"Фантастика 2024-184". Компиляция. Книги 1-20

Шагинян Мариэтта Сергеевна

И это при условии, что дорог в большей части там не существует, городов и поселков мало, а единственное шоссе, если можно так выразиться — Амазонка, которая меняет свое русло так, как ей заблагорассудится. Но она хотя бы, она судоходна, и это огромный плюс. Правда комаров там море, а средства против них или еще не придуманы, или не известны друзьям, и это тоже одна из проблем. А нужно добраться в самый ее центр, проплыв от устья почти две с половиной тысячи километров. Так или иначе, но эта экспедиция состоится. И потому, пока Леха и Григорием Сергеевичем ищут, хоть какие-то намеки о второй точке, Длинный решил озаботиться маршрутом, и средствами доставки.

И по его прикидкам, наверное, лучшим маршрутом станет смешанный путь. Особого выбора в общем-то пока не существовало.

По идее, можно попробовать добраться от Белена — порта на севере Бразилии. Оттуда ходит рейс вверх по течению Амазонки до порта Икитос. Проблемы высадиться в выбранном ими месте не ожидалось. Мало ли, что могло взбрести в голову молодым авантюристам, и капитан корабля, думается не стал бы особенно возражать, узнав, что некоторые из них решили сойти немного раньше. Тем более если его предупредить об этом заранее, а рейс оплатить до конечного порта. Проблемы начнутся от момента высадки и до возвращения. Судно в Икитос, ходит дважды в месяц, и в этом заключается главная проблема. От места высадки нужно добраться до отмеченной точки поднявшись по притоку, следовательно, нужна лодка. И если с обычной весельной посудиной проблем не будет, то что-то большее вряд ли получится загрузить на идущее в Икитос судно. Вернее, с загрузкой проблем не будет, а вот с выгрузкой посередине пути наверняка. Вот и получится, что высадившись в необитаемых землях, они в итоге доберутся до искомой точки, отыщут то, что им нужно и будут долго ждать проходящее мимо судно. Сколько? Трудно сказать. Хорошо если успеют выполнить все намеченное, до его обратного рейса, а если нет придется куковать на берегу пару недель, ожидая следующий рейс. Или спускаться по реке на утлой лодочке, до обжитых земель дразня местных крокодилов и пираний, и прочих рептилий с обезьянами.

Вторым вариантом был путь из Марселя до Джорджтауна на лайнере, оттуда на приготовленном заранее и перевезенном на том же судне автомобиле, до Манауса. Судя по отзывам некоторых путешественников, дорога должна быть вполне приличная, во всяком случае по сегодняшним понятиям. В Манаусе, можно было оставить автомобиль на стоянке, а на арендованном катере доплыть до нужного места, и на нем же вернуться обратно. Если автомобильная дорога окажется действительно так хороша, как ее описывают, то вернуться по ней назад, если нет попытаться перевезти машину в Белен, или просто продать на месте. А из Белена уже отправиться домой.

Всё именно так и планировалось до тех пор, пока Григорий Сергеевич, не пригласил в дом одного охотника с которым наш общий знакомый Граф*** путешествовал в тех местах. К сожалению их знакомство состоялось уже после того, как он сделал закладку в известном нам месте, поэтому приглашенный ничего не знал об этом. Зато очень даже подробно рассказал о том, что ждет друзей в том случае, если они выберут автомобиль.

— И поверьте, вы вместе с этой дорогой, выберете себе такую занозу, что проклянете все на свете.

Как оказалось, от Манауса Граф*** со своим новым знакомым отправились именно в Джорджтаун, как раз по этой дороге. Правда передвигались они в легкой бричке запряженной лошадьми в сопровождении небольшого обоза, состоящего из жителей местных племен. Даже учитывая то, что всю основную работы выполняли именно они, а охотники только развлекались, практически не отвлекаясь от своих увлечений, и то дорога показалась нашему собеседнику самой худшей из всех, когда-либо виденным им. Тут имелась и непролазная грязь — а сезон дождей практически не прекращается в тех районах продолжаясь с апреля по август и с октября по март. И полчища комаров и прочего гнуса, постоянно жужжащего вокруг тебя, так, что невозможно от него избавиться. Даже для того, чтобы просто поесть, приходилось ставить палатку, долго выкуривать из нее все это летающее непотребство и только потом приступать к еде. В этом случае, комаров было значительно меньше.

