой. Однако на утро, я просыпался от неизменной жары и духоты, и сплошь покрытый липким потом выбирался из «норы» на свежий воздух, будто червяк из высыхающего яблока, недоумевая
Еще несколько секунд мне понадобилось, чтобы понять, что мне не одиннадцать лет, а сорок два, и я не в гостях у бабушки в крохотном северном индустриальном городке. Потом разом, ударом водопада пришло осознание цепочки событий прошлой ночи. Того, каким образом я оказался под темно-синим шатром палатки, установленной посреди покинутого продуктового магазина, с жутким похмельем, страдая от духоты и жажды. Вспоминая о прошедших событиях, я отметил, что на утро они более не казались мне настолько ужасающими, как прежде, будто сбавили настройку яркости. Впрочем, мне всегда казалось это удивительным. Это «магическое» воздействие ночного сна, который разделяет один день от другого, и будто перелистывает очередную страницу жизни, позволяя «сбросить» избыточные переживания прошедшего дня и подготовить психику к впечатлениям грядущего. Так было и в этот раз. Эмоции от прошлой ночи вспыхивали в моей памяти, однако уже не так ярко, как прежде, будто каждое из воспоминаний за ночь смогло «устаканиться» в моей голове, каждое найти нужную ячейку и ровненько уложиться в нее, не мешая при этом другим впечатлениям, и образуя некую всеобщую гармонию, позволяющую с готовностью войти в новый день.
Я обернулся по сторонам. Рядом никого не было. А также было подозрительно тихо, что заставило нервные струны в моем животе тревожно сжаться, допуская возможность того, что за то время, пока я спал пьяным сном, с родными случилось нечто страшное, а я остался один. Однако в следующий момент я смог расслышать приглушенные голоса детей. И с облегчением выдохнул.
Скрипя затекшими конечностями и вдыхая глотками душный воздух, будто рыба, выкинутая на сушу, я выбрался из палатки и осмотрелся. Мои девочки мирно играли с игрушками в нескольких метрах от меня, усевшись друг против друга, на растянутой по кафельному полу циновке, возле «разграбленной» стойки с детскими принадлежностями. Они непринужденно щебетали, увлеченно ковырялись в деталях «пряничного домика», переставляли с места на место пару кукол и выглядели самыми счастливыми детьми на свете.
— Папа! Ты проснулся! — обернулась ко мне старшая дочь и, не дождавшись моего ответа, отвернулась обратно к сестренке, снова погрузившись в игру.
Супруга же находились поодаль и наводила в помещении порядок, орудуя шваброй и метлой, считая с кафельного пола полувысохшие разводы от потекших холодильных камер, очищенных нами прошлой ночью от испорченных продуктов.
— Привет, — виновато обратился к ней я, доставая с ближайшей полки бутылку с водой.
— Привет, — на поверхности миролюбиво, но на самом деле со скрытой иронией и обвинением ответила она, остановившись, с мокрой тряпкой в одной руке и шваброй в другой, окинув меня долгим оценивающим взглядом — повеселился вчера…? — она кивнула головой в сторону мусорного ведра, где лежали две пустые винные бутылки, покрытые россыпью сигаретных окурков.
— Да…, - неуверенно протянул я, ощущая себя нашкодившим школьником перед строгой учительницей.
— Курил?
— Курил.
— Будешь теперь курить? — с горечью в голосе уточнила она.
— Нет, больше не буду…
— Уверен?
— Уверен.
— Ты столько держался… У тебя печень… Аллергия… Поджелудка… Ну ты как хочешь… Как я могу тебя остановить? Только помни, что больниц больше нет…и ставить тебе капельницы больше некому, — с нарочито ровной, даже бесцветной интонацией в голосе бросила мне она простые односложные фразы, которые, впрочем, смогли донести до меня больше, чем тысяча слов.