"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29

Маханенко Василий Михайлович

– Стало лучше? Минут через пять я отведу тебя в комнату. Джонатан, пожелай мистеру Кристоферу спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

– И тебе тоже, Джонатан!

Мальчишка ушел в соседнюю комнату, из дверей которой уже выглядывала обеспокоенная нянька, и Клер повернулась ко мне.

– Ну что, пойдем, воспользуемся тайными проходами этого старинного замка?

(Она шутит, это хорошо!..)

– Ведите же усталого путника, о моя королева!

Чтоб тебя, как сильно «штормит»-то… Но меня вовремя поддержала крепкая рука, и мы вошли в спальню, где таинственный

шкаф гостеприимно распахнул для нас свои дверцы. Через минуту я уже сидел на кровати в соседнем номере, а Клер начала стягивать с меня пиджак.

– Подожди…

Снимаю кобуру с револьвером, кладу ее на столик. Отстегиваю с руки ножны с кинжалом, туда же… Все, теперь можно снять рубашку.

– Дальше сам разденешься? Мне нужно посмотреть, как там сын.

– Все хорошо, иди, дальше все могу сам сделать, спасибо за твою заботу…

Посещаю ванную комнату, сумев кое-как вернуться обратно. Окончательно раздевшись, заползаю под одеяло, оно тут теплое, не замерзну. Засыпаю почти сразу, как будто выключают электрическую лампочку или гасят свечу в светильнике.

Среди ночи просыпаюсь от какого-то движения рядом с собой.

– Тихо, это я, – шепчет Клер. Она скидывает халат на стоящее рядом кресло и тут же ныряет ко мне под одеяло. – Ты имел в виду этот способ отогревания замерзающих?

– И его тоже…

– Все, лежи тихо, доктор сказал, что до утра нужно быть под наблюдением… Нет, я же тебе сказала, лежи не шевелись, по крайней мере до утра!.. Спи!.. – Она обняла меня, положив руку на грудь возле сердца.

«…Представляем вам новейшую модель нашего кардио-монитора[Кардиомонитор (от кардио – сердце и лат. monitor – надзирающий) – аппарат для постоянного (круглосуточного) контроля за состоянием сердечной деятельности (линия электрокардиограммы воспроизводится на экране осциллографа); при нарушениях ритма – включается автоматический сигнал тревоги.]!..» – прорвалась откуда-то непонятная фраза. Ничего, значит, способности от яда не пострадали, без них я как… В общем, плохо без них…

Ночью я спал абсолютно спокойно, как будто это не я, а меня кто-то бдительно охранял. (Ну да, и при этом «кто-то» тихонько посапывал красивым носиком где-то рядом на подушке…) Разбудил меня луч солнца, сумевший как-то проскользнуть между задернутыми занавесками и попавший прямо на лицо. Я чуть шевельнулся, и Клер сразу же бдительно приподняла голову.

– Тише, милая, это всего лишь солнце. – Надеюсь, после всего, что было, я могу ее так называть? – Ты как, выспалась?

– Да… А который час?

– Подожди, сейчас посмотрю…

Перегибаюсь через нее, дотягиваюсь до пиджака и за цепочку вытягиваю карманные часы, за компанию с которыми из кармана выскальзывает мой жетон, который тут же с негромким стуком падает на пол.

– Половина седьмого, рано еще…

Кладу часы назад в карман и как можно незаметнее стараюсь засунуть туда же торопливо поднятый с ковра жетон. Поворачиваюсь и вижу, что Клер явно заметила, что я держал в руке – выражение ее лица чуть изменилось, наверное, успела разглядеть оскаленную волчью морду. Она что, уже видела такие?.. И что мне

ей теперь говорить?

Укладываюсь на свое место, и пытаюсь сообразить, что может произойти дальше. Но женщина решительно поворачивается ко мне лицом и ложится рядом так, что ее глаза оказываются близко-близко от моих.

– Вот, значит, что у тебя за «контора» такая… Ты ведь не простой охранник, да?

– Нет, скажем так – я могу работать и охранником, и переводчиком…

– И специальным агентом, да?

– Да. Это тебя пугает? Теперь я не смогу быть рядом с тобой?..

– Нет. Это меня совершенно не пугает. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Еще вопросы будут?

Так… Если она категорично высказалась таким тоном, значит, не шутит. Насколько я успел ее узнать за эти несколько дней, сейчас Клер говорит совершенно серьезно.

– У меня есть начальство, которое может иметь на этот счет свое мнение.

– С ними я разберусь, можешь не переживать.

– Да?..

– Не веришь? Ладно, как у вас говорят – поживем, увидим.

– Есть еще один вопрос…

– О Джонатане? Он сам попросил сделать так, чтобы ты был рядом с нами. Ты ему очень понравился.

– Правда?

– Да. Зачем ему меня обманывать? Вижу, еще хочешь спросить…

– Ведь ты еще точно не знаешь, хочу ли я быть рядом с тобой? Вдруг для меня это всего лишь возможность получить что-то, чего очень сильно хотел?

– Рассказывай эти сказки кому-нибудь другому. У меня есть свои способы узнавать правду, и ты не обманешь, как ни старайся.

– Мне уже заранее страшно!..

– Даже не пытайся, а то…

– А то что?..

– А то я тебе… ухо откушу!!! – Ай, она действительно попыталась укусить меня за ухо, вот чертовка, я думал, шутит!.. В общем, Клер победила, воспользовавшись моим слабым здоровьем, но кусать передумала.

Потом мы с ней помирились… И она еще немного по-дремала у меня на плече…

В общем, доктор не ошибся – утром я уже более-менее пришел в норму. По крайней мере, голова не кружилась, дышал нормально, руки-ноги шевелились, хотя долго стоять мне еще было затруднительно.

– Все, мне пора, а то неудобно получится, вдруг Джонатан зайдет или миссис Джонсон, а меня нет… Нужно соблюдать хотя бы видимость приличий, сам понимаешь. Можешь еще полежать, я тебя позову к завтраку. И не возражай!..

Она накинула длинный шелковый халат и скрылась в «потайном ходу», прямо как в фильме про старинный замок. Странно, но мне сразу стало ее не хватать. Что такое она со мной делает, а? Ведь из любого мужика сможет веревки вить, если будет такое желание. Неужто за все прошедшие годы никого не встретила? Все-таки чужая душа – потемки… Ладно, надо бы потихоньку вставать, есть пара неотложных дел…

– Ты поднялся? Все, выходи в гостиную, – заглянула в комнату Клер, уже одетая и причесанная. – Сейчас будем завтракать, а потом у нас очередной визит на студию. Представляю, как эти толстые деятели всю ночь пытались найти сценарий, который бы меня устроил. Ты уж продержись там пару часов, пожалуйста. А потом назад поедем, когда я все быстро раскритикую.