"Фантастика 2024-147".Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Одной Лемилле путь давался очень легко. Как показалось воину Небесного Горна, прикажи Эйдор бежать наверх — и девчонка послушается. И добежит!
Если не сдохнет по дороге.
Эйдор вперед старался не смотреть, морщился, хмурился, бурчал себе под нос неслышные слова. Парень шел с большой неохотой.
Вскоре, когда застава внизу превратилась в крошечную точку, а холодный ветер все чаще и чаще доносил до странников белые клочья облаков, Ладомар вдруг понял, что осталось совсем немного — и он сможет продолжить дорогу
Воодушевление нахлынуло на паладина, и он с бодрым видом оглядел еле поднимающихся товарищей.
— Эйдор, а как нас пустят в Анхор, если ты не пойдешь с нами? — неожиданно встревожился Ладомар.
Чародей поднял голову, остановился. Перевел дыхание и промолвил:
— Хороший вопрос…
Паладин, не ожидавший такого ответа, застыл. Старр, радуясь передышке, с облегчением присел на камни, шумно выдохнул и рукой зачерпнул воды из текущего рядом ручейка. Лемилла безмолвно замерла рядом с Эйдором.
— Очень хороший вопрос… — смущенно улыбнулся чародей. — Если бы не встречающие, я бы просто довел вас до Поставленного, и он проводил бы вас через лес. А сейчас…
Паладин нервно кашлянул:
— То есть?
Облик улыбающейся Элинды начал таять в воздухе, в сердце воина медленно зашевелилась ярость.
— То и есть, — пробормотал Эйдор. — Я не знаю… Там встречающие, которые хотят моей крови и забрать Лемиллу. Вряд ли они станут убивать воина Небесного. В Анхоре их уважают.
— Там знают о паладинах?
— Когда я уходил, настоятель сказал, что доверять можно только им. — Эйдор насупился. — Хотя вспоминая Ваогара…
— Не уходи от темы, — недружелюбно вмешался Старр. Бывший король наконец отдышался и теперь мог думать о чем-то еще, кроме усталости. — Ладомар может не попасть в Анхор?
— Не знаю, — честно признался юноша и виновато развел руками. — Я-то планировал вас довести сам. Чего я вообще на перевал направился тогда?
— У нас есть Лемилла, которая им нужна, — попытался найти лазейку паладин. Он расстроенно обернулся на белую стену облаков.
— Ее они могут забрать, просто нас уничтожив, — неохотно развеял надежды друга Старр. — Хотя с другой стороны, Уходящие сюда попадали как-то? Значит, можно пройти! Тем более паладину! Можно еще историю твою рассказать, Ладомар.
Упоминание собственного имени паладина чуть успокоило. Ошибись, друг — и воин Горна скатился бы в пучину хандры.
— Я тоже так думаю… — поддержал рыцаря Эйдор.
— Я никогда не был счастливчиком, — проворчал Ладомар. — Везение — не мое свойство, надо на другие вещи полагаться, но не на удачу.
— Пока ты с мечом ходишь — ты всегда на нее полагаешься, — заметил
— Я не лезу с этим мечом на целые армии. Но неважно… — Паладин вновь бросил взгляд на перевал. — Вдруг что в мире изменилось? Вот вы, например, имя мое запомнили, чего раньше не случалось. Вдруг повезет?
— Там и увидим, — бодро кивнул друг. — Полезли дальше!
— Э… — подал голос Эйдор. — Может, я тогда вниз пойду?
— Как хочешь, — неуверенно протянул Ладомар. — Вот только заклинание не свалится? И что мы с ней делать будем?
Юноша проследил за взглядом паладина и поморщился, наткнувшись взором на Лемиллу. Заклинание-то выдержит. Но опасность наверху…
— Я не знаю, на каком расстоянии блок действует, — признался он.
— Идти в компании верещащей девицы меня мало прельщает, — поежился воин Горна.
Старр недовольно покачал головой:
— Нельзя так о женщине.
— Женщина женщине рознь, — парировал Ладомар.
— Обычный придворный нрав, — не согласился бывший король.
— Потому я больше по лесам и деревням хожу, брат, — улыбнулся паладин. — Ну так что, Эйдор?
Молодой чародей хотел сказать «нет». В конце концов, ему опасно идти дальше, а воины без проблем доберутся и сами. В памяти опять возникли глаза бородача, труп вампирши, пустой взгляд Лемиллы… Он действительно монстр? Или нахватался южной жестокости у убитых волшебников? Собравшись с силами, Эйдор все-таки принял решение:
— Пойдем… Но недалеко от седловины я вас оставлю, не хочу рисковать.
Когда они вошли в облака — Ладомар вспомнил Эйморские горы и разухабистую компанию егерей. Как-то такая хмарь накрыла их временный лагерь, и приятных впечатлений от той ночи у паладина не осталось. Холодно, сыро! И страшно!
Дорогу дальше лишь угадывали, шли друг за другом, объятые белой пеленой. Камни выступали из облаков и медленно таяли позади, храня меж собой девственный снег. Ладомар постоянно озирался, сетуя на непогоду. На расстоянии десяти шагов уже ничего не было видно, облака плотно скрывали идущих последними Эйдора и Лемиллу, а шагающий следом за паладином Старр казался просто темным силуэтом.
Одежда отсырела быстро, ледяной ветер пронизывал до костей, и паладин, дрожа от холода, то и дело молил Небесного прекратить такое издевательство.
Когда начались скальные выступы, Ладомар беззвучно выругался. Тут надо будет идти еще осторожнее и еще медленнее. Шаг за шагом проверять каждое движение. Ползти, рискуя то и дело сорваться вниз. Один плюс — возможно, чуть выше найдется местечко, где можно будет укрыться от ветра и немного согреться.
— Я на разведку. Стойте пока тут. — Паладин обернулся к замершим товарищам. — Старр, постукивай чем-нибудь по камню, чтобы я знал, куда возвращаться.
— Ты это, осторожнее! — откликнулся друг.