"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25

Злотников Роман Валерьевич

— Кто за нами придёт? Надеюсь, не Альянс? — мрачно пошутил я и глянул в ту сторону, где стоял дом, в котором померла Хозяйка мумий и тот актёр. Сейчас около хаты топтались гильдейские. Человек семь, среди коих выделялись два мага. Бросив на них хмурый взгляд, двинулся в противоположную сторону.

— Интересно, что там происходит? — проигнорировав мою плоскую шутку, проговорила девушка, едва не выкручивая шею, дабы глянуть за спину.

— Наследство делят, — буркнул я, сгорбив спину и сунув руки в карманы. — А ты чего вообще со мной идёшь?

— А тебе неприятно моё общество? — сощурила

глаза Патрисция.

— Приятно, но сейчас мне нужно побыть одному.

— Ясно-о, — протянула она, недовольно фыркнула, резко развернулась и взвинченной походкой пошла к гильдейским. А я продолжил свой путь к дому Лавана. Авось он дома… Но, когда я подошёл к его избушке и постучал в дверь, никто не отозвался. Твою мать. Но, может, он не услышал? Я постучал ещё несколько раз, после чего за дверью раздались почти неслышимые шаги, а затем скрипнули петли. На пороге появилась Мелисса, коя озаряла рушащийся мир счастливой улыбкой.

— Никогда не думал, что ты так хочешь замуж, — удивлённо произнёс я, решительно отодвинул её левой рукой и проник в дом Лавана, который преобразился в лучшую сторону. Девушка ещё лучше отдраила его, кое-где появились цветы в горшочках, и кто-то знатно натопил хату. Мне аж душно стало. — Мило тут у вас. Но ты не спеши здесь обустраиваться. Город может пасть.

— Мы будем сражаться до последней капли крови! — горячо выдала Мелисса, сжав ручки в кулаки. В её глазах на миг мелькнул зверь.

— Ага, ага. А где Лаван? — спросил я и уселся за стол.

— Он ещё не вернулся из крепости, но скоро вроде бы должен прийти, — ответила девушка, сложив руки на плоской груди.

— Ну тогда подожду его. А ты пока чаем, что ли, меня угости. И обязательно с сахаром.

— Какой у тебя к нему разговор? — полюбопытствовала Мелисса, зажгла примус и поставила на него небольшой чайник.

— Сугубо личный, — усмехнулся я, пробежавшись взглядом по острейшему кинжалу, висящему на стене около меня.

— Когда это у тебя появились настолько личные дела с Лаваном? — подозрительно сощурила глаза девушка, наливая в кружку тёмно-бурую заварку из фарфорового чайничка. — У нас с Лаваном друг от друга тайн нет.

— Ага, как же, нет, — саркастично сказал я. — Да ты ему и десятой части о себе не рассказала.

— Это другое, — нахмурилась она и спросила: — Сколько ложек сахара?

— Я сам положу. Давай сюда сахарницу.

Мелисса удивлённо зыркнула на меня, пожала плечами и налила воды в кружку из закипевшего чайничка, а затем поставила передо мной курящуюся паром кружку и банку с желтоватым сахаром. Я полез в последнюю ложкой и перевернул оную. Тут же по столу рассыпался сахар.

— Вот ты растяпа! — укорила меня девушка. — Давай соберу.

— Я сам. Передай мне лучше вон то полотенце, — протараторил я, глядя исключительно на девушку. В это же время мои руки порхали над рассыпавшимся сахаром.

— Зачем тебе полотенце? — удивилась Мелисса, но пошла за ним к противоположной стене.

— Надо, — отрезал я и глянул за окно, продолжая упорно не смотреть на стол.

— На, — раздался за моей спиной голос девушки. — Ой…

Я не обратил внимания на её «ой». Не поворачивая головы, взял полотенце и принялся вытирать им слегка вспотевшее лицо. А затем вскрикнул от боли,

пронзившей спину. Из груди вышло окровавленное лезвие кинжала. Дыхание с хрипами вылетело изо рта, а тело против моей воли упало на спину. Боли от падения я не ощутил. Грохнулся, как куль с мукой. А Мелисса схватила со стола кухонный нож, оседлала меня и принялась втыкать его в мою грудь.

— За что? — сумел просипеть я, пытаясь слабеющими руками оттолкнуть её, однако ничего не выходило.

— За то, — прошипела она, сверкая глазами, становящимися звериными. Её ноздри трепетали, точно у хищника, почуявшего кровь, а рука без устали вонзала сталь в мою грудь. Её перепачканное кровью исказившееся лицо стало последним, что я увидел перед тем, как ухнуть во тьму.

Моё сознание витало в безбрежном мраке, а затем потянулось к свету. Постепенно наваливалось ощущение реального мира. Появилось нестерпимое чувство голода, откликнулись тупой болью застывшие мускулы, набросилась жажда. А до ушей стали доноситься звуки, срывающихся откуда-то капель: кап… кап… кап… Но веки далеко не с первой попытки откликнулись на мои усилия. Они не желали открываться. Однако спустя несколько десятков секунд всё-таки распахнулись, и я мутным взором увидел низкий каменный потолок из блоков, грубо вытесанных из скальной породы.

— Агх-х-х… — сорвался с моих потрескавшихся губ протяжный стон. Он отразился от каменных стен, потолка и мощной металлической двери с небольшой решёткой. Похожая решётка обнаружилась в одной из стен под потолком. Сквозь неё в камеру просачивалась тоненькая струйка воды и светила кроваво-красная луна, кою порой скрывали чёрные тучи пожарищ. В уши вдруг проникли отдалённые звуки выстрелов, нечленораздельные крики и звон стали. Они были где-то далеко и даже капель звучала сильнее. Сам же я оказался прикован к холодному полу. Мои руки и ноги держали оковы из зачарованного серебра, блокирующего магию. Они были на порядок мощнее, чем кандалы-артефакты, которые в своей темнице надел на «пророков» некромант, павший от моей руки.

— Ты этого хотел? — раздался в моей голове подрагивающий от ярости голос.

— Вроде того… — прохрипел я и не удержался от самодовольной реплики: — Замечательно же получилось, да? Признаться, я опасался, что вы заметите мои манипуляции с сахаром. Знаете ли, не так-то просто, не глядя, написать целую инструкцию.

— Идиот! — сердито рыкнул бог, после чего моё сердце сдавили холодные тиски. — Теперь гильд-мастер знает, что ты бессмертен! Он не выпустит тебя из этой темницы, пока не выпытает все сведения!

— Кха… вы это… потише с моим сердцем.

— Ты заслуживаешь смерти, предатель!

— Не горячитесь, Владыка. Если вы убьёте меня, то точно никогда не выйдете отсюда. Только Лаван и Мелисса могут сказать, что я — это я. А ежели они поймут, что внутри меня кто-то другой, то приведут к этому телу Хранителей. Да, это была длинная инструкция, пришлось писать сокращения, но, как видите, Мелисса всё поняла: грохнула меня и передала Лавану, дабы тот отправился к гильд-мастеру и упросил его поместить меня в тюрьму для магов-вечноживующих. Возможно, будь вы сильнее, то выбрались бы отсюда, но, судя по вашей ярости, вы не можете этого сделать. А значит, я всё правильно рассчитал.