"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27

Ильясов Тимур

Стоило ему высказаться, как мне стало многое понятно. Несколько разрозненных фрагментов пазла сошлись воедино. Давняя загадка с этим мужиком, когда-то бесплатно установившим в нашей квартире окна и решетки, и с цифрами, оставленными им на стекле, наконец, разрешилась.

— Лада Приора — ваши проделки? Прием — спросил его я, нарушая собственное намерение оставить расспросы на потом, чувствуя нездоровое удовольствие от того, что мучившие меня вопросы стали находить нужные для них ответы.

— Можно сказать, что мои. Уж простите, уважаемый. Это был — Пашка, племянник

мой, царствие Небесное. Я попросил его проследить за Вами, чтобы не сбились с пути. Правда, что водил он свою Ладу, как черт, гонял словно безумный, напугал, наверное, вас своим норовом… Впрочем, это уже не важно. Была Пашка и сплыл… Прием.

— Он погиб? Прием, — зачем-то решил уточнить я, прекрасно понимая, что так и произошло, и осознавая, что подобными расспросами мог потревожить незажишвие душевные раны собеседника.

Он не отвечал. Лишь часто и неровно дышал, позволяя электрическим радиоволнам искажать шум его дыхания, превращая его в то рычащий вой, то в визгливые всхлипы, похожие на предсмертные вопли мифического дракона, погибающего в бурлящем котле огненной лавы.

— Погиб, несчастный, — через долгую паузу ответил он, — Как и все остальные, кого я знал. Ну, как погиб! Не совсем… Бегает теперь, укушенный, словно зверь по округе. Хотел было подстрелить его, когда была возможность. Рука не поднялась… Прием…

— Вы сказали про сон. Вы тоже его видели? Прием, — решил я задать еще один вопрос, который требовал ответа, будто повиснув на кончике моего языка.

— Видел. Почти такой же, что и вы описали в своего книге. С новостями про будущее, будь оно неладно… В общем, замечательно, что вы выжили… Вы опять меня спасли, уважаемый. Я уже думал все…, один остался… и нет смысла дальше бороться… Сегодня утром приготовился…, поел хорошо, последнюю сигарету выкурил, ружье почистил…

Он не закончил реплику. И некоторое время мы молчали, каждый погруженный в свои мысли. А я не решался прервать это молчание, позволив мужику на том стороне радиосигнала справится со своими эмоциями не отвлекаясь на мои вопросы.

— Скорее приезжайте ко мне, — вдруг прервал свое молчание он, — у меня тут яхта под боком. Нам пятерым места хватит. С едой и питьем тоже проблем нет. Вместе веселее будет. Прием.

— А что дальше? Куда вы планируете плыть? Прием, — уточнил я, опасаясь доверять нашу судьбу в руки незнакомого человека, психическое состояние которого вызывало у меня сомнение.

— По берегу поплывем. В сторону больших городов. Будем сканировать радиополе, может нам повезет и мы кого-нибудь найдем… Прием

— Мы приедем, — не раздумывая ответил я, оглядев темное помещение опостылевшего продуктового магазина, понимая, что оставаться на месте мы не можем, и что рано или поздно нас тут найдут. — Ждите нас завтра. Будем на связи. Прием, — закончил я переговоры и отложил рацию.

Потом я устало, но с чувством облегчения, откинулся на спинку кресла, ощущая, как от осознания грядущих перемен, сулящих смену обстановки, мои легкие будто задышали легче, а кровь словно живее побежала по венам…

Едем

—

Ты ему веришь? — спросила супруга, готовя для меня порцию позднего завтрака, когда я, разбитый и невыспавшийся после бессонной ночи, проснулся ближе к полудню и рассказал жене о произошедшем поздней ночью.

Я был уверен, что она обрадуется новостям и разделит мое воодушевление. Однако супруга отнеслась к новым планам с подозрением и опаской.

— Да. Я ему верю. А у нас разве есть выбор? — с жаром, захлебываясь кукурузными хлопьями, замоченными в пастеризованном молоке, ответил ей я, недоумевая от её, как мне показалось, возмутительно необоснованной реакцией на образовавшуюся возможность.

— Выбор у нас есть. Мы можем остаться здесь. Разве нас кто-то отсюда гонит? Разве мы тут не в безопасности? — широко развела руками она, показывая на заполненные провизией и бутылками с водой полки.

— Послушай, я тебя заверяю, что это лишь иллюзия безопасности. Мираж!!! Попытка принять желаемое за действительное. Это сущее чудо, что твари до сих пор до нас не добрались, учитывая сколько их тут вокруг. Я даже не говорю про нескольких сотен тварей, которых мы уже видели, когда выбирались из нашей квартиры. Представляешь сколько еще тварей к ним присоединилось за то время, пока мы находимся тут. Присоединилось из числа тех, которые «обратились» позднее. Ты только подумай, вокруг нас, в этом огромном жилом комплексе, наверное, тысяча квартир. В каждой из них в среднем жили по три человека. То есть, получается, что не менее трех тысяч «обращенных» сейчас где-то там…, - я покрутил в воздухе поднятым вверх указательным пальцем. — И они все хотят жрать! И после этого ты считаешь, что тут безопасно?

От моих слов ее лицо вытянулось, а лоб сжался в гармошку. Я понял, что мои доводы оказали на нее должное воздействие.

— Не знаю… Ты, наверное, прав…

— Не «наверное — прав»! А «несомненно — прав»! Еще вот что! Ты же помнишь, что вытворял их главный, когда пролезал к нам со старшей в голову. Как она билась в конвульсиях, защищаясь от урода, который хотел выяснить где мы находились? Так вот! Пока нам везет. И тут вырисовываются два варианта. То ли мы с дочкой действительно научились держать наш мозг под замком. Но, скорее всего, сейчас лишь затишье перед бурей, перед новым нападением! И тогда…, когда он выяснит где мы прячемся, то твари прибегут сюда, и в считанные секунды разнесут к чертям собачьим двери в магазин…! И тогда все!!! Ты же все сама видела своими глазами, на что они способны!

От напора моих доводов ее лицо вытянулись еще сильнее, а темные круги под глазами показались темнее.

— Ну и не забывай про моего коллегу, который заходил к нам в гости, — добавил последний аргумент я, — учитывая его положение, он рано или поздно «обратиться». И что тогда? А тогда он может по старой памяти прийти прямиком сюда, призвав остальных То есть, как ни крути, нам тут конец…

Замолкнув, я продолжал смотреть на жену, изучая меняющееся выражение ее лица, которое вроде совершенно смягчилось, но вдруг снова собралось в упрямую гримасу.