— И они хотя бы не добавляли в наших тарелках мяса из своих тел. Местным, гораздо проще, они привыкли к этому с детства и выработали, какой-то иммунитет. Вот и получается, что все их укусы доставались в основном нам.

А еще по

всему пути, то тут то там расселены так называемые — «непримиримые», то есть индейские племена, или бывшие рабы с плантаций, разбежавшиеся после отмены рабства, борющиеся, толи за свою независимость, толи за что-то еще, а скорее за право свободного грабежа всех, кто оказывается вблизи их поселений. И в итоге, иногда приходилось сражаться, а чаще просто убегать. Побыстрее и подальше, только потому, что начав сражение с одним племенем, вскоре оказывалось, что из леса подошло и другое. И в итоге ты сражаешься уже на две стороны вместо одной. А самым паршивым получалось то, что племена не хотят, например, просто поставить свой пост возле дороги и тихо мирно собирать дань с проезжающих, нет, им вначале нужно повоевать, а после собрать трофеи. А собирать дань, это ниже их достоинства.

— И так везде?

— Как раз нет, что удивительно. Все это касается в первую очередь Британской Гвианы, даже в соседней Французской все обстоит гораздо лучше. А на берегах Амазонки можно сказать почти идеально. Конечно и там встречаются агрессивные племена, но чаще всего они становятся на путь войны только из-за того, что кто-то вольно или невольно наносит им какие-то оскорбления. То есть, заходит в некоторые, священные для них места, или по каким-то другим причинам, не совсем понятным нам Европейцам. Но если ты просто проплываешь мимо никого не задевая, то чаще всего на тебя просто не обращают внимания.

После этого разговора, было решено не искать на свое седалище приключений, а воспользоваться пароходом, как все цивилизованные люди. Тем более, что Манаус, как оказалось, довольно известный и достаточно крупный город, находящийся на слиянии рек Амазонки и Рио-Негро, вдобавок ко всему прочему имеет в своей акватории океанский порт, и международные лайнеры, идущие из Европы в Южную Америку, свободно поднимаются вверх по реке и пройдя по ее руслу полторы тысячи километров швартуются в порту города. А если имеется такой маршрут, полностью удовлетворяющий нужды наших путешественников, зачем искать какие-то сложности?

В один из вечеров, все трое, собрались у камина, чтобы обсудить текущее положение дел и решить, как быть дальше. С тех пор как Григорий Сергеевич, присоединился к поискам друзей, многие его советы дали возможность быстрее находить факты, связанные с его умершим сводным братом. Кто как не он, знал его привычки лучше всех. Самым главным вопросом, все так же оставалась точка №2, намека на которую так и не было обнаружено не в едином документе. Обсуждая где еще можно было бы поискать сведения о ней, вспомнили о том, как Длинный раскапывал клад на Нисиде, Греческом острове неподалеку от Кавала. Когда его рассказ дошел до шкатулки, Григорий Сергеевич, попросил вспомнить, как именно выглядела последняя? Длинный на мгновенье задумавшись, рассказал, что ничего особенного в ней не было. Шкатулкой он назвал ее потому, что она была небольшой по размеру, а так своей формой больше напоминала крохотный сундучок, сбитый из нетолстых плашек, скорее всего дубовых, если судить по текстуре дерева. Да и не было на нем никаких отметин. Не резьбы, ни надписей, ничего. Разве, что он лежал в просмоленном мешке из парусины, и смола затерла какую-то надпись на его поверхности. Хотя, вряд ли, ведь Длинный точно помнил, как внимательно оглядывал всю его поверхность и только после того, как не обнаружил не единой надписи забросил его в костер.

— Прямо целиком? — Переспросил Алексей.

— Да нет, же, я же говорил о том, чтобы вскрыть его пришлось воспользоваться лопатой, и в итоге я его поломал.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина, прерванная чуть позже самим Длинным.

— Единственное, пожалуй, что было непонятно в этом сундуке. Зачем было оставлять в нем «Velo-dog». Как средство обороны, он способен напугать, разве что собаку, в любом другом случае, ну не знаю, мне кажется, что застрелиться с его помощью и то проблематично. Зато, когда я прибыл в замок, первая мысль, которая мне пришла в голову была, останови меня любой полицейский, и у него сразу же возникли бы вопросы о том, почему этот бродяга вооружен?