"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Кирка также не смогла отколоть хотя бы кусочек от здания. А вот мой чудо-ножичек преспокойно отмахнул кусок. Я из него сформировал удобный брусок и убрал в рюкзак. Покажу Моисею Абрамовичу. У Зябкинда магический артефакт, мне бы и самому такой не помешал, чтобы на месте определять, стоит забирать ту или иную находку, или это банальный мусор, за который копейки не дадут.
Стоит отметить, что при всей невероятной прочности строительного материала стены городских зданий все-таки носят следы разрушений. Как говорится, вода камень точит, а безжалостное время города с лица Земли стирает. Судя по всему, этот город покинут жителями не первый год, скорее всего, речь идет о тысячелетиях, даже сотнях тысяч лет.
Еще раз повторюсь, город произвел на меня весьма и весьма унылое впечатление и чем дальше я углубляюсь, тем моя тоска лишь всё больше и больше усугубляется.
Интересно было бы понять, какие именно на этом осколке могут быть превалирующие факторы, влияющие на процессы разрушения? Судя по состоянию атмосферы, катастрофических погодных флуктуаций здесь не бывает. Хотя, это не факт, в настоящий момент мне практически ничего неизвестно об этом осколке, что тут и как. Так что, существование ураганных ветров с проливными дождями тут, полностью исключать не стоит.
Еще один факт – на дорогах ни единого следа былого присутствия колесного или какого иного транспорта. Скорее всего, они как окна и двери были изготовлены из менее долговечных материалов, нежели стены зданий, и за прошедшие века рассыпались сначала в труху, затем и вовсе в молекулярную пыль, которую, в конечном итоге унесло куда-то ветром. А может быть и не унесло, а весь этот материал стал питательным грунтом для травы, в изобилии произрастающей на улицах и площадях этого загадочного города.
Еще одна крайне загадочная для меня деталь – руины древних земных городов, как правило, засыпаны толстым слоем разного рода отложений. Здесь же все выглядит так, будто какие-то невидимые дворники постоянно шуруют метлами и весь собранный мусор (а без него никак) куда-то вывозят. Скорее всего, тут замешана магия. Не мудрено, что я не ощущаю конкретных заклинаний, ибо попробуйте читать книгу, если по ушам на пределе болевого порога долбит какая-нибудь забойная музыка, а в лицо светит зенитный прожектор, и не просто светит, а периодически то уменьшает мощность светового потока, то её увеличивает.
Иду без спешки. Тщательно сканирую окружающее пространство на предмет присутствия разного рода опасных биологических объектов. Таковых, на мое счастье, пока не обнаружилось. Лишь время от времени посреди улицы попадается гигантское тело сухопутной медузы. А вот в домах, как ни странно, даже букашек с таракашками не наблюдается. И вообще, странный какой-то мир. Из растений только серая трава, из животных лишь огроменные глыбы, питающиеся еще более загадочными то ли живыми существами, то ли энергетическими структурами. Даже мхов и лишайников, не говоря уже о вьющихся растениях, кои, по идее, должны густо облепить покинутые здания, не наблюдается. Удивительная видовая скудность. Такое впечатление, что этот мир изначально создан исключительно для медуз. А что, мысль забавная. Лежит себе эдакая здоровенная туша, время от времени в качестве физзарядки перемещается на десяток-другой сантиметров, под брюхом мягкая травка, еда материализуется прямо из воздуха в достаточном количестве и никаких естественных врагов, если, конечно, не считать людей, но двуногие здесь не частые гости и если приходят, гигантские сухопутные твари их интересуют меньше всего. Вот такая картина маслом, точнее, угольком или простым карандашом на белом листе бумаги.
Для меня местные обитатели
Единственная опасность здесь может исходить лишь от каких-нибудь ватажников, включивших Город в сферу своих личных интересов. Но присутствие людей я заблаговременно почувствую, и в контакт с ними вступать не собираюсь.
Первое здание на предмет получения трофеев решил посетить, лишь углубившись в городские застройки километра на три. Преодолев неприспособленные под человеческую ногу ступени, миновал огромный дверной проем и оказался в просторном холле. Внутри пусто, хоть шаром покати. Даже пыли и той нет. Ну точно, магический уборщик до сих пор функционирует исправно.
Интересный факт, наряду с лестницей с несуразными для человека ступеньками здесь имеется лифтовая кабинка. Как ни странно, данное устройство несмотря на отсутствие дверей находится во вполне рабочем состоянии. Вообще-то, это не было лифтом в нашем традиционном понимании с тросами, противовесами, лебедками и прочими механическими прибамбасами. Здешний межэтажный транспорт представляет собой телепортационное устройство, работающее на неведомых мне принципах. Знание о том, что это именно лифт, а не туалет или еще какое утилитарное помещение неожиданно как-то само собой возникло в моей голове. Более того, я отлично понимал, каким образом могу пользоваться столь продвинутым и вместе с тем крайне простым устройством. Здесь даже кнопок никаких нажимать не нужно – зашел, мысленно представил, на каком этаже желаешь оказаться и все дела. Определенно, ментальная структура мозга местных аборигенов сродни человеческой. Если бы это было не так, управляющий лифтовым хозяйством модуль во веки веков не достучался до моего сознания и не вложил в мою память необходимые инструкции. Чудеса!
Мысль о схожести психологии человека и куда-то исчезнувших аборигенов знатно меня повеселила. Богатое воображение неожиданно нарисовало перед моим внутренним взором эдакую покрытую зеленой (?!) шерстью четырехметровую громадину. Монстр помахал мне ручкой и выдал отчего-то на инглиш:
– Hello, brother! Welcome to my world!
А я ему в ответ:
– Ну здравствуй брат по разуму! Давай дружить… семьями…
Черт побери! С одной стороны, неплохо иметь богатое воображение, но время от времени оно заносит меня куда-то не в ту степь.
Пользоваться лифтом я все-таки поостерегся. А вдруг за прошедшие века магический конструкт, осуществляющий контроль за перемещениями в пространстве, вышел из строя и в какие места меня может закинуть одному лишь Господу ведомо. Лестница имеется, так что, как-нибудь доберусь до сокровищ ушедшей цивилизации.
Жаль, что по внешнему облику зданий невозможно определить, богатыми или бедными были их обитатели. Судя по всему, это массовая застройка для граждан не с самыми великими доходами, углубившись еще дальше в город, я, скорее всего, наткнулся бы на жилища более зажиточных горожан. Так что, если здесь ничего ценного не обнаружу, пойду дальше. Авось, рано или поздно свой «Клондайк», да обнаружу. Хотелось бы, разумеется, как можно раньше, но тут все в руках Его Величества Господина Случая, которого еще богом Рандомом кличут.
Пока же на первом этаже ни одного материального предмета обнаружить мне не удалось. Плохая тенденция. Не хочется думать, что все артефакты рассыпались в прах и были выметены чудодейственной метлой здешнего «уборщика».
При этом, моя чуйка буквально вопила, что так не бывает. Где-нибудь в этом городе непременно скрывается пещера местного Али-бабы. Главное, нужное словечко, открывающее её подобрать. Надеюсь, здешняя маго-информационная система мне в этом поможет, как помогла разобраться с лифтом.