"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Ваш сын, - я прекрасно понимал психическое состояние этой женщины. И сейчас говорить правду было бы последним свинством, но из-за проделки её сына погибло много людей. Это непростительно даже тем, кто каждый день уточек через дорогу переводит и молится по шесть раз на день.
– Ваш сын убил тех самых людей и расчленил их. Именно он развесил их головы на оленьи рога. Именно он убил много солдат короля и охотников. Никто другой. Именно только ваш сын причастен ко всем убийствам в той самой деревне на Красной реке.
– Это ложь, - закричала она и бросилась на меня. Стража сразу её задержала
– кричала она, когда её тащили за волосы по полу, а она брыкалась и пыталась освободиться.
– У кого-то есть ещё предложения? – устало спросил судья. По его внешнему виду было понятно, что ночь у него была весёлая или, наоборот, совсем нет.
– Есть, - в руки взял рупор статный крупный мужчина с идеальной белой бородой и такими же волосами. Одежда сильно выделялась своим красным оттенком. Стильно и богато. Он презрительно посмотрел на меня и улыбнулся белоснежной улыбкой. Ему бы сниматься в рекламе Теле 2.
– Господин Нокст, - судья будто оживился и даже был рад его речи. – Пожалуйста.
– Все вы пытались очернить Арднера и предлагали самые очевидные и простые казни. Пусть я и услышал не так много предложений из-за огорчённой вдовы. Не будем трогать её семью, так как сейчас суд не по её душу, - народ облегчённо вздохнул. Они будто рады его видеть. Кто такой это человек? – Господин судья прав, и в столице много видов казней запрещены, а также запрещено рабство на всей нашей земле. С этим я с ним полностью согласен. Не будем нарушать законы ради мести, - он странно посмотрел на меня и подмигнул.
– Что вы предлагаете? – кто-то выкрикнул из толпы.
– Что я предлагаю? – повторил он вопрос. – Вы все знаете меня. Знаете, что я человек, который всегда держит слово, - на этих словах народ начал поддакивать. – И все прекрасно знают, что осуждённый Арднер больше всего нанёс вреда именно мне. Никому из вас и даже вдове. Он нанёс большой вред мне…
– И какой же? Разграбил караван с шампунями и духами? –в последнее время в самые критические минуты у меня прибавлялось так много дерзости, как будто сейчас выскочит рояль из кустов и спасёт меня. – Или твоего парикмахера зарезал? О, нет! Неужели стилиста? – я изобразил испуганное лицо. Этот суд давно предрешён. Меня никто не спасёт. И спасительный рояль не появится. Жаль. Остаётся только оттянуться напоследок.
– Забавно, - рассмеялся он. – Ты мне нравишься, Арднер. Твой тупой юмор просто безнадёжен, но он очень кстати к твоей предсмертной ситуации. Ты, как шакал, который смеётся перед смертью и скалится. Твоя смерть будет мучительной, - он уже обратился к толпе. – В моих владениях разрешено четвертование, колесование, сжигание заживо, смерть от крыс, и многое другое. С какой казни начнём, Арднер?
– обратился он ко мне со зловещей улыбкой.
– Пожалуй, с крысами, - улыбнулся в ответ. – Кушать хочется. Посолить не забудь, или твои нежные пальчики вздуются от соли? Не забудь принести водички, а то пить сильно после шкурки крыс хочется. Кстати, советую попробовать. Тебе понравится.
– Играешь с огнём, - прошептал судья, но я почему-то его услышал.
– Будь, по-твоему, - рассмеялся Нокст. – Мы с тобой повеселимся. Никто не против, если этого персонажа
– Думаю, что никто не будет против, - за всех сказал судья. – Дело закрыто. Осуждённый Арднер будет казнён во владениях господина Нокста. Суд считаю завершённым…
Ко мне сразу подошли тридцать крепких мужиков, экипированных в тяжёлые доспехи, а из оружия у них были деревянные дубинки. Даже если обезоружить одного, то с таким оружием долго не повоюешь. Вот и сказке конец. На этот раз мои шутки вышли мне боком. Да всё вышло мне боком.
Глава 10 «Дорога на собственную смерть»
Меня посадили на моего коня Санту. Он был рад меня видеть и заржал, кивая головой. Костнер пока не хотел выполнять последнюю мою просьбу. Санту держали на двух цепях, которые крепились к двум коням по бокам. Мои руки были в оковах. Ноги прикреплены к шпорам верёвкой. Не получится сбежать. Охраняли меня двадцать человек во главе с Нокстом и Калистой. О побеге и речи быть не может. Позаботились на все сто процентов.
– Не много ли охраны для обычного человека? – мне было скучно скакать, хотелось бы разбавить столь унылую дорогу. К тому же мысль о неизбежной смерти меня не бодрила. Как бы не впасть в депрессию раньше времени.
– Обычного человека? – Нокст посмотрел на меня суровым взглядом. – Я бы не спешил с таким простым определением. К тому же охраны никогда мало не бывает.
– Я безоружен и уверен, что даже один оборотень сможет со мной справиться без особых проблем. Не правда ли, Калиста? – обратился я к рыжему. Тот посмотрел на Нокста и увидел одобрительный кивок.
– Тебе могут помочь, - сказал полную ахинею рыжик, но его слова могли быть обоснованными. – Твои шашни с высшим вампиром Дрейком, который вчера стал Владыкой вампиров, могут помочь вызволить тебя практически из любой тюрьмы. Твоя ускоренная казнь поможет избежать лишнего кровопролития.
– Или начать кровопролитную войну, - улыбнулся я. – Поздравляю Дрейка с повышением, - усмехнулся я.
– Война давно окончена, никто не захочет её возобновлять ради какого-то охотника с сомнительной репутацией, - властно произнёс Нокст, пропуская мои поздравления мимо ушей. – Политика – тонкая нить, которую никто не захочет проверять на прочность.
– Жаль. Раньше войны начинали из-за проституток, - тяжело вздохнул я.
– Ты проститутка? – подловил меня Нокст.
– Значит, есть порох в пороховнице? – я подмигнул Ноксту. – Уловил суть шутки и удачно воспользовался. На вид, конечно, ты угрюмый, но в душе юморист.
Быть паинькой я вовсе не хотел. Мысли о скорой гибели меня бросали в дрожь, но я столько раз был на грани смерти, что это скоро войдёт в привычку. К тому же в любом случае меня казнят изощренным способом, а тут есть шанс сдохнуть от горячей руки очередного властителя небольшого клочка земли. Я смотрел на Нокста. Видел в нём кого-то. Точнее, его повадки были схожи с повадками какого-нибудь тирана, который хочет захватить весь мир. Хоть он и не многословен, но вот его движения, взгляд и отношение окружающих к нему говорили о нём многое. Повлиять на целый суд, который, кстати, проходил в столице, и забрать с собой такую желанную жертву, как я… Тут обычными связями не обойтись.