"Фантастика 2024-183". Компиляция. Книги 1-29

Кронос Александр

Надо бы наведаться к этому Гудкиллу, если не найду в данже похожего артефакта. Вроде бы в описании была строчка, мол, здесь можно найти артефакты, которые способны поглотить силы облика.

— Ладно, спасибо за информацию. Клева, а ты что думаешь?

— Я бы помогла, — пожала плечами девушка. — Баллы не помешают: хочу себе анатомичку.

— Чего?

— Мастерскую, где можно будет с максимальной пользой и отдачей разделывать Кошмаров. Получать шкуры, жилы, кости и прочее полезное. Заметила этот вариант среди наград, которые можно купить за баллы.

—

Ну, тогда попробуем защитить портал вдвоем, — усмехнулся я. — Кстати, не успели разведать, где выход?

Выход нашелся неподалеку: каменный круг, похожий на тот, что встретил нас по прибытию в этот мирок.

— Так, чуть не забыл. Пока не ушли, проверю кое-что.

Я подошел к белым деревьям, которые не смогла уничтожить магия. Ци в ней не чувствовалась, но если они впитывают энергию, это не удивительно. Сделать из этого дерева доспехи, носить и ходить сквозь магический огонь. И придушить тебя не смогут, и молниями расколотить, и ветром снести.

Ухватился за тоненькую ветку, толщиной в палец, но сломать не смог, даже когда повис на ней. Черт, жаль, кинжала при себе нет. Тот и металл резал.

Снова ухватил копье, отвел руку назад, ударил…

Наконечник скользнул по стволу, оставив зарубку глубиной в миллиметр.

Даша подошла, окуталась камнем, но даже в форме каменного гиганта не смогла отломать веточку.

— Может, семена какие есть? — предположила искательница.

— Не, вряд ли, — покачал я головой. — Я тут ни одного листочка на этих деревьях не видел, а про семена и говорить нечего. Если что-то и было, их пламя выжгло.

Пришлось уходить без магической древесины.

Стоило всем встать на каменный круг, портал вспыхнул светом и нас перенесло к следующему испытанию, причем минуя зал для отдыха. Слева от нас — вертикальная стена пещеры и стела, справа, метрах в пяти, каменный пол пещеры уходит вниз и начинается болото.

Вы вошли на территорию последнего испытания, группового забега.

Для прохождения испытания нужно добраться до портала у дальней стены пещеры, сражаясь с другими искателями, стараясь выжить, сохранить и приумножить баллы, либо — отказаться от испытания и покинуть данж через стелу, сохранив накопленные очки.

Прочитав для публики описание испытания, я проверил результат на стеле.

1 место: искатель Кирилл Романович

Баллы — 149200

2 место: искатель Краун

Баллы — 100500

3 место: искатель Е-333753

Баллы — 89540

4 место: искатель Н-068941

Баллы — 75000

…

8 место: искатель Кошмарный

Баллы — 55540

Увы,

результат здесь оказался предсказуемым — за прошедшее испытание я получил не так много, как с людей Змея. Краун, похоже, честно набирает баллы на монстрах. Кирилл Романович прихлопнул Серафиму, кем бы она не была. А еще здесь вовсю резвились военные — среди первой десятки их было пятеро. И свои баллы они вряд ли набирают на монстрах. Более чем уверен — военные крошат людей. Не исключено, что по приказу начальства, которое потребовало собрать все пять наград за первые места.

В сравнении с ними баллы, набранные Крауном на чудовищах, смотрятся блекло. Кирилл Романович одним-двумя убийствами создал пропасть между собой и Крауном.

Девушки, увидев результаты первой десятки и список людей с перечеркнутыми никами и надписью ВЫБЫЛ напротив этих ников, растерялись. Посовещавшись, Деметра и Даша решили закупиться через эту стелу и здесь же выйти, не пытаясь добраться до портала. Я понимал их решение: мы с Клевой уйдем отдельно, чтобы как можно быстрее добраться до портала. Из оставшейся пары Деметра — груз, боеспособна только Даша, боевая форма которой ну совсем не предназначена для похода по болотам.

— Было приятно с вами сражаться, — киваю я, отдавая дань вежливости и будущим торговым и товарищеским отношениям.

Клева тоже прощается, девушки обнимаются и мы отходим в сторону.

— Что теперь? — спрашивает искательница.

Касаюсь ее, затягивая в незаметность. Клева дергается, шагает назад и хмурится.

— Что ты сделал? Я что-то почувствовала.

— Обычная незаметность, — пожимаю плечами. Показываю на Деметру и Дашу, которых наше исчезновение тоже удивило. — Смогу продержать тебя в таком состоянии, пока будем преодолевать болота.

— В следующий раз лучше предупреждай, будь добр… Как я понимаю, не стоит рассказывать про эту твою способность?

— Да, будет лучше, если не станешь распространяться.

Я достал из шкатулки кольцо, вызвал меч и так же до предела напитал неприметностью. Артефакт девушку удивил уже меньше.

— Летающий меч?

— Игрушка, которую жаждет любой азиатский маг.

Девушка медленно кивнула, делая вид, что поняла.

Запрыгиваю на меч и подаю ей руку.

— Вставай за мной, обхвати за пояс. Смелее, вот так…

Клева вцепилась в меня накрепко, еще немного — и повиснет. Если будем падать, то вдвоем.

Под каменный свод невероятно огромной пещеры взлетать не стал, но метров на десять взлетел — как раз пройду над вершинами хилых болотных сосен. Противоположного края пещеры не видел, так что подозреваю — полет будет долгим.

— Кстати, чуть не забыл — держи, — вручаю ей свисток призыва, который достал из шкатулки. Его тоже напитываю неприметностью.

— И что с ним делать?

— Просто дуй по кулдауну, как отлетим от девчонок. Он вызывает всяких летающих тварей. Думаю, они должны подсократить число искателей. А тем, кто доберется до портала, дадим выбор — либо умирают, либо пусть ищут стелу и выходят через нее.