"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Чиновники постояли, потоптались, а потом один за другим стали разворачиваться и уходить. Похоже, что безнадежность их положения все-таки дошла до них. Ну и хорошо.
– Теперь вы, - проговорил я, обращаясь уже к боярам.
– Через два дня я ухожу воевать Курск. Городовым боярином Белгорода остается боярин Ефим Сыч. У кого из вас есть дружины в городе?
Руки подняли четверо, как раз те, что были в броне. Если прикинуть, что средняя численность боярской дружины - двадцать человек, то это еще около восьми десятков в придачу к самой белгородской дружине. Получается, что увезу я отсюда никак не меньше трех-трех с половиной сотен воинов. Да, неплохо сходил, ничего не скажешь.
–
– А теперь, господа бояре, извольте к столу. Будем совет держать.
Глава 20
Курское городище и окрестности. Начало осени 2225-го года от Рождества Христова.
На совете мы почти ничего и не обсудили, так, познакомились, да я ответил на вопросы, которыми бояре засыпали меня. В основном их интересовали торговые льготы, которых, как оказалось, боярин Артем сумел добиться от Союза Торговых Городов. Ну и про то, не остановится ли поток рабов на меловые карьеры. Все-таки мел и мрамор - основа благосостояния Белгорода.
Я ответил, что с Союзом Торговых Городов я вполне в пристойных отношениях, и если война закончится так, что мы победим, то смогу добиться у них подтверждения прежних торговых льгот. По поводу же меловых карьеров сказал, что поток рабов только увеличится, потому что в ближайшее время, если уже не сейчас, наружу полезут разбойники всех мастей. И отправлять их мы будем именно сюда.
Тем же вечером белгородская дружина принесла мне клятву верности. Почти в полном составе, отказались присягать мне около двух десятков человек, в основном молодые. Я отпустил их на все четыре стороны, на помощь курскому князю они вряд ли придут, так что никакой особой угрозы для меня не представляют. Все получилось так, как я и рассчитывал, если считать вместе с боярскими дружинами, то пришел я сюда с двумя сотнями, а ушел почти с пятью.
Пять десятков дружинников из Брянска и Орла пришлось оставить под начало Ефима Сыча. Этого должно было хватить, чтобы оборонить крепость в случае чего, особенно, если учесть, что в городе была и сотня стражи. Да, это были ленивые парни, а старшие их, так вообще на воинов похожи не были, потому что заплыли жиром, к тому же я был уверен, что часть из них пошла в стражу только для того, чтобы бесплатно харчеваться в заведениях и брать взятки, но что-то они все равно смогут.
Белгород оказался странным городом для Пяти Княжеств. Если в других местах почитали воинов, и большинство бояр тоже были воинами, то здесь почему-то во главу стола становилась толщина кошелька. Хотя, если наместник оказался таким дерьмом, то нечего было и удивляться. Ничего, я был уверен, что Ефим Сыч сделает все, как надо, и постепенно мы очистим город, превратив его во что-нибудь достойное.
Чиновники, кстати говоря, покинули город. Собирались они под присмотром моих воинов, которых это, похоже, повеселило. Дружинники следили, чтобы они не взяли ничего лишнего, потому что на все имущество изгнанников я собирался наложить лапу. Так же, как бесцеремонно вломился на подворье убитого мной Кузьмы, выгнал оттуда его молодую жену с дочерью, всю прислугу, да перевернул все, тщательно обыскав.
Результаты обыска меня, если честно, озадачили. Я, конечно, предполагал, что местные чинуши набили себе мошну, но, когда обнаружил в несгораемом ящике городского головы аж три тысячи рублей… Это, между прочим, было больше, чем имелось у того же Дмитрия, который был брянским наместником. Да, понятное дело, что Дмитрий-то только-только расплатился с дружиной, но ведь и Кузьмы наверняка большая часть денег была в деле.
А ведь это далеко не все, что мы забрали из дома Кузьмы.
Но если у каждого из чиновников была хотя бы половина от того, что я нашел у городского головы… Стоит удивиться, почему в Пяти Княжествах вообще есть деньги в обращении, а не все они тут. Хотя, может, это и к лучшему, что они хранили их у себя, так рубли князя Кирилла не обесценивались, новые ведь никто не чеканил.
Но теперь я понимал, почему чиновники так ратовали за то, чтобы я не брал город силой. Если б я действительно взял Белгород на щит и разграбил бы его, то получил бы сумму, сравнимую с доходом остальных четырех княжеств за целый год. А уж я нашел бы, как распорядиться этими деньгами. Чиновники, которых я изгнал из города, сейчас наверняка проклинают меня. Правда, проклинают они и Кузьму, который попытался меня отравить, чем спровоцировал на такие действия.
А остальные наверняка молятся и благодарят Красного Тельца за то, что их не пригласили на совет. Но ничего, и до них доберемся, Ефим Сыч понял меня правильно, и за дело взялся со всем радением. Я, правда, боялся, что его в итоге попытаются отравить, но с таким чутьем, как у этого боярина, провернуть такое будет совсем не просто.
В итоге я стал обладателем такого количества товара, что его вполне можно превратить в семь, а то и десять тысяч гривен. Огромная сумма, на которую можно было бы нанять целую армию, если бы было где. Я даже задумывался о отправке каравана в Киев, тем более, что от Белгорода это совсем недалеко, а там можно было бы продать товар гораздо дороже, чем если ждать купцов у нас. Тому же Григорию, например, предложив небольшую скидку.
Да только ехать ради таких денег нужно лично, потому что огромное количество серебра наверняка вызовет у людей мысли о том, что им, может быть, и не нужен князь. Сумма-то огромная, жить на нее безбедно можно будет не только детям, но и внукам.
Товар я решил оставить в Белгороде. Зачем тащить его в Курск, где с ним может случиться все, что угодно? Его и пожечь могут случайно, ну и как знать, вдруг нам отступить придется и бросить все? А серебро-то в любом случае пригодится, даже если мы проиграем битву. Хотя деньги взял с собой, их было много, но место в седельных сумах нашлось.
А еще отправил троих дружинников в Киев с письмом. Даже с двумя: одно к Григорию, о том, что белгородский наместник сбежал и с просьбой поймать его и выдать мне на суд, а второе для Саввы, который остался в самом большом из торговых городов следить за моим подворьем. Того я просил разместить моих дружинников в моем же доме. Иначе он ведь и не поверить может, что эти люди от меня, а так, печать-то мою он знает.
Путь обратно до Курска занял четыре дня, сказалось то, что войско мое было гораздо больше, чем раньше. Да и обоз пришлось тащить: дружине надо что-то есть, чем-то стрелять, где-то жить. Ну и лекарей из Белгорода я тоже забрал с собой. Осада обещала быть долгой, так что пригодятся, работа им точно найдётся.
Последний день я ехал в голове войска, а не в центре, как это было обычно. Все потому, что мне хотелось быстрее приехать к месту осады. С одной стороны, я чувствовал гордость за себя, потому что мой план сработал, и у нас получилось найти еще воинов. С другой, мне было тревожно, ведь мало ли что могло случиться за более чем неделю нашего отсутствия.