"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Мне нравилось быть «конем» для столь легкой наездницы, но Солине, видимо, не хотелось «прославиться» еще и в этом качестве, поэтому она соскользнула на землю и пошла со мною рядом, слушая мое словоизвержение.
— Сочетание длинных рук и длинных мечей хорошо для меня в коротком бою, — вдохновенно вещал я, — который длится всего пару минут, или в драке один на один, а вот для затяжного надо запастись чем-нибудь более подходящим. Эх… жаль нету здесь пока еще булатных мечей, даже фламберги, и те, в случае чего, долго не протянут. Хм… булатные мечи? А это идея. Надо будет Дженуса кое о чем попросить.
— Кого? — вклинилась эльфийка в бесконечную череду моих мыслей.
— Да так, шантажиста одного. Гад он, конечно, порядочный, и подлянки делать умеет. Но в перерыве между пакостями и открытым шантажом с ним вполне можно поговорить.
…Проходили
Дальнейший же наш путь по торговым точкам не подчинялся никаким ведомым мне законом логики, интуиции и всего остального, что можно было бы хоть как-то понять. Зато, похоже, был очень хорошо ведом эльфийке. Так как мы всегда оказывались там, где было хоть что-то, что могло ее заинтересовать.
Под конец дня я мог гордиться собой. Стоически вытерпел все издевательства над моей и так никудышной психикой. Подобный поход по магазинам (точнее, лавкам и рынку) можно приравнять к беспрерывной битве с парочкой сотен людей, идущих один за другим. И вот скажи после этого, что женщины слабые создания. Если мужик может всю жизнь посвятить войне, то женщина — походам в магазин. Но есть и существенное различие. Женщина также может всю жизнь провоевать, а вот мужик по магазинам всю жизнь вряд ли сможет ходить. Через неделю сам удавится. Конечно, бывают исключения, но они только подтверждают общее правило.
В гостиницу я вернулся почти бегом. И первым делом, едва ли не с самого порога, заказал себе жратвы побольше. А спустя еще час я уже блаженно развалился на кровати, пребывая если не в нирване, то где-то возле оной. Ноги буквально гудели от перенапряжения. Почему-то неторопливая ходьба утомляет намного больше, чем точно такой же неторопливый бег. Интересно, чем это вызвано? Что-то раньше я даже не задавался таким вопросом. Так я провалялся до темноты, изредка погружаясь в полудрему, потом, вспомнив про утро, решил, что самое время забрать свои вещи. Оставив читающую эльфийку (что-то она там купила себе из книжек и вряд ли это был дамский роман), я направился по ранее указанному адресу, то бишь, в последнюю комнату по коридору.
Спустя два часа я буквально приполз обратно со своими вещами, которые неизвестно как донес. Зато я, по крайней мере, мог хотя бы ползать, а вот Эльза (так звали служанку) вряд ли бы могла похвастаться даже этим. Впрочем, ей было грех жаловаться, все-таки я человек цивилизованного мира, а не грубый и неотесанный мужик. Но она уже, видимо, настолько привыкла к этим мужикам, что даже в ступор впала, когда я не стал сразу на нее набрасываться и грубо… «любить».
Открывая дверь комнаты и делая шаг внутрь, я умудрился наступить на свисающий рукав своей рубахи, из-за чего с ужасающим грохотом расстелился на полу. Это спасло мне жизнь. Тренькнула тетива арбалета, и болт, который должен был прошить мне голову насквозь, пролетел выше оной и, вылетев из комнаты, через дверь, с глухим стуком воткнулся в стену. Я же, как дурак, лежал на полу и смотрел на темную фигуру, которая истерично перезаряжала арбалет. Опершись на руки, я приподнялся, а потом бесшумно, практически стелясь по полу, зашел (точнее будет сказать — заполз) за спину своего неудавшегося убийцы. Тот же, бросив арбалет, вытащил длинный кинжал и накинулся на груду белья, которую я уронил при падении, наивно предполагая, что я до сих пор лежу там. Пока он с чувством потрошил мое белье, я успел встать, отряхнуться и подойти к нему сзади. Эту-то картину и застала эльфийка, непонятно куда и зачем выходившая из комнаты. Замерев в дверном проеме, она стояла и разглядывала, как какой-то человек, весь дрожа и всхлипывая, что есть мочи втыкает кинжал в груду белья, а я же с самым заинтересованным видом смотрю на это дело. Для простого человека в комнате
Горе-убийца, наконец, сообразил, что перед ним только одежда и никого в ней нет. Когда до него это дошло, он панически зашарил руками по полу, наверно, в надежде наткнуться на тело — мое тело. Только все его труды не увенчались успехом, так как искомое «тело» стояло у него за спиной, сложив руки на груди. Ничего не найдя (еще бы он нашел!), незадачливый убийца плюхнулся на задницу и заревел навзрыд, буквально захлебываясь слезами. Я же от такого откровенно опешил. Посмотрев обалдевшими глазами на эльфийку, я увидел на ее лице точно такое же выражение, выражение полного офигения. Подойдя к рыдающему убийце… Блин, рыдающий убийца? Я даже не берусь описать свои чувства, которые появляются при этом сочетании слов. В общем, подойдя к этому типу, осторожно толкнул его ногой, тот зарыдал еще громче. М-дя… нужны радикальные меры. Хлоп! От такого подзатыльника скорее отправляются на тот свет, чем приходят в себя. Но ничего, этот, вроде, все же не отправился на аудиенцию к Дженусу. По крайней мере, реветь перестал, однако беспрестанно шмыгал носом. Пройдя по комнате с огоньком на кончике пальца, я зажег все присутствующие в помещении свечи и, повернувшись к пареньку, наконец, посмотрел на его лицо. После этого у меня появилась желание завыть: то-то он мне показался каким-то уж слишком маленьким. Нет, я все понимаю, но пятнадцатилетний убийца — это уж слишком. Причем, несостоявшийся по чистой случайности, так как если бы я не запнулся, то вряд ли бы даже понял, что меня убило. Ведь все мои шестые, седьмые и далее по списку чувства в тот момент бездействовали, возможность для убийства была идеальной.
Паренек, вроде бы, взял себя в руки. Еще раз шмыгнув, он вытер нос рукавом и посмотрел на меня пронзительно-голубыми глазами. Ну вот! А говорили, что у киллеров таких глаз не бывает. Хотя не спорю, святоше они подошли бы в самый раз… Выколоть, что ли, и продать? Впрочем, вряд ли будет спрос. Хм… и откуда у меня такие кровожадные мысли?
— Кто ж это нынче нанимает детей для убийства? — спросил я, наклонившись к этому субъекту. Тот в ответ опять заревел, но все же начал говорить, если это можно назвать речью:
— А (всхлип) меня никто (шмыг-шмыг) не нанимал (всхлип), меня заставили (два всхлипа и один протяжный шмыг). Они моего брата (минута рыдания) держат и не отпустят, пока я вас (всхлип), я вас (две минуты рыдания) не убью-у-у (протяжный не то вой, не то стон с последующей минутой плача взахлеб)…
— А кто брата держит? — осведомился я, когда он более-менее успокоился.
— Люди графа Лоренского, — ответил киллер уже без всхлипывания, шмыганья и рыдания.
— И чего это граф своих людей не послал? — Блин, ведь знал, что не надо было его бить, создал только себе лишние проблемы. — Или хотя бы нанял нормального убийцу, а то присылать такого, как ты, — это же чистое оскорбление! Хотя, не спорю, ты попал в удачный момент и, если бы я не споткнулся, валяться бы мне сейчас с пробитой башкой.
— Говорят, что у графа сейчас совсем нету денег, а гильдии убийц он и так задолжал, — еще раз всхлипнув ответил киллер-малолетка.
— Откуда ты это знаешь? — скептически поинтересовался я. — Или агентов местного СМИ не убивают за разбазаривание государственных тайн? — Видя, что он не понял, перефразировал: — Я говорю, какая безбашенная старушка тебе это наплела?
Тот задумался над фразой, даже почесал затылок, но потом, видимо, дошло, о чем спрашивают.
— Женщин слушать — себя не уважать, — обидчиво проговорил он. — Я подслушал у тех людей, которые держат моего брата.
— И где же они его держат? — спросил я, полностью игнорируя убийственный взгляд эльфийки, направленный на паренька. Вся жалость, которую она испытывала к этому человечку, мгновенно улетучилась после его выпада в отношении женщин.
— В доме.
— Каком?
— Большом.
— Где?
— В городе.
— Слушай, я тебе сейчас башку оторву, если ты нормально не объяснишь, где его держат!
В следующие пять минут я выслушивал целую кучу ненужных сведений. Правда, в этом ворохе пустой информации все же удалось выловить интересующие меня сведения. Его брата держат где-то в десяти минутах ходьбы от таверны, в доме местного ростовщика и охраняют его всего лишь пять человек.