"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Отчёт перед Советом безопасности… Это ведь работа Кира – писать отчёты, представлять проект перед генералами и Императором, и Ильнар всегда думал, что от него могут потребовать разве что дополнительной информации по работе с инициированными. Нет, разумеется, он, как заместитель командира, мог дать ответ по всем направлениям работы проекта. Но чтобы выдёргивать его в город…
Он перевёл взгляд с Кира на курьера. Тот пожал плечами и подсунул на подпись листок об ознакомлении с приказом.
– Незамедлительно – это значит, у вас пятнадцать минут на сборы, – негромко подсказал он. – Охрана ждёт у ворот.
Ильнар
– Охрана – или конвой?
Капитан переглянулся с Киром, вздохнул и развёл руками.
– В цепи заковывать не просили. Только довезти. И ещё вот это.
Он сунул руку в карман и вытащил сложенный вчетверо листок бумаги. Мелкий округлый почерк, при виде которого перехватило дыхание, три слова, две буквы подписи…
«Я тебя жду».
Листок пах знакомыми духами. Ильнар поднёс его к лицу и зажмурился, пытаясь дышать ровно. В голове сами собой всплыли слова Кира: «Пока Кеара в монастыре, ты сделаешь всё, что прикажут».
О, да. Он сделает.
– Кир, – с усилием проговорил он, – собери мне копии отчётов. Фин – учебная программа на столе в классной комнате, просто повторите разные плетения. Мне нужно десять минут, переодеться и собрать вещи.
Курьер молча кивнул и посторонился.
Ильнар стиснул записку в кулаке и вышел из кабинета.
«Я иду к тебе».
Глава 31. Тысячу раз да
Кабинет, в котором заседал Совет Безопасности, напоминал конверт для срочной почты: белые стены, пол и потолок, алые знамёна с серебряными гербами за спинкой императорского кресла, в качестве адресной строки – длинный стол, вместо букв – два десятка человек в строгих тёмных костюмах. Ильнар опознал начальников СМБ и Тайной канцелярии, министра обороны и пару генералов, выступать перед такой аудиторией с капитанскими погонами было страшновато. Майор точно смотрелся бы внушительнее, однако его высокое начальство видеть не пожелало – помимо копии приказа в переданном Киру конверте имелось категорическое указание оставаться на базе.
Терять Изменённого из-за возможной ошибки мага Император не хотел.
Фон в кабинете снижать не стали – намекнули, что это проявление вежливости по отношению к инициированному, которому было бы непросто провести несколько часов при полном нуле. В качестве ответной вежливости ему предлагалось смириться с замершей в углах охраной, автоматическими орудиями, прячущимися в стенах, и защитными амулетами на всех присутствующих. Демонстративное недоверие – но сам факт присутствия мага на совещании такого уровня говорил об обратном.
Заседание продлилось почти два часа. Сперва Ильнар думал, что генералы собрались выслушать доклад, а потом уже сделать выводы о целесообразности существования проекта. Но Император после каждого пункта прерывал его и начинал задавать вопросы, отвечать на которые приходилось всем по очереди. С отчётами, которые приходили из Диких земель, члены Совета явно ознакомились заранее, они добавляли фактов и цифр, спорили, задавали собственные вопросы, выслушивали ответы с весьма скептическими лицами…
К концу собрания скепсиса поубавилось. Ильнар чувствовал, что охрип, но это было мелочью. Зато ему решились доверить ещё одну партию инициированных,
Последний вопрос обсуждали особенно долго, сомневались, ругались, опасались. На схемах всё выходило гладко – перебросить через портал дополнительные отряды, окружить зону риска стационарными щитами, выставить по периметру мощные орудия. Магам не придётся ни думать о защите, ни отлавливать разбегающихся тварей – лишь пройти в эпицентр и запечатать разрыв. Учёные реконструировали несколько возможных вариантов дальнейшего развития событий – самый оптимистичный предполагал, что небольшие разрывы будут открываться в течение последующих пятидесяти лет, до тех пор, пока ткань реальности в должной степени не восстановится. Были расчёты, предполагающие использование порталов, были прогнозы о будущем Диких земель, были осторожные предположения о возможности строительства новых накопителей…
Вопрос, которого ждал Ильнар, задала министр здравоохранения – единственная женщина в Совете, невысокая, пухленькая, с идеальной, волосок к волоску, укладкой и доброй улыбкой.
– А что мы будем делать с магами?
Император улыбнулся, переплёл пальцы и поверх них взглянул на противоположный конец стола.
– Что скажете, дан капитан?
Дан капитан кашлянул и вежливо попросил дану министра пояснить – каких конкретно магов она имеет в виду? Если речь о тех, которые будут закрывать разрыв, то он лично ручается за каждого, и уж точно группа, находящаяся в Диких землях, не будет представлять вреда для мирных жителей. Более того, он абсолютно уверен, что его ученики способны интегрироваться в общество и гармонично существовать среди неодарённых. В конце концов, маг – это интуит с расширенными способностями, а интуиты…
– Вы неверно меня поняли, – мягко улыбнулась министр и слегка подалась вперёд, чтобы смотреть на него поверх стола. На лацкане её пиджака блеснула брошь с лотосом в ладонях – целительница, ну ещё бы… – На данный момент в Империи зарегистрировано пятьдесят девять тысяч инициированных – что будет с ними после того, как разрыв закроется? Я даже не буду сейчас говорить о том, что это лишь одна сотая процента населения, и граждане могут нервно отнестись к идее тратить бюджетные деньги на их проблемы. Я хотела бы знать, что думаете об этих проблемах конкретно вы.
Пятьдесят девять тысяч. Ильнар повторил число про себя – привычные ему пятнадцать человек и рядом не стояли.
– Я думаю, – осторожно проговорил он, – их придётся как минимум обучить.
Тонкие брови министра изогнулись.
– На боевых магов? И вы лично готовы учить такое количество человек?
– Зачем же сразу на боевых. В моей группе, к примеру, уже есть целитель, три потенциальных мага крови, ещё двое неплохо работают с растениями… К тому же, насколько мне известно, большая часть инициированных хотела бы просто избавиться от чешуи и спокойно жить дальше. Над возможностью блокировки дара мы работаем, а методики, которые я использую сейчас, уже внедряются Орденом Исцеляющей длани, и об их успехах вы расскажете лучше меня. Сомневаюсь, что в ближайшее время у нас будет столько магов, чтобы, как до Катастрофы, организовывать целый университет.