"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
С Шейном мы делили общий секрет, поэтому с Исаром и Каидом я откровенничал меньше: не стал рассказывать о своём новом побочном Даре перемещения, не рассказал про легион и про местонахождение Паргады. Из остального я сплёл неплохую историю, сбивая внимание братьев на рассказы о культуре южан и о Падших, которых мы приструнили. Это напомнило нам о походе на север, и разговор с лёгкостью перетёк в обсуждение приятных воспоминаний из прошлого.
В ответ я не давил на Каида, не просил рассказать, как погиб отец и какой отпечаток на его душе оставила свершённая братом
Ливия – супруга Каида – оказалась совсем не такой, какой я её представлял. Скорее, была полной противоположностью сложившемуся образу. Я был уверен, что с характером моего брата сможет справиться лишь девушка вроде Аары. Острая на язык, хитрая, с упрямым характером.
Однако Ливия походила на хрупкий цветок, который Каид бережно оберегал. Девушка цеплялась за его согнутую в локте руку, как за спасительную скалу, защищающую её от непогоды. Ростом девушка была чуть выше плеча Каида, а хрупкость её рук и тела уверяла, что оружия в руках она никогда не держала. Бледная кожа выдавала в ней дочь аристократии, золотые кудри спадали до самой поясницы, а большие голубые глаза делали её похожей на ребёнка.
Во время нашего знакомства я то и дело растерянно поглядывал на Каида. Брат, ранее не знавший, что такое длительные отношения, смотрел на свою жену с небывалой нежностью во взгляде. Он даже не замечал других девушек в зале, хотя раньше точно бы приметил каждую и оценил откровенность их декольте. Уважая подобную перемену в Каиде, я с вежливой улыбкой поцеловал кисть его супруги, стараясь спрятать всю свою язвительность и дикость поглубже. С Ливией я не шутил и не иронизировал, а говорил тепло, рассыпаясь в комплиментах её красоте и платью.
Я почти физически ощущал шок братьев и Аары, пока моя речь текла плавно и учтиво, как учили говорить родители.
– Ты, Илос, совсем не такой, как о тебе говорил Каид, – улыбнулась мне в ответ Ливия, когда мы сидели за столом.
– Да? – притворно удивился я. – И что же обо мне рассказывал дорогой брат?
– Каид говорил, что ты беспокойный юнец, любящий всё драматизировать и усложнять. А если на тренировках кто-то вытаскивал щит, то Каид всегда припоминал, как неуклюже ты с ним выглядел.
Она засмеялась, глядя, как я недоверчиво приподнял бровь. Ливия была очаровательна и бесхитростна, правдиво отвечала на каждый вопрос. Удерживая вежливую улыбку, я пнул сидящего напротив Каида по колену под столом, отчего брат дёрнулся, но сделал вид, что ничего не произошло.
– Но о твоём обаянии он не соврал, – вновь заговорила Ливия. – Говорил, что ты сам похож на чёрную ночь и пахнешь персиками.
На последней фразе моя выдержанная улыбка дрогнула, став кривой и натянутой.
– Похоже, брат отлично развил обоняние, принюхиваясь к здешним цветам?
– Ох нет, – смущаясь, отмахнулась Ливия. – Это часть его силы. Я такие тонкие ароматы почувствовать не могу, но Каид говорит, что сквозь запахи ему удаётся увидеть суть вещей или определить, есть ли у человека Дар.
Я слегка
– Давно это у тебя?
– Было всегда, – задумался он. – Но стало сильнее за последние три года. Теперь мне достаточно встать рядом с человеком, и я уже чувствую, чем от него пахнет. Особенно сильно пахнут люди, обладающие Даром.
– А Тея?
Не знаю, зачем я задал этот вопрос, но Каид понимающе кивнул.
– Персики, как и ты. Наверное, это из-за того, что вы были двойней. Однако Тея пахла сильно и всегда. Ты же получил не более чем отголосок аромата, который усиливается лишь при произношении твоего имени, – спокойно поведал он, покачивая кубком с вином. – С такими, как вы, просто, запах фруктов легко распознать. А вот твоя принцесса…
Каид задумчиво перевёл взгляд на Аару, которую Исар пытался научить танцевать. На юге подобных обычаев нет, поэтому при виде танцующих пар она вцепилась в мою руку, желая узнать больше. Я не хотел расстраивать её своими неуклюжими способностями и попросил Исара. Тот, несмотря на хромоту, был в сотни раз лучшим танцором, чем я. Аара увлечённо глядела под ноги, а Исар что-то пытался ей рассказывать, захваченный врасплох её восторгом от привычного для него действия. Я радовался, что они неплохо подружились.
– Что с ней? – уточнил я.
– Я с трудом могу подобрать описание, но в ней есть что-то помимо Дара… она пахнет, как… что-то знакомое, но редкое… – Я не стал пересказывать легенду о Калануа и их способности к кровным клятвам, Каид сам узнал об Ааре больше, чем я рассчитывал. Я молча ждал вердикта, пока брат задумчиво постукивал пальцем по кубку, всё так же глядя на принцессу, и неожиданно воодушевился. – Гроза. Точно! Думаю, гроза будет самым верным описанием, – Каид заулыбался, найдя ответ. – Помнишь, как в одном из походов в конце весны нас в дороге, за день до Астары, застала гроза. Пришлось ночевать в укрытии деревьев. Вот она пахнет, как тот ночной воздух.
Я опять повернулся к Ааре, понимая, что Каид прав. Я чувствовал схожее, будучи рядом с ней. Тот запах свежести и лёгкого беспокойства, что сводил меня с ума и одновременно приносил странный покой.
– Ты выглядишь счастливым рядом с ней, – заметила Ливия.
– Уверен, благодаря тебе, Ливия, счастливее Каида сейчас в этом зале никого нет. Ещё немного, и брат буквально начнёт светиться от счастья. – Я засмеялся и едва не расплескал своё вино, когда мой заносчивый брат заметно покраснел, стоило только Ливии поцеловать его в щёку.
Затем жена Каида встала, чтобы отойти к своим подругам и оставить нас поговорить наедине. Я терпеливо проводил девушку взглядом.
– Даже не смей пасть раскрывать, – тихо, но угрожающе предупредил Каид, когда Ливия отошла достаточно далеко, и мои губы сами собой растянулись в привычной ухмылке. – Вот же актёр! Я испугался, что при драке приложил тебя головой об стол слишком сильно.
– Она очаровательна и нежна, Каид. Не слишком ли для такого болвана, как ты?
– Не завидуй, – фыркнул он.