"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Ты сможешь, девочка.
Ну, ей хотелось в это верить. Внутри всё её естество дрожало от ужаса. Если её ложь выведут на чистую воду, если она проколется… Анна Викторовна встряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Всё получится. Глубоко вдохнув и гордо задрав подбородок, она вышла в конференц-зал. Сразу же защёлкали фотоаппараты, поднялся гул. Журналисты выкрикивали вопросы, нагло перебивая друг друга.
— Тишина! — рыкнула в микрофон Анна Викторовна и удивилась жёсткости, которая прозвучала в её голосе. Когда все замолчали, она продолжила: — Сегодня я хочу рассказать вам о своём видении. Я решила сделать это публично, чтобы потом никто не переврал
Зал взорвался криками, и никто не заметил, как открылась дверь в дальнем конце зала и внутрь зашёл Император. Никто, кроме Анны Викторовны. У неё перехватило дыхание, когда она столкнулась взглядами с Императором. Ей понадобилось всё мужество, чтобы произнести следующие слова:
— Маргариту Романову похитила террористическая организация, известная всему миру под названием «Свободная магия»! Я видела это так же чётко и ясно, как вижу вас всех сегодня, — она обвела зал рукой. — Также я видела, что они держат её в своём главном штабе на территории Российской Империи. Но самое главное… — Анна Викторовна выдержала паузу. — Я знаю, кто спасёт принцессу! Мне пришло видении, в котором был обычный молодой человек… Романовец! Он ещё даже не догадывается о своих способностях! Но я помогу ему раскрыть их! Я достучусь до его магического ядра! И он сможет отыскать принцессу и вырвать её из лап ужасных злодеев!
Журналисты всполошились и все одновременно закричали:
— Кто это?
— Назовите имя!
— Где его искать?
— Какие способности?!
Анна Викторовна выдержала паузу и громогласно объявила:
— Марк Ломоносов! И сегодня я его пригласила сюда!
Все принялись оглядываться, и тут кто-то из журналистов увидел Императора. Началась паника. Люди не понимали, что делать, — то ли бежать подальше от стыда и Императорского гнева, то ли набраться наглости и попробовать заговорить с Императором. Фокус внимания сместился с Анны Викторовны, все резко о ней позабыли. Да ещё и Марк не спешил появляться. Неужели он опаздывает?! Нужно было что-то срочно делать. И Анна Викторовна решила пойти ва-банк.
Она притворилась, что впала в транс, и с грохотом уронила трибуну, за которой стояла. Затрещал микрофон, журналисты снова повернулись к ней. Она закатила глаза и, понизив голос едва ли не до баса, прокричала:
— Он здесь! Он пришёл! Его способности вот-вот пробудятся! Великие способности! Он защитит Императора! Он спасёт принцессу!
Для верности Анна Викторовна взвыла потусторонним голосом. Повисла тишина. Но больше ничего не произошло.
— И где? — робко поинтересовался один из журналистов.
В эту секунду дверь за спиной Анны Викторовны отворилась и в зал вошёл Марк Ломоносов.
Глава 22
Конференц-зал бизнес-центра на Красной.
Жилин был новым сотрудником газеты «Империя правды». Редактор издания со скепсисом отнёсся к заявлению некой преподавательницы Академии Романовых о том, что она сможет спасти принцессу. Ну, точнее, не она, а какой-то супер-пупер маг. Который до сих пор даже не догадывается о своих супер-пупер способностях. Редактор не удосужился узнать имя этой преподавательницы и категорично отказался от личной встречи с ней. Он был уверен, что она — очередная шарлатанка, почуявшая запах наживы. Однако потом редактор услышал, что все остальные газеты и журналы почему-то ей поверили и рвались на это собрание,
Тяжко вздохнув, Жилин покосился на сцену. Все были в восторге от Анны Викторовны. Кстати, её имя Жилин узнал только вчера, когда и получил задание. Странно. Серьёзно — очень странно! Анна Викторовна толкнула пафосную речь, суть которой заключалась в том, что она — невероятно крута. Но журналисты — эти прожжённые циники — готовы были ссаться от неё кипятком. Она что, их заворожила? Пахло либо дерьмом, либо сенсацией. В Жилине взыграла паранойя, поэтому он отставил бутылочку воды — такие выдавали все журналистам на входе. Вдруг туда наркоту подмешали? Внезапно сзади раздались шепотки. Кто-то крикнул:
— Император!
Жилин заозирался и окаменел на половине движения. Точно! Император! Он посетил конференцию! Как назло, Император случайно посмотрел на Жилина, и тот от ужаса перестал дышать. Он ещё никогда не находился настолько близко к столь важным шишкам!
В этот момент Анна Викторовна закатила глаза, впадая в транс, и воскликнула:
— Он здесь! Он пришёл! Его способности вот-вот пробудятся! Великие способности! Он защитит Императора! Он спасёт принцессу!
Воцарилась тишина. Ничего не произошло. Жилин оглянулся. У остальных лица покраснели от напряжения — так они ждали, что вот-вот бомбанёт сенсация. Жилин поморщился и робко спросил:
— И где?
Словно отвечая на его вопрос, дверь позади Анны Викторовны отворилась и в зал вошёл молодой парень. Жилин узнал его с первого взгляда — Марк Ломоносов. В силу своей профессии он слышал это имя пару месяцев назад. Причём — на постоянной основе. Марк Ломоносов взорвал СМИ скандалами и своей таинственностью. Какое-то время журналисты за ним охотились, но охрана Академии это быстро просекла и пресекла. Никто не захотел связываться с романовцами, так что мир остался без эксклюзива на Ломоносова. А журналистов, которые клепали на него откровенно лживые статейки, потом сыпались неудачи как из ведра. Особенно часто они находили в карманах дохлых крыс.
Смотря на Ломоносова, Жилин понял, что отчего-то совершенно не поражён. Либо Ломоносов окажется отпетым мошенником, либо гениальным магом. Жилин перепроверил, чтобы диктофон точно был включенным, и достал блокнот для записей — чтобы делать пометки или записывать интересные мысли. Пока он возился, на сцене всё замерло. Ломоносов пялился на Анну Викторовну, а та — пялилась на него. Жилину показалось, что Анна Викторовна уже вышла из транса и была раздражена. Даже слегка возмущена. Пауза растянулась и стала неловкой. Жилин заметил, как по губам Анны Викторовны скользнула злорадная улыбка, но буквально через секунду её лицо стало безразличным. Она снова закатила глаза и взвыла.
— О Боги! Я поняла! Я поняла, как откроются его способности! Смерть! За ним придёт смерть на ваших глазах! Он убежит от смерти! Боги даруют ему высшую милость!
По потолку над трибуной пробежала трещина, посыпалась штукатурка, заскрипели перекрытия. Здоровенная бетонная плита с оглушающим грохотом грохнулась на Ломоносова. Поднялась пыль, перекрывая обзор. Журналисты в панике закричали. Да Ломоносова, должно быть, раздавило в лепёшку!
— Вызовите спасателей!
— Скорее, звоните пожарным!