"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Все делалось стремительно – получив точную информацию, герцог Вэй-Мор немедленно поднял верных людей по всей стране. Нельзя было допустить волнений и гибели простых жителей.
Всем войскам и гарнизонам объявили боевую тревогу, части ополчения вывели в летние лагеря для учений. В общем герцогу отрезали возможности поднять мятеж в городах и весях.
Я с удивлением узнала, что чуткий глава СБ буквально со дня коронации его величества опутывал систему власти тонкой паутиной своих ставленников. При каждом сановном лорде обретался секретарь или писарь,
Теперь эти люди получили предупреждения с магическими вестниками. Их первоочередной задачей станет сдерживание власти на местах.
Второй волной вестники полетели к крупнейшим землевладельцам и главам гильдий. Помимо предупреждения о провокации герцога Астона, магические шары несли в себе приглашения на свадьбу его величества короля Вайнора Вадерского и леди Аннелоры Керленской, маркизы ди Оранд.
Я пыталась возражать: приглашения воспримут, как подкуп. Или, хуже того, – пир во время чумы. Но Вайнор был непреклонен:
– Чем больше народу знает о грядущей церемонии, тем лучше! – сказал он, усаживая меня к себе на колени перед огнем. – Политические последствия покушения на королевскую невесту куда больше, чем в случае покушения на никому неизвестную даму свиты. – При этом Вайнор уложил мою голову себе на грудь и уткнулся подбородком в мою макушку.
Возражать у меня не получалось. Герцог Иан смотрел на нас совершенно одобрительно, а более никого в кабинете не было. Даже Камил вышел проверить спальни.
Так что лорд Иан, потирая руки и откровенно любуясь нашей композицией у камина, уверил нас, что информация о бракосочетании пройдет как нельзя вовремя:
– Можно будет отвлечь двор свежими сплетнями и подковерной борьбой за места фрейлин королевской невесты. А мои «мальчики» в течение недели разнесут по стране весть об избранности будущей королевы.
Когда в кабинет заглянул Камил, мы не стали чинно расходится по своим спальням. Вайнор хмуро зыркнул на караул из людей лорда Иана и увел меня к себе. Никто не посмел возразить. Казалось, меня утягивает в свое логово огромный раздраженный хищник, желающий утешиться положив голову мне на колени.
Уснули мы нескоро. Просто лежали, обнявшись под огромным одеялом из мягких кроличьих шкурок, и слушали стук сердец друг друга. Потом Вайнор рассказал мне то, что помнил или знал о своей сестре и ее муже. Мы немного поспорили – настоящая принцесса скрывается в замке Астона или просто похожая девушка.
В итоге решили не делать поспешных выводов, а подождать личной встречи. Вайнор объяснил мне, что наличие королевской крови проверить очень легко:
– Каждый король носит медальон с осколком алтаря, это часть коронационных регалий. Одна капля крови на камень – и мы будем знать, есть ли родство с королевским родом.
– Но ты говорил, что почти все великие семьи имеют связи с королевским родом, – встревожилась я.
– Это так, но кто отдаст свое дитя герцогу Астону? – Вайнор пожал плечами и прижался лицом к моим волосам.
– Специально могут и не отдать. А что, если девочка
– Ты права, – король пошевелил плечами, словно ему стало неуютно в мягкой постели. – Такие вещи женщины видят лучше. Возможно, придется искать другой способ проверки.
– Не переживай. – Я подкатилась ближе. – Все оставляет следы. Правда всегда становится явной. Но ты уверен, что хочешь поехать туда сам?
Вайнор сел и невидяще уставился в огонь:
– Я хочу увидеть эту девушку. Хочу услышать от Астона – почему он не заявил ее права раньше. – Неожиданный удар превратил подушку в горку пуха. Искаженное лицо Вайнора повернулось ко мне, он почти кричал: – Ты не представляешь, сколько раз я мечтал о том, чтобы появился кто-то другой! Как я хотел передать власть и стать простым воином! И вот теперь, когда я понял, что я нашел свое место в жизни – его пытаются отобрать! Это ли не ирония Светлых? – дико рассмеявшись, король отвернулся, сжимая в руках край одеяла.
О, эти эмоции были мне знакомы! Хотелось усмехнуться так же горько и понимающе, но сейчас нужно было другое. Откинув одеяло, я встала на колени и подползла к королю. Не тратя время на слова, прижалась к жесткой от напряжения спине, обняла руками и зашептала:
– Вайнор! Остановись! Послушай! Ты же чувствуешь это, правда? Опасность пропала! Когда мы покинули Мщерь, мы выскользнули из самой большой ловушки! Мы столько сумели сделать благодаря тебе! Все уцелели, смогли перехватить исполнителей, а теперь осталось подождать неделю – и ты все узнаешь. Поговоришь с герцогом и этой девушкой. Выяснишь все, что тебя интересует. Просто подожди еще немного.
Вайнор выпрямился, перехватил мои ладони и потянул из-за спины к себе на колени. Я не сопротивлялась – покорно легла, поглядывая в его лицо через растрепавшиеся волосы.
Выражение лица короля смягчилось. Чуть улыбнувшись, он склонился, убрал мои непослушные пряди и прошептал в ответ:
– Не знаю, за какие благие дела Светлые подарили мне тебя, но это самый ценный их подарок!
Потом мы долго целовались, сплетались в объятиях, немного смеялись, путаясь в бесконечном одеяле, а заснули почти утром, окончательно ощутив неслучайность нашей встречи.
Вайнор Вадерский
Утром, проснувшись в одной постели с Инирой, я впервые ощутил тихую радость бытия. Она рядом, и я легко могу погладить ее растрепанные волосы, коснуться поцелуем ее губ. Увидеть томное движение проснувшейся кошки.
Наслаждаясь нашей близостью, мы не позволили войти в спальню никому. Помогая друг другу, надели походную одежду, съели простой завтрак и спустились в гостиную, держась за руки.
Утренние новости отличались разнообразием. Юный граф Радолен вместе с подносом принес записку от лорда Иана. Глава СБ отчитался о пришедших за ночь бумагах и предлагал начать королевский суд раньше.