"Фантастика 2024-147".Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
От Склоя удалось оторваться, только когда Агон изменил стратегию бегства. Глупое проклятие действовало по некой невидимой линии между собой и целью. Если бы не Сын Ветра, то император никогда б не узнал о такой особенности. Теперь мереанский волшебник поступал иначе. Перелет на максимальной скорости, посадка. Перелет, посадка.
Темп усатого мстителя заметно снизился, а вскоре Склой окончательно отстал. Вот только до запертой ловушки, где наверняка мечется Лемилла, пути дня два-три такими-то странными прыжками, а сил на поддержание
Сын Ветра метнулся в небо, и Агон вцепился в седло, проклиная усмийскую тварь. Через кроны деревьев ломится, сквозь ветви! Одна из них больно стукнула волшебника по плечу.
Перевал был плотно затянут облаками. Небо поглотило мрачные горы, и вряд ли в ближайшие дни погода наладится. Ждать, пока ветер снесет белую пелену, было опасно.
Ладомар буравил взглядом серое марево, угадывая расположение седловины. По его прикидкам, перевал был высотой мили в три. Без троп, на ощупь — затея рискованная. Подниматься наверх в другой ситуации он бы никогда не решился. Пограничная застава, спешно возведенная мереанцами, паладина не удивила. Он и не ждал, что дорога окажется свободной.
Шатров двадцать. Каждый рассчитан на десяток-другой солдат. Наверняка и маги найдутся. Пройти заставу и больше суток как минимум карабкаться наверх. Если с невидимостью — не так страшно.
А если чародеи на заставе сильные, то…
Ладомар обернулся на Эйдора. Юноша с необычайно мрачным видом смотрел на горы. Отсюда, со склона холма, массивные хребты с прожилками снега смотрелись внушительно. От случайных дозорных отряд скрывал низкорослый сосновый лесок, так что опасности быть обнаруженными паладин не чувствовал.
Как-то странно вел себя чародей в последние дни. Да и вообще, куда подевался тот наивный мальчуган, которого он повстречал тогда в Ниране? Неужели так сказались на маге южные для него королевства? Навидался, похоже, только плохого… Повзрослел так быстро… Дурной путь достался?
Ведь не так уж и плохи эти земли.
Ладомар улыбнулся своим мыслям. Надо же, как рассуждать начал. Тоже меняется.
С гор подул ветер, зашумели сосенки, и паладин с удовольствием подставил лицо холодному дыханию природы. Старр как-то сказал, что все проблемы воин Горна создавал себе сам. Что от отношения к миру зависит то, как ты проживешь эту жизнь. Невероятно мудр оказался бывший король. Видел то, что усиленно не хотел замечать Ладомар.
Вернувшись к отдыхающим товарищам, паладин кивнул в сторону перевала:
— Сыро будет. И холодно очень.
Старр не ответил. Он с восторгом любовался каменными склонами. Да, красиво. А для того, кто никогда не видел гор, — вдвойне. Ладомару уже приходилось бывать в подобных местах. Вместе с горными егерями Эймора он не одну неделю бродил по перевалам да долинам. Но там все иначе было. Теплее как-то.
Завет
«Когда небо сходит на землю — не стой между ними», — говорил он. Как бы хотелось его послушаться…
— Эйдор, чего такой мрачный? — Паладин сел рядом с волшебником.
Юноша перевел задумчивый взгляд на товарища, минуту испытующе смотрел в глаза Ладомару, будто решаясь, и наконец ответил:
— Я доведу вас до перевала, а дальше сами. На седловине расстанемся.
Паладин удивился. Старр многозначительно повел левой бровью, и только Лемилла никак не отреагировала, но Ладомар на это внимания не обратил.
— Почему?
— Меня там ждут… — Эйдор кивнул на горы. — В Анхоре меня ждут! Двое магов-убийц гораздо сильнее меня. И то, что они замышляют, мне понятно. Я не вернусь туда.
— Я не понимаю… — неуверенно улыбнулся Ладомар.
— И не поймешь, — зло ответил юноша. — Я сбиваю ноги, теряю друзей, брожу по диким странам, чтобы привести им эту дуреху, а меня встречают убийцы?! Или они думают, что я настолько туп и не почувствую их намерений?
— Чего? — подал голос Старр. — Какую дуреху?!
Эйдор с раздраженным видом посмотрел на альбиноса, затем взмахнул рукой, и маска сползла с лица рыцаря.
— Ты чего делаешь? — забеспокоился тот.
— Она пустышка. Кукла, я заблокировал ее почти полностью, — равнодушно ответил юноша. — Даже если она и узнает тебя, ничего сделать не сможет. Раньше я хоть давал ей немного воли, а теперь все. Без команды ничего делать не станет. И не надо мне про обеты говорить, ладно? Знаю я их… Я много знаю…
— Ты заблокировал женщину Халда?! — вытянулось порядком подзабытое Ладомаром лицо Старра.
— Да, — пожал плечами Эйдор. — Я устал от нее и от ее характера. Пришлось заблокировать.
— То-то она молчит, — хмыкнул Ладомар, ни капли не удивившись новости. Он догадывался, что с девушкой что-то не так, но его это устраивало.
— Не о том думаешь, брат. — Старр поднялся на ноги. — Он, получается, выкрал ее перед осадой. Ослабил город, и вообще, благодаря ему вся идущая на юге война оказывается напрасной! Это как родовое знамя выкрасть перед битвой! Я-то думал, что мы волю Халда выполняем!
— Спокойней, брат! — встревожился паладин.
— Ладомар, он враг!
— Спокойней! — рявкнул воин Горна.
— Она нужна в Анхоре. Там найдут достойное применение той мощи, которая в ней заключается. — Юноша даже не повернулся к возвышающемуся над ним рыцарю. — И только так они смогут победить в этой войне.
— Кто «они»? Анхорцы? Да сколько веков они не вылезают из своих земель и никого туда не пускают?! А здесь льется кровь!
— Она ничего не может, Старр! Она не может управлять силой Халда. Просто ее содержит. Как обычный кувшин. У нее нет дара! Уж поверь, я выспросил ее, а она мне отказать никак не может.