"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Король тут же позвонил в колокольчик и велел вошедшему лакею пригласить господина телохранителя с верхнего этажа. Камил пришел, когда девушка уже сидела в кресле и прихлебывала кисленькое вино из королевских запасов.
– Что-то нашли? – любезно поинтересовался он, изображая светского кавалера.
– В воде. – Инира раздраженно вырвала кисть из ладони Камила, не дав напарнику коснуться кожи поцелуем и уточнила проблему: – Четкая сиреневая струя.
Камил натянул перчатки и, зачерпнув бокалом воду, прошептал несколько слов: вода помутнела, потом
– Что это? – не выдержал король.
– Минерал, растворенный в соке довольно популярной травки, – ответил Камил.
– Отдельно они почти безвредны, – пояснила Инира. – Траву используют как легкое успокоительное, а минералом, растертым в пыль, присыпают раны. Только в сочетании они сгущают кровь, а при длительном употреблении способны вызвать разрыв сердца.
– Вы хотите сказать, что воду во дворце отравляют уже некоторое время? – в голосе его величества слышался неприкрытый гнев.
– Возможно, – телохранитель поболтал пробирку, и вынес вердикт:– Ни минерал, ни трава редкостью не являются, хотя для такой концентрации их нужно много, очень много. – Камил задумался, а потом спросил, – Ваше величество, а кто отвечает за закупки трав и химикатов для дворца?
– Не помню, наверное, лорд-кухмистер, или мажордом… – король явно занервничал. Инире привиделся зверь хлещущий себя хвостом по ногам.
– Я проверю, – успокоительно сказал Камил. – Точнее, попрошу выяснить лорда Иана. Сейчас вам, ваше величество, стоит попить травы, разжижающие кровь. Список я отдам Кварту, он купит все нужное в городе, а Инира приготовит. Купаться в этой воде можно, через кожу яд почти не действует, а вот пить пока нельзя.
Прихватив Сигизмунда, Камил ушел разбираться с водой, а Инира предложила королю вымыться и лечь спать:
– Сегодня лучше спать здесь, ваше величество, – девушка потупилась, изображая скромницу-простушку. – И в одиночестве.
Король хмыкнул, показывая, что не слишком поверил в напускную скромность и прошел в купальню. «В одиночестве» – думал он сердясь. Если бы эта девчонка знала, сколько лет он уже спит в одиночестве. Ни одна любовница не провела ночь в королевской спальне. Даже в поездках благородные дамы призванные скрасить его вечер через пару часов отправлялись к себе.
Инира в этот момент тоже размышляла о короле. Особых слухов о королевских любовных похождениях не ходило. Может, потому, что он выбирал любовниц из обширного круга желающих и не скупился на дары? А может потому, что за годы правления король узнал свой двор достаточно хорошо и научился скрывать секреты?
Пока Его Величество купался, в спальню заглянул Камил:
– Так, с поставками я разобрался, – доложил он, – Оказывается, закупку минерала сделал мажордом для обработки сада от слизней, а траву закупил придворный лекарь и очень удивился прибывшему количеству. Угадай, кто помог избавиться от излишков?
– Садовник? – предположила Инира, незаