"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

Сухов Лео

— Хорошо, хорошо! — воскликнула Рита. — Я поняла. Хватит меня пугать. Всё понятно. Либо сижу в особняке, либо выхожу замуж за князя Литовского. Вы его видели? У него по всему лицу пятна! И вот эти штуки, — она ущипнула себя за веки, — они так сильно над его глазами нависли, что он похож на старого бегемота!

— Отлично. Тогда располагайся и чувствуй себя как дома, — я кивнул на особняк. Рита и Крабогном с радостным гиканьем помчались к озеру, из которого с любопытством высунулся Зубастый Осьминог. Я повернулся к Лере и Вере и спросил: — Есть какие-то дела, которые мне нужно решить?

— Новенькая

девчонка буянит, — пожаловалась Лера. — Поговорите с ней, господин, вправьте ей мозги. Отказывается старикам помогать, просто дурака валяет и ходит по деревне с кислой миной, словно мы все ей должны.

— Где она?

— Да в своём домике безвылазно кукует. Выходит только, чтобы поесть.

Только с Додолой мне проблем не хватало. Я уж думал, что клятва верности хотя бы на время её приструнит и она будет как шёлковая. А тут — нате, распишитесь. Бунт на корабле! Я направился к домику с зелёной крышей на окраине Северных Гребешков. Он выглядел ещё более заброшенным, чем раньше. Всё то же сломанное крыльцо, всё те же обшарпанные окна. Постучавшись ради приличия, я зашёл внутрь. Додола лежала на диванчике и тупо пялилась в потолок. Покосившись на меня, она снова уставилась на потемневшую от сырости побелку.

— Что показывают? — поинтересовался я.

— Ничего, — пробурчала Додола. — Я ничего не буду делать!

— Почему?

— Не хочу.

— Ладно.

— Ладно? — Додола не смогла сдержать удивления и вылупилась на меня во все глаза.

— Ну а что ты предлагаешь? Пытать тебя? Читать нотации? — я пожал плечами. — Ты принесла мне клятву. Не причинять вреда людям, не предавать меня. Мне этого достаточно. Ты теперь… безопасна. Можешь бастовать, сколько душе угодно. Но помни: кто не работает, тот не ест. Да и жильё не бесплатное. Так что, если не будешь работать, то… можешь быть свободна на все четыре стороны.

— Ты меня выгоняешь?! — возмутилась Додола, спокойствие мгновенно с неё слетело.

— Ага. Ты думала, я с тобой буду носиться как с писаной торбой?

— Нет, — она неожиданно смутилась и стала похожа на взъерошенного воробья. Помолчав немного, она меня обвинила: — Ты ведёшь себя неправильно! Настоящие хозяева поступают по-другому!

— Ну давай, просвети меня, как же поступают настоящие хозяева? — я скептически поднял брови и сложил руки на груди.

Додола высокомерно подняла голову и заявила:

— Причиняют боль. При нашей первой встрече ты этим не брезговал.

— А, так ты у нас мазохистка, — я закатил глаза. — При нашей первой встрече ты представляла для меня опасность. Я не знал, кто ты и откуда. Ты могла быть шпионом Перуна, что, в принципе, не так далеко от правды. Сейчас же… Наверное, я смог бы вытрясти из тебя хоть какую-то пользу. Но смысл? На данный момент ты — довольно сомнительный проект, который не приносит никакой выгоды. Так что… соблюдай условия клятвы, живи своей жизнью и не трать попусту ресурсы.

— То есть пытать ты меня не будешь, но и кормить — тоже? — обиженно уточнила Додола.

— Если ты не собираешься работать, то — да.

Она долго-долго на меня смотрела. В комнате повисла тишина. Наконец, Додола сказала:

— Я буду работать.

— Вот и ладушки, — я потопал на выход.

Когда я уже перешагнул через порог,

Додола меня окликнула:

— Марк, ты никому не рассказал, кто я такая?

— Нет. Зачем тревожить стариков?

— А если они узнают? Меня прогонят, — Додола напряжённо поджала губы.

— Никуда тебя не прогонят, — отмахнулся я. — Они уже к тебе привыкли. Относятся к тебе как к внучке. Так что не морочь голову старикам. Либо веди себя прилично, либо вали на все четыре стороны. Здесь не исправительная колония для мятежных подростков.

— Я взрослая! — огрызнулась Додола. — Я старше всех людей в этой деревне!

— Где-то я это уже сегодня слышал, — хмыкнул я и пошёл в особняк. Через духовочную сеть я телепортировался в Краснодар и вернулся в Академию. Подготовка завершена. Теперь остаётся ждать. Думаю, двух дней будет достаточно. Император впадёт в отчаяние, а в СМИ забурлят океаны дерьма. Ещё бы, после Сашиного интервью за действиями Императора будут пристально следить. А вдруг он решит пожертвовать и своим вторым ребёнком? За два дня тревога и сплетни настоятся, а потом на сцену выйдет Анна Викторовна и сыграет заключительную партию.

* * *

Два дня спустя. Академия Романовых.

— Что ты задумала? — Виктор Викторович преградил путь сестре, не позволяя ей выйти из ректората. — Почему мне пришло письмо от газеты «Свежие новости»? В нём говорится о каком-то интервью по поводу похищения Маргариты Романовой.

— Да чтоб их леший выдрал! — выругалась Анна Викторовна. — Я же говорила, чтобы со мной связывались напрямую!

— То есть это правда? — Виктор Викторович нахмурился. — Неужели ты опустишься до этого? Собираешься, как и все эти мерзкие стервятники, нажиться на трагедии Императора? Я такого от тебя не ожидал. За последний месяц ты совершенно изменилась. Такое ужасное горе, и ты тоже решила нажиться на нём? Бедная Рита… До сих пор неизвестно, кто её похитил и почему… Что стало с моей любимой сестрой?

— Повзрослела, — грубо отрезала Анна Викторовна и, оттолкнув его, вышла из ректората.

Всё было готово. Она связалась с самыми крупными газетами, журналами и телеканалами и организовала большую конференцию. Разумеется, журналисты сначала не хотели брать интервью у никому не известной преподавательницы. Но Анна Викторовна навестила каждого журналиста лично и доказала, что действительно обладает экстраординарными способностями. Она предсказала несколько несчастных случаев… которые, правда, сама же и подстроила. Но это мелочи. Журналисты впечатлились. А когда она пообещала рассказать им о своём видении, где сейчас находится принцесса и кто сможет её спасти… Что ж, СМИ начали за ней охотиться и даже предлагали кругленькие суммы за эксклюзивную информацию.

Анна Викторовна вышла из Академии, вызвала такси и поехала в бизнес-центр, который располагался на Красной улице. Там она сняла — за деньги Марка — огромный зал. Когда она подъехала к центру, все стоянки были уже забиты и повсюду шныряли журналисты. Она попросила таксиста подъехать к чёрному входу и незаметно зашла в здание. На третьем этаже её встретили услужливые девушки, которые проводили её в личную гримёрку. Оставшись в одиночестве, Анна Викторовна припудрила носик, посмотрела в зеркало и сказала: