"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Да, — хмуро ответила мертвячка. — Сидит в кабинете, кушает долму и рассказывает всем, как он меня делал, сколько раз и в какой позе.
— Думаю, что и мое имя в этом разговоре тоже раз-другой было упомянуто, — сообщил ей я, заводя машину. — Приблизительно в той же связи, но с поправкой на то, что чем больше таких сильно хитрых, тем проще умным людям подниматься. И знаешь, что особенно обидно?
— Что?
— Он прав. Я сам подставился и тебя отчасти подставил.
— Отчасти! — фыркнула Марго. — Да ты меня спалил, Чарушин!
— Не перебарщивай, — попросил
— Вот ты жопа хитрая! — где-то даже восхищенно отметила Марго. — Еще пара-тройка фраз, и я тебе еще и должна буду за то, что меня и моих ребят сейчас на ноль множат!
— Все на этом свете имеет цену, — равнодушно сообщил ей я. — Но в данном случае нет, мы разойдемся краями. Я помогу тебе просто так, по дружбе, без каких-либо обязательств в будущем. Иногда и со мной такое случается, нападает на меня страсть немного побыть альтруистом.
— Альтруизм, значит, — скривила рот Марго. — Не люблю это слово. И тех, кто им прикрывается, не люблю. Знаешь, я еще по своей прежней жизни поняла, что именно от таких людей стоит ждать чего угодно. Те, которые корыстные, хитрые, злые, подлые — они, как бы это странно ни звучало, достаточно искренни в своих недостатках. Они знают, чего хотят, ты понимаешь, чего им нужно, и спиной к ним не поворачиваешься. А все эти альтруисты, меценаты, доброхоты… Никогда не знаешь, кто из них является волком в овечьей шкуре. Да, среди них много хороших людей, может, даже их подавляющее большинство, но время от времени такое встречается… Поверь, я знаю, о чем говорю, такого, когда была живой, навидалась, что даже сейчас вспоминать не хочется. Так что давай мы будем считать, что ты просто выправляешь свой собственный косяк. Мне так спокойнее.
— Да не вопрос, — пожал плечами я. — Как хочешь, так и сделаем.
Дорога, по которой мы ехали, была практически пуста. Большинство горожан находились на даче и поглощали шашлыки, запивая их напитками разной степени крепости, остальные ловили кайф летних выходных в жарком, но забитом до предела развлечениями городе. Но и те и другие в этот час никуда не ехали. А зачем? Нет, МКАД наверняка куда более многолюден, если можно так сказать, там всегда кому-то куда-то надо, но тут, в пригороде, царили тишина и покой.
И только суровые дальнобойщики на своих фурах то и дело встречались нам на пути. Им выходной, не выходной — работа сама себя не сделает. Впрочем, эти ребята, как правило, всегда на дорогах ведут себя примерно, им лишние проблемы ни к чему, и потому даже внимания на них как-то не обращаешь обычно.
Потому я очень удивился, когда один из них резко крутанул руль вправо, когда моя машина поравнялась с его кабиной. Именно что удивился, а не испугался, хотя повод для испуга вроде бы как был, и немалый. Где мой внедорожник и его махина?
Как я успел избежать удара, который неминуемо как минимум меня отправил бы на тот свет —
Мало того — мне повезло дважды, поскольку ограждения у дороги не имелось, кювет оказался неглубоким и до деревьев далеко было.
— Твою-то мать! — взвизгнула Марго. — Что за фигня?
— Блин, — выдохнул я, тяжело дыша и отстегивая ремень безопасности. — Блин!
Других слов у меня не было. Вернее — они наличествовали, но предназначались для того отморозка, который чуть не похоронил меня заживо в автосаркофаге. Еще чуть-чуть — и через часок нас обоих вырезали бы из него автогеном. Марго, понятное дело, подкоптилась маленько, но уцелела, а вот я — точно нет.
Я открыл дверцу и выбрался из машины, уткнувшейся носом в здоровенную кучу песка, который, скорее всего, предназначался для каких-то дорожных работ. Ну или остался тут с того времени, когда оные здесь производились. Опять-таки — повезло, песок не земля.
Трейлер никуда не уехал, он громадой возвышался над нами, и на фоне черного ночного неба выглядел довольно мрачно. Что странно — никто не выскочил из его кабины, хотя вроде бы и следовало, никто не орал: «Эй, мужик, ты жив?» — и не причитал о том, что дорога есть дорога, всякое бывает. Дескать, сутки в пути, вот, зевнул, и не заметил помеху справа.
Следовало бы в том случае, если произошедшее — случайность.
А если нет?
В этот момент дверь трейлера скрипнула открываясь, и я увидел в темноте кабины силуэт человека, подавшегося вперед, и две маленьких красных точки там, где, по идее, у него находилась голова.
Таких глаз у обычных людей не бывает. Значит, все же наш полет в кювет ни разу не случайность. Вернее, он-то как раз таковой и является, по-правильному мы уже должны вместе с машиной гореть свечкой в этой канаве.
— Марго, это по нашу душу, — сообщил я вурдалачке, которая, злобно ворча, вывалилась из салона с той стороны автомобиля. — Смотри!
Темная фигура как-то очень мягко, словно плывя, спустилась из кабины на землю, за ней последовала вторая. Я не мог рассмотреть ни их лиц, ни одежды, казалось, что просто сгустки мрака. Я видел только их глаза, красные, как угли, уставившиеся на нас, да кинжальной формы когти на руках, металлом поблескивающие в свете Луны.
— Полуночники! — выдохнула Марго и оскалилась, демонстрируя тем, кто на дороге, свои великолепные передние клыки. — Ненавижу!
Это верно, ее племя сильно не любит данный вид нежити, причем корни этой неприязни таятся в каком-то далеком прошлом и, полагаю, неизвестны большинству обитающих ныне на Земле вурдалаков. Они просто по факту получают в момент перерождения знание о том, что полуночники их враги.
Что до меня — я пару раз сталкивался с этими представителями ночной Москвы и теплых воспоминаний о данных встречах не сохранил. Крайне неприятные в общении господа, совершенно несклонные к конструктивным беседам.