"Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25

Кретов Владимир Владимирович

Видимо, решив, что валяться хватит, кобель вскочил. Ощутимо пихаясь, он так и норовил лизнуть в лицо. Я выставила руки, защищаясь от специфичной ласки. Зомби меня как-то раньше не облизывали.

— Фу, Киса! Хватит! — в очередной раз уклоняясь от языка сомнительной свежести, попыталась остановить пса. Тот моментально отпрянул и уселся на широкой ступеньке. — Хорошая собака, — пробормотала удивленно. Даже не ожидала, что он настолько быстро повинуется.

— Беспрекословное выполнение команд и любых пожеланий, — раздался спокойный голос Росса. —

Ты создала идеального зомби.

— Киса всех будет слушаться? — я настороженно оглядела неживого пса. Тот, как и прежде, усиленно изображал дыхание. Даже язык набок свесил.

— Нет конечно, — Костя отлип от капота. — Хозяйкой он считает тебя. Ну и меня заодно признал. Подчинение исключительно нашим приказам. С остальными будет вести себя как обычный пес.

— А как они себя обычно ведут? — уточнила и, поглаживая огромную черную голову, пояснила: — У меня собак не было.

— До смерти от старости он прожил у меня десять лет, — подойдя, Костя остановился около пса. — Сейчас Блэк выглядит как в лучшие свои годы. И поведение такое же: ум и послушание, — барон ласково потрепал кобеля за ухо. Зомби переступил большими лапами, прикрыл глаза от удовольствия.

— Он тебе поэтому подчиняется?

Росс не спешил отвечать, просто гладил пса между ушей. Я же задумчиво рассматривала мужчину.

Вряд ли местные собаки сильно отличаются от земных. Скорее всего, и здесь эти животные не станут служить верой и правдой тому, кто о них не заботится. Десять лет Блэк находился с Костей рядом, был верным другом. А теперь стал моим Кисой. И вот что чувствует однозначно скорбевший о его кончине Росс? Дурдом полный!

Убрав ладонь с головы собаки, Константин наконец пояснил:

— Киса все помнит, но подчиняется сугубо из-за моей темной силы. Ну и нашей с тобой связи, — барон произнес это так, словно описывал вполне обычное явление. Не обращая внимания на мой задумчивый прищур, он продолжил: — Подобные создания в принципе не испытывают эмоций, но могут их демонстрировать, если приказать. Киса отличается от стандартных зомби. Похоже, ты и правда ему нравишься. Рекомендую оставить здесь. Не ест, не гадит. Охрана идеальная.

— В доме брат, — ответила с сомнением.

— Я сформулирую приказ, тебе надо будет дать добро. Это твоя территория, — Росс усмехнулся, а после, не повышая голоса, распорядился: — Киса, охранять. Все люди внутри ограждения — свои. Работай.

Пес вскочил, но замешкался, посмотрел на меня. Он реально не то чтобы ждал — просил подтверждения. Растерявшись, эхом повторила:

— Работай.

В тот же миг зомби-охранник бесшумно слился с темнотой, а Костя, обняв за талию, повел меня к машине. Что-то стряхнул с пассажирского сиденья, подождал, пока я устроюсь, затем уселся за руль и, заведя двигатель, неторопливо поехал к воротам.

— Кстати, об охране. Теперь твой особняк круглосуточно находится под наблюдением моих воинов, — уведомил он ровно.

Заметив возле открывающихся ворот высокого мужчину в характерной

черной форме, я нахмурилась. Ну конечно, более удобного времени сообщить то, что уже сделал, не нашлось.

Вопрос, как Росс проехал на огражденную территорию, отпал сам собой: его люди и поспособствовали. А вот как воины просочились ко мне во двор, даже знать не хочу.

Без моего ведома барон в моем доме наводит свои порядки. Это раздражало.

— Кость, что за паранойя? Меня же никто не грозился убить. В городе охраняют, теперь еще и дома. Зачем?

— Мне так спокойнее, — невозмутимо отозвался Росс.

Жутко захотелось вывалить на него все, что думаю по поводу охраны. Это ведь не что иное как банальная слежка! Но я призвала себя к спокойствию. Охрану уж как-нибудь переживу, а ругаться с потенциальным опекуном момент неподходящий. Машинально потерев запястье, вспомнила об отсутствии артефакта.

— А браслет тогда зачем снял? Уж с ним точно спокойнее, — подтрунила беззлобно.

— Сейчас в блокировке эмоций нет необходимости, — не отводя взгляда от дороги, уверенно ответил Костя. — Я справлюсь с твоим всплеском силы, и со мной ты можешь побыть самой собой.

— Ага, — глубокомысленно протянула я. Повернувшись в кресле, угрожающе прищурилась. Возмущение накатывало волна за волной, грозя обрушиться на барона водопадом.

— Ой, боюсь! Боюсь-боюсь! — дурашливо запричитал Росс.

— Вот ты!.. — не подобрав нужного слова, я шумно выдохнула. И вдруг осознала, что всю злость как рукой сняло. Константин озорно подмигнул, а я, рассмеявшись, уже миролюбиво уточнила: — Куда едем, голубоглазый интриган?

— Ты очень сильная, но за эти дни вымоталась, — совсем не вопросительно сказал Костя. — Романтики хочешь?

— Чего?! — не поверив своим ушам, переспросила я.

— Того, — передразнил мужчина. Задумчиво почесав затылок, признался: — Правда, из меня романтик никудышный, но попробую тебя порадовать.

Я буквально потеряла дар речи, изумленно глядя на барона. А ведь из-за моральной усталости меня действительно штормит не по-детски, без артефакта это ощущалось особенно остро. Но как он-то понял, что я не по жизни истеричка, а нахожусь на грани? Это какой-то особый дар? И Костя действительно хочет лишь доставить мне невинное удовольствие?

Понимая, что ничего не понимаю, уселась в кресле ровно, чинно сложила руки на коленях и пробормотала:

— Приятно удивляешь.

Лукаво улыбнувшись, мужчина промолчал.

За окошком мелькали разноцветные огни ночного города. Росс управлял автомобилем профессионально, ехал быстро, но аккуратно. Его стиль вождения мне импонировал. Я чувствовала себя… в безопасности. Однако в душе шевелилась привычная подозрительность. Барон не без причины со мной нянчится, он реализует свой план. Опытный бизнесмен выгоду не упустит. А впереди еще сложный разговор об опеке. Надо как-то умудриться убедить Константина, что ему это на руку.