"Фантастика 2024-147".Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Не будет, — уверенно заявил Эйдор. — Я справлюсь.
— Если только Агон не вернется.
— Мне бы мага какого, — задумчиво произнес юноша и вдруг почувствовал, как ласкают душу воспоминания о непередаваемом ощущении после убийства колдуна.
— Зачем?
— Стану сильнее. Я могу забирать их мощь, Ладомар. Это так легко! Оказывается, надо просто убить чародея.
Ладомар бросил на юношу удивленный взгляд и промолчал.
— Что? — напрягся Эйдор.
— Неправильно это, — спустя
— Тебе надо в Анхор? Как ты предполагаешь миновать перевал? Без боя? — Юноша вдруг почувствовал себя мудрым старцем. — Все равно придется убить кучу людей. Если я получу силу еще одного мага, то задача окажется проще и мы будем в большей безопасности.
Эйдор едва не сдержался от обращения «сынок». Прикусил язык и с удивлением прислушался к себе. Читает нотации умудренному опытом воину… Кто б знал, до чего дорастет обычный инспектор из Скафолка?
— Резонно, но…
— Это часть жизни. Ты убиваешь усмийцев для чего?
— Они скверна. Люди, предавшие веру в Небесного. Враги рода человеческого.
— Из устава? — иронично улыбнулся Эйдор. Да что такое? Откуда такие новые мысли и эмоции?
— И из устава тоже. Я полностью разделяю слова закона, — помрачнел Ладомар. Во время разговора он редко поворачивался к собеседнику лицом, постоянно изучая окрестности.
— И только для этого, Ладомар? Только потому, что они предали веру?
— Убив малое зло, предотвращаешь большее.
— А это уже выгода!
Паладин странно посмотрел на юношу, а затем хмуро вернулся к созерцанию леса.
— Кто знает, может, я стану спасителем рода людского, получив столько силы? — продолжил рассуждать Эйдор.
— Или наоборот, — бросил сзади Старр.
— Или наоборот, — неожиданно согласился юноша. — Пути-дороги ведут порой к дивным городам и местам. Кто знает, к какому селению меня выведет эта тропа? Никто! Но она — моя! Мною выбранная!
— Тобой ли? — усомнился рыцарь.
— Именно мной. Я сам решаю теперь, куда мне идти…
— Я слышал, убийцы магов берут от каждого крупицу его души, кроме силы, — вдруг блеснул познаниями Старр. — Мне кажется, ты уже нахватался от жертв достаточно, чтобы это был не только твой выбор.
Эйдор задумался. Крупицы чужих душ? Надо будет поразмышлять на досуге… Кто знает, может, и прав рыцарь. Хотя скорее всего для красного словца придумал.
— Только надеюсь, что ты хорошее берешь, а не плохое, — с сомнением протянул Старр. Он перепрыгнул сваленное ветром дерево и добавил: — Но надежда…
— Это моя дорога, Старр. — Эйдор почувствовал, как закипает внутри ярость. Воин намекает на то, как чародей обращался с Лемиллой? А разве она заслуживает иного обращения? Избалованная, дерзкая, расчетливая!
— Мне кажется, вы настроены переругаться, — вмешался
— Вот именно, — тихо проговорил Старр.
— А эту стрелу, Эйдор, я действительно запомню. Не настолько плох этот мир, когда в нем есть такие люди, как ты. — Паладин хмыкнул и раскрыл ладонь. Наконечник указывал на северо-восток. — Скорее бы Анхор.
Айлок второй день не мог справиться с раздражением. Временный лагерь, разбитый в Путаных Местах, тяготил чародея все больше и больше. Наличие Палачей тоже не радовало. Как и сразу двоих рыцарей из Братства.
Не доверяют ему Верховные. Не доверяют… Их можно понять — такая ошибка в выборе посланника. Такое чудовищное невезение. Отправить в дикий мир мальчика с задатками вампира. Впрочем, где были Палачи в это время? Разве не их задача — отыскивать себе подобных нелюдей?
— Он все ближе, Айлок, — вдруг проговорил один из Палачей. Молодой еще, на вид лет тридцать-сорок… Но способный растереть в порошок даже Верховного чародея. Его товарищ, постарше, был не так разговорчив. Страшно худой чародей проводил время за пределами лагеря, в лесу, паря над красивой опушкой. Созерцатель, будь он проклят.
— Может, мальчик не понял, кто он?
Палач улыбнулся и медленно помотал головой.
— Понял, не понял — какая разница? Слушать сюда— придет, выпустим ему кишки и позабудем об отродье. Я сказал! — вмешался третий участник собрания.
Рыцарь Братства… Один из самых шумных, как слышал Айлок. Прозвище длинноволосого воина он запомнил четко: Хам. Чародею он не нравился. Его товарищ, молчаливый, улыбчивый Лев, казался более приятным собеседником. Хотя чувствовалось в глазах широкоплечего рыцаря нечто смертельно холодное.
Член Ордена? Маг всегда опасался диких бойцов Братства. Их сложно назвать людьми. Да и сами себя они редко звали по-человечески. Лев, Хам, Белка, Твердец… Впору собак так называть, а не рыцарей, подчиняющихся только Верховным. В народе лордов-воителей именовали так же, и это ни капли не смущало знаменитых бойцов Ордена.
Лев, сейчас блуждающий где-то южнее, у подъема на перевал, прибыл без дружины, оставив ее на своем форпосте. Хам привел к Путаным Местам около пяти сотен бойцов. Целая армия для глухого края.
Два Палача и два рыцаря. Встреча приближающемуся юноше из Скафолка готовилась жаркая… Рыцари много дел не сотворят, а вот схватку с двумя карателями Братства мальчишке не пережить. Эйдор покойник в любом случае. Его убьют, как только он пересечет границу с Анхором…
Но были и радостные вести. Вместе с вампиром к землям Братства приближался будущий координатор. Или, вернее, координаторша…