"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Хорошо. Мы попробуем договориться с господином Камилом, – сказал король так спокойно и уверенно, что Инира поверила – договорятся!
Король Вайнор
Король наблюдал за девушкой, сидящей в уголке с чашкой чая в руках: неужели она – ответ на его молитвы? Телохранительница? Несколько необычно, но Вайнор рос не во дворце, и знал, что женщины могут быть умными и сильными. Перед его глазами возникло лицо матери, сосредоточенное, покрытое капельками пота. Взмахом
Вопросы герцога, уверенные ответы, приятно звучащий голос и вдруг почудившийся аромат горного меда. Нет ли здесь чар? Вайнор бросил взгляд на защитный амулет: хрустальная друза оставалась бесцветной. Понемногу к аромату меда добавилась нотка лимона, повеяло теплом, словно король сидел не в глубине кабинета, а на солнышке в летний день.
Невольно часть тревог отступила в сторону, а те, что остались, стали бесцветными, пустыми. Вайнор неосознанно потянулся к источнику аромата и наткнулся на пристальный взгляд мэтра Фаллю. Что ж, секретарь наверняка заметил необычное поведение сюзерена и проведет собственную проверку на магию и привороты.
Когда лорд Иан начал излагать госпоже Инире преимущества службы на короля, Вайнор заметил тень небрежения, мелькнувшую на ее лице, и понял, что должен заставить ее передумать! На чем же сыграть? На сребролюбии? Жажде славы? Гордости? И тут же мысленно себя одернул: «Прекрати, с этой леди так нельзя! – Мелькнувшая в голове мысль поставила все на место: – Леди? Именно!»
Фаллю подал Его Величеству знак, что у него есть важное сообщение. Время не ждет. Тогда король просто попросил даму о помощи. А она – согласилась помочь.
Заключив соглашение, телохранительница вышла, чтобы собрать свою команду и пригласить для беседы господина Камила, а секретарь спешно склонился к уху короля:
– Ваше величество, вы заметили, как госпожа Инира отмела предложенный ей титул?
– Да, Фаллю. Говорите быстрее, у вас есть предположения? – король нетерпеливо перебрал пальцами по столешнице.
– Есть. Если лорд Иан примет мой совет… – секретарь повернулся к герцогу.
Герцог кивнул. Не так часто Фаллю советовал, и всякий раз попадал в точку.
– Проверьте списки пропавших или погибших при невыясненных обстоятельствах благородных девиц, имеющих титул выше баронского, – сказал секретарь и отвернулся, словно считал свою работу выполненной.
Глава СБ сделал пометку в маленьком блокноте, который всегда носил с собой, и задал вполне закономерный вопрос:
– А, может, бастард?
– Нет, – мэтр Фаллю уверенно покачал головой. – В ее взгляде не было презрения, только скука. Вот если как вам, ваше сиятельство, прямо сейчас предложат титул барона в награду за вашу работу.
Иан чуть пожал плечами, а Фаллю немедленно продолжил указывая королю на герцога:
– Вот именно такое выражение лица было у леди, когда вы предложили ей титул! Деньги никогда
– Вы хотите сказать, уважаемый мэтр, что эта телохранительница является леди по рождению? – переспросил Вайнор
– Ваше величество, я лишь высказал предположение, – морщинистое лицо Фаллю по-прежнему было невозмутимо, словно он переписывал бумаги. Затем в его взгляде мелькнула хитринка: – но если закрыть глаза, то как бы вы обратились к этой даме?
Секретарь в очередной раз удивил! Ведь король только что поймал себя на том, что мысленно назвал телохранительницу «леди»!
– Благодарю вас за внимательность, Фаллю! – Король чуть-чуть растянул губы в улыбке, показывая, что оценил внимательность секретаря, затем встал и подвел итоги беседы: – Лорд Иан, я жду результатов в ближайшие два дня. Барон, приглашайте просителей по списку, а вы, мэтр, подготовьте пока контракт на всю группу госпожи Иниры.
Поклонившись, герцог вышел, а барон ввел в двери заплаканную женщину в поношенном платье.
Инира
Уже вечером телохранительница бродила по комнатам королевского крыла и ругала себя нехорошими словами. Рядом бухтел Сигизмунд.
– Сиг, ты уж прости, что втянула вас в это… – покаялась она, заглядывая ему в глаза и проводя пальцем по тканым обоям, в таких легко спрятать иглу с наговором или ядом. – Но в поездке без вас мне не справиться.
– Я понимаю. Ини, но если бы я знал… – старший товарищ скорбно поджал губы.
Девушка опять похлопала ресницами, а потом, сбросив маску наивной куколки, жестко сказала:
– Сиг, даже если бы ты знал, везти сюда твою жену и малыша верх неразумия!
Напарник кивнул в ответ и, заглянув на высокую каминную полку, провел рукой по рельефу, выложенному глазурованным кирпичом.
– Сейчас просто напиши им письмо, а когда вернемся, сможешь без проблем уйти на покой.
– Да все я понимаю, – Сиг махнул рукой и ловко дернул балдахин, с которого посыпалась пыль. – Так, ворчу только. Надеюсь, ты получишь не только деньги?
Вот тут Инира могла только пожать плечами и пробормотать:
– Надеюсь. Кто знает, что на самом деле готов мне заплатить лорд Иан?
Камил ее решение принял сразу, но контракт заключил отдельный. Сейчас друг осматривал этаж, расположенный над королевскими покоями. По традиции, там размещались сокровищница для коронных драгоценностей и парадная оружейная комната.
Кварт осматривал карету и лошадей, готовил дополнительные пути отхода на случай нападения. Все при деле, но девушка все равно чувствовала себя неуютно в этих комнатах.
Они были такими чистыми и безликими, словно дорогие интерьеры в музее. Только ширма настоящей жизни. Ни уютных мелочей, ни бумаг, ни воспоминаний. Полное ощущение, что комнаты обставили в один день всем – от кресел до чернильницы.