"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Петрова Елена Владимировна

– Отлично, - усмехнулся я.
– Михал, ты с нами. Оплата твоя будет - две гривны в месяц, да доля в добыче, но ее у нас после каждого боя по заслугам считают.

– Согласен, - кивнул мужик, и подошел к нам, освободив двор для остальных бойцов.

Напротив Петра встали Леха с Богданом. Выглядели деревенские парни в поддоспешниках вполне ладно, только вот мечи держали, словно большие дубины. С первого взгляда становилось ясно, что держат их они в первый раз в жизни, так что ничего выдающегося от этого боя ожидать точно не придется.

Петр поднял

меч, давая знак, что можно нападать, и началось избиение. Парни не то что достать его не могли, они даже толком парировать не умели. Впрочем, чего еще от них ждать, стоит вспомнить себя год назад, когда я только взял меч в руки. Уж тогда-то Игнат тоже бил меня, как ему хотелось, и куда ему хотелось, а я даже мечтать не мог о том, чтобы достать верткого старика.

– А куда мы отправляемся?
– спросил у меня Михал, который присоединился к нам и стал наблюдать за боем.
– Чем заниматься дальше планируем?

– Поедем мы на заставу, - ответил я и потянулся.

Посмотрел, как люди бьются, и самому захотелось попробовать. Да, соскучился я по бою, а ведь любил это дело, особенно такие тренировочные поединки. Сейчас бы тоже взять один из тренировочных мечей, да помахать им, тем более, что напарник - боярич Никита, всегда для этого дела готов был.

Да только вот нельзя, и ничего с этим не поделать. Пока пальцы и ребра не срастутся, в бой мне лезть смысла нет. Да и после того, как травмы заживут, еще долго разрабатывать суставы, чтобы движения вернулись в полном объеме.

Короче говоря, не боец я ближайший месяц точно, и как там что потом будет - вопрос большой. И это очень уж меня печалило.

– Значит, дорогу охранять будем?
– продолжил спрашивать Михал.
– В какую сторону хотя бы едем?

– В Молдавию, - ответил я.

– Ну, слава Богу, что не к Херсону. Значит, более-менее спокойно год прожить должны, если повезет.

– Богу?
– удивился я.
– Ты что же, Михал, христианин что ли?

– Ну да, - ответил мужчина, достал из-за ворота поддоспешника крест, показал мне, поцеловал и убрал обратно.
– А что тебя удивляет?

– Да ничего, я тоже крестился недавно, - я почесал голову в затылке.
– А что, много у вас здесь христиан?

– Не очень много, - качнул головой тот.
– Всякий во что попало верует, кто в Тельца Красного, кто ближе к полудню живет, в духов лесных. Но христиане кое-где общинами живут, особенно в землях, что поближе к Польше. Ну и в Польше их, ясное дело, немало.

– А почему так?
– удивился я.
– У нас христиан почти нет, а в Польше их немало?

– Да, не знаю, - пожал плечами Михал.
– Так получилось. Про те места говорят, что там испокон веков христиане живут. И церквей в городах немало, да и вообще.

Удивительное дело. Вот бы сейчас оказаться в Николо-Одринской обители, да отцу-настоятелю рассказать, что есть целые страны, где сплошь христиане живут. Вот только ли одной они с нами веры? Вроде бы в старые времена отличались чем-то церкви, те, что у нас были в России, да те, что в других местах. Я толком

не понял, чем, но были какие-то различия. Спросить бы у отца-настоятеля, да он далеко.

– А в Киеве христианской общины нет?
– спросил я.

– Да как же нет, есть, - ответил Михал.
– На закатной стороне, за городом живут, так место и называется - Крестная слобода. Они отдельно живут, спокойнее им так, когда вокруг все свои.

– А их не преследуют?
– мне вспомнился Белгород и погром в еврейской общине. Как бы и здесь ничего такого не случилось.

– Да с чего бы, - удивился Михал.
– Здесь, в Киеве даже евреев никто не преследует. Не любят, конечно, от этого никуда не деться, но, если еврея убьешь, с тебя спросят столько же, сколько за другого свободного человека.

– Хорошо, - кивнул я, сам делая в голове заметку, что стоит заехать в местную христианскую общину.

Ну а почему нет, с людьми пообщаться, может быть, книг каких-нибудь прикупить. Хотя бы молитвослов, Игнат перед смертью говорил, что мне точно нужно один такой для себя завести. Хорошо бы, конечно, и Писание, но даже если кто-то решится мне его продать, то наверняка заломит неподъемную цену.

А что поделать, книги дорогие. Там и бумага, и переплет, и работа писца. Они же не монахи, чтобы целые дни в работе проводить безо всякой оплаты. Хотя и монахи мне книг с собой не дали бы. Хочешь читать - читай сколько угодно, но из монастырской библиотеки не выноси. Да и упаси Господь порвать или испортить хотя бы одну страничку.

Впрочем, я ничего и не порвал, меня еще мать приучила относиться к книгам очень бережно. К единственной книге, которая у нас имелась, если точнее, к справочнику по лекарственным растениям. Так он и сейчас со мной, едет в одной из седельных сумок, завернутый для пущей сохранности в несколько слоев тряпья.

– Достаточно!
– крикнул Петр, прерывая поток моих мыслей, и новики опустили мечи. Старик повернулся ко мне, качнул головой и сказал.
– Это никуда не годится.

– В строю их работать научить можно?
– вопросом ответил я.

– Можно, - кивнул старый воин.
– Да времени уж очень много уйдет. Сначала придется учить по одному биться, чтобы они в строю своих же не поранили. А-то надо же, взяли привычку мечами махать, будто мельница.

– Так они в первый раз в жизни мечи в руки взяли, - пожал я плечами и повернулся к новикам.
– В первый же, правильно говорю?

– Да, - понуро кивнул Леха.
– Кто ж нам мечи-то даст?

– Я и дам, - ответил я.
– В счет платы. Если хотите воинами стать, и учиться для этого готовы. А учить вас будет Петр, если, конечно, вы его хорошо попросите. Но учтите, я учился у такого же старого воина, и он в первый же день мне сказал: плохо будешь стараться, до конца обучения не доживешь.

– Мы будем стараться, - заявил Богдан, даже опередив своего товарища, который обычно говорил за двоих.

– Да, будем, - вторил ему Леха.
– Возьми нас в обучение, дядька Петр, что ни скажешь, все сделаем.