"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Я кивнул, желая того же. Может, хоть на короткое время мы могли представить, что ничего не произошло.
– Я рад, что ты жив, Илос, и выглядишь лучше, чем раньше. Это всё, – Исар с интересом оглядел меня и мой наряд, – тебе очень к лицу.
– Намекаешь, что мне место среди дикарей? – с усмешкой уточнил я, зная, что мы думали о южных народах.
Исар засмеялся. Раньше он был сдержанным, но в тот момент казался более расслабленным. Словно за годы сбросил часть груза ответственности.
– Ты всегда был диким, Илос.
– Каид знает, что я жив? – не выдержав, с тревогой уточнил я.
– Нет, ты скажешь
Я тряхнул головой, вспомнив об Ааре, и отпустил её из теней. Она вышла на свет, опираясь на мою протянутую руку.
– Здравствуй, Аара. Кажется полное имя… Аара Зара Калануа?
Зара?
Принцесса с испугом уставилась на Исара, из-за чего тот вновь засмеялся. Я повернулся к самой принцессе.
– Твоё второе имя «Зара»?
– Я… как он… Да, Аара Зара – моё полное имя. – Принцесса вертела головой, не зная, кому из нас отвечать.
– Мой побочный Дар – видеть будущее. Я запомнил это имя из сна, ты мне его назвала. Прошу прощения, если сказал что-то не то, – объяснился брат, заметив мою реакцию.
– Нет, всё в порядке. Здравствуй, Исар, – растерянно пробормотала Аара, бросив на меня виноватый взгляд.
Я даже не знал, оскорбляться мне или нет, потому что принцесса назвала своё второе имя моему брату, хотя я не мог добиться ответа годами. Но, с другой стороны, это же было прорицание и не произошло на самом деле. В голове всё перемешалось.
– Пойдёмте, я отведу вас к Каиду. Со мной охрана не станет задавать вопросов.
Исар взял стоящую всё это время у стены трость и двинулся направо, заметно прихрамывая на левую ногу. Я выкинул все лишние мысли из головы при взгляде на его травму.
– Что произошло с твоей ногой? – Я взял Аару за руку и потащил следом, чтобы она не потерялась.
– Старая рана, Илос, – пожал плечами тот. – В день нападения на отца меня тоже пытались убить.
Будь я там, то мог бы его вылечить. Мои челюсти невольно сжались. Чувство вины расползлось в груди, и Исар заметил моё изменившееся выражение лица.
– Всё не так серьёзно, – расслабленно улыбнулся он. – Трость вводит врагов в заблуждение. Глупцы не понимают, что у меня в руках всегда есть лишнее оружие, неплохо выбивающее зубы, если мне не нравится, что они говорят.
Он продемонстрировал изысканно выполненную металлическую рукоять. У меня свело челюсть от мысли, насколько неприятно будет встретиться с ней. Исар хмыкнул, когда я невольно отстранился от трости.
Мы вышли на главную лестницу и начали подниматься на четвёртый этаж. Снующая мимо охрана и слуги хоть и поглядывали на наши странные одежды, но при виде Исара ничего не спрашивали, кланялись и спешили дальше. Аара, обхватив мою руку, охотно жалась ближе, одновременно жадно разглядывая убранство дворца.
Внутри стало в разы светлее, преобладал белый мрамор, на окнах висели светлые занавески, – словно, окружая себя светом, Каид мог изгнать любой мрак из своей жизни.
– Почему ты бросил Астару?
Сперва лицо Исара потемнело, но он быстро взял себя в руки и повернулся ко мне со снисходительной улыбкой.
– Ты встречался с Шейном, Илос? Он всё ещё зол, верно?
– Да, я виделся с ним совсем недавно.
– После смерти отца и выходки Каида мои же собственные советники, казначеи и учёные стали упрекать меня в моей же внешности, – горько усмехнулся он. – Вряд ли отец думал о такой вероятности. Он всегда видел в людях лучшее, решив, что главное – воспитать из меня достойного правителя,
Я кивал, уже не рассматривая коридоры и не улавливая чужие любопытные взгляды. Всё моё внимание было приковано к рассказу брата.
– Шейн даже не замечал, как все советники с большей заинтересованностью смотрели на него, чем на меня. Он заперся в стенах своего павильона, оставаясь наедине со своим страхом перед чужими эмоциями. Я убеждал Шейна, что ему требуются тренировки и контроль. Я верил, что он сможет обуздать свой побочный Дар. Несмотря на все мои попытки, он вновь и вновь уползал в свою нору, прячась от мира. Скажи мне, Илос, ты видел, что министры держатся от Шейна подальше? Видел, как они лепечут перед ним, глядя в землю? – Брат наклонился ближе, заговорщически шепча последние вопросы, а усмешка не покидала его губ.
– Видел.
– А всё потому, что они боятся его Дара ощущать эмоции. Шейн, просто будучи собой, внушает им страх. Они не знали этого, ведь брат тихо сидел в своей конуре, изливая печаль в стихах, но я начал затаскивать его на собрания. Ты бы видел его, Илос. – Исар хлопнул меня по спине ладонью, едва сдерживая смех. – Они покрывались потом и начинали трястись, когда он указывал на кого-то пальцем и спрашивал: «Ты боишься. Чего?» Всех предателей, лжецов, заговорщиков и обманщиков он вычислял за мгновения, ведь люди не в состоянии скрыть чувства, даже если научились держать лицо.
Я не мог ничего возразить, медленно понимая, что передать Астару Шейну не было спонтанным решением. Исар всё спланировал.
– Я не бросал Астару, Илос. Я оставил её в руках лучшего правителя. Шейн позаботится о наследии отца. Подобная ответственность ему пойдёт на пользу. Сам улетать из гнезда он не желал. Пришлось его вытолкнуть.
– Ты ему об этом сказал?
– Ещё рано. Скоро от гнева он перейдёт к принятию, и тогда мы всё обсудим. И есть пара новостей, которые я должен тебе рассказать, Илос, – продолжил Исар после того, как мы закончили подниматься по лестнице и свернули в коридор, ведущий в глубь дворца. Редкие светильники на нашем пути не могли разогнать стоящий полумрак, странно контрастирующий со светлым убранством, увиденным ранее. Этот коридор был пуст от людей, доказывая, что мы в более личной части дворца. – Первое, я знаю про Шейна и Эйлин. Он сам мне рассказал через пару лет. Вначале я злился на тебя за ложь, но затем понял, что ты сделал это ради всех нас. Взял вину на себя ради меня, Эйлин и Шейна.
И ради Теялы.
– Я благодарен тебе за тот день. – Исар в извиняющемся жесте сжал пальцами моё плечо и быстро отпустил. – Второе, через несколько месяцев у меня будет ребёнок. И я надеюсь, что ты посетишь Сабон, брат. Я всегда рад тебе в своём доме.
Я заулыбался, услышав новость о ребёнке. Я был счастлив за Исара. По-настоящему счастлив.
– Поздравляю! Это замечательная новость!
– И последнее, что я должен тебе сказать.
Брат подвёл нас к закрытому входу в одну из комнат и остановился сбоку. Аара встала справа от меня, мы с ожиданием повернулись к Исару, который махнул рукой на массивные двери из чёрного дерева, предлагая мне открыть их самому.