"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Заткнись, шлюха, - ударил её по щеке и после нанёс точный размашистый удар по лбу. – Начнём.
Женщину схватили два стража и зафиксировали в одной позе. Её муж сначала полностью оголил женщину ловкими движениями ножом, показывая голую натуру своей суженой. Затем начал снимать с неё кожу. Начал с лица и филигранными движениями повёл клинок ножа вниз по шее. Работал он ножом ловко и явно знал, что делать. Женщина орала во всё горло, и в один момент у неё лопнули голосовые связки. Она выдержала только минуту боли, и муж уже снимал кожу с мёртвой супруги. В этот момент по моей щеке скатилась скупая мужская слеза. Видывал много всякого дерьма,
Когда мужчина закончил со свежеванием, то толпа заликовала, начав кидать одобрительные возгласы. Тут я понял, что неплохо было бы закинуть сюда небольшую ядерную бомбу. В одну мегатонну, для начала. Вдовец спустился с эшафота весь в крови, но очень довольный. Он кинул на меня презрительный взгляд и направил в мою сторону нож. Только он не знает, что его довольную рожу я с удовольствием превращу в такое месиво, что даже родная мать его не узнает. Нокст выглядел счастливым. Видимо, такую жестокую казнь проводят не каждый месяц. Фантазии у сельского племени в достатке.
– Это было поистине зрелищно, - похлопал он в ладоши. – Пришла очередь следующей жертвы. Кто?
– Мальчишку, - крикнула девочка. Тут я просто опешил. Хрен с ними, с казнями взрослых людей, но казнить мальчишку, не достигшего двенадцати лет? Это слишком. К тому же я только что обратил внимание на то, что среди зрителей сидят, как минимум, пятеро детишек, ровесников осуждённого.
– Мальчишку? – нисколько не удивился Нокст. – Мальчишку, так мальчишку, - пожал он плечами. Сунул руку в мешок и вытащил бумажку. – Тонис. Разбил окно на складе и украл два батончика шоколада. – Вся толпа дружно начала осуждать ребёнка. Воровство тут совсем не в моде. Даже отрубание кистей не ввели для профилактики — сразу казнь? Это они так радикально решили бороться с одним из основных видов преступности. Нокст раскрыл бумажку и начал читать. – Опустить в масло…
– Я вызываюсь вместо него, - громко и чётко крикнул я. Все обратили на меня внимание.
– Твоя очередь будет тогда, когда выберет народ, - возразил Нокст. – Твоё самопожертвование ради мальчишки может только отсрочить казнь и продлить его жизнь на десять минут.
– Они знают, кто я такой? – приходилось кричать, так как мне нужна была толпа.
Почему я решил заступиться за мальчишку, зная, что таким способом я отсрочиваю его смерть? Сам не могу ответить на свой же вопрос. Может всё дело в том самом щенке, которого мне подарили? И которого повесили на шнурке? Я виню себя, так как думал и до сих пор думаю, что будь я более пунктуален и приди я вовремя, то можно было бы избежать трагедии. Время. Вот самый драгоценный наш ресурс, который мы не бережём. Возможно, я смогу освободить мальчика от казни, что маловероятно, но попытаться всё же стоит.
– Знают, - спокойно ответил Нокст. По его другу я сразу понял, что он лжёт.
– Хорошо, - улыбнулся я. – Интересно, они выберут смерть мальчишки, который украл шоколадку или всё же смерть Арднера – великого охотника на оборотней? – толпа зашевелилась, и начала громко обсуждать что-то. – Предлагаю взять казнь мальчишки на себя. Или вы хотите, чтобы я просто умер? Вы хотите просто так отпустить на тот свет того, кто десятилетиями истреблял вам подобных? Того, кто плевал на вас, как на отдельный биологический вид? Будь моя воля, то я бы вас всех тут освежевал без анестезии, – наговорил я точно на пару десятков статей. Толпа быстро пришла в ярость. Они начали кидаться
– Смерть Арднеру, - начала в унисон молвить толпа.
– Хитрец, - прошептал Нокст. – Хорошо, - он громко согласился и поднял руки. – Раз Арднер предлагает внеочередную казнь, то кто мы такие, чтобы отказываться от столь заманчивого предложения? – Нокст получил одобрительные возгласы.
В мой адрес сыпались разные слова, но мне приглянулись такие: «Убить помойного зверя», «Вспороть кишки и заставить его жрать их» и коронное: «Отрезать яички и запихнуть ему в задницу». Здесь народ очень дружелюбный, однозначно.
– Казнь! – кричала толпа.
– Хорошо, - как обычно согласился Нокст и начал рыскать в сумке, иногда посматривая внутрь. Очевидно, что ищет самую лучшую казнь. Достал. Развернул. Прочитал про себя и уже хотел обратно убрать.
– Читай! Читай! Читай!
– Сука! – прошептал Нокст и посмотрел на меня. Потом посмотрел на бумажку. Зрители скандировали: «Читай!». У него просто не было другого выхода. – Отстреливать конечности каждые пять минут, – его взгляд пожирал меня. – Легко отделался, - прошептал он в мою сторону.
– Казнь! Казнь! Казнь!
– Привести в исполнение, - властитель точно не был доволен таким исходом. Слишком лёгкая смерть для такого человека, как я.
Меня вывели ближе к краю эшафота. Поставили на колени. Одну руку вытянули. Сбоку подошёл человек с автоматом Калашникова 1947 года. Год, когда этот автомат был официально представлен для военных испытаний. Человек прицелился и уже хотел нажать на спусковой крючок, как я его остановил.
– Предохранитель сними, - улыбнулся я. – Вы действительно выбрали в роли казни столь мощное оружие, как АК-47? Он же мне руку оторвёт на таком расстоянии. Я умру быстрее от болевого шока и кровопотери. Кто-нибудь из вас умеет останавливать артериальное кровотечение? Ты, - обратился я к автоматчику. – Или ты? – уже обратился к Ноксту. – Вы даже не знаете, на что способен этот автомат. Ты первый раз держишь автомат в руках? Целишься неправильно. Забавно. Умру от выстрелов непрофессионального военного. Будет что рассказать там, - посмотрел на небо.
– Что ты сказал? – подошёл ко мне друг Нокста. Его обеспокоенный взгляд говорил о многом. Мне показалось, что он увидел во мне родную душу.
– Будет что рассказать там, - просто повторил я.
– Ранее, - он пристально изучал меня.
– Конкретнее можно. Я уже забыл, что говорил минуту назад, - улыбнулся я.
– Про АК-47.
– Автомат Калашникова 47 с патроном семь шестьдесят два на тридцать девять миллиметров. Безотказная штука. Откуда он у вас? – я внимательно посмотрел на друга властителя.
– Джонатан, - громко окрикнул его Нокст. – Не сейчас.
– Он мне нужен, - громко и чётко выразил свою просьбу Джонатан.
– Сейчас идёт казнь, и её прерывать никто не может, - властитель подошёл ближе к нему и положил руку на плечо. – Даже мне не положено прерывать казнь, - шёпотом он пытался переубедить своего друга. – Народ может неправильно понять. Одумайся, друг.
– Он знает то, что никто из вас даже близко не может представить. Знание – сила. Он мне нужен живым. Либо ты это сделаешь, либо я, - он засунул руку под плащ. – Мне достаточно четырёх секунд, чтобы вас всех убить. Я даю тебе минуту. Мне плевать, кого ты там будешь казнить, но этого охотника я жду у себя через десять минут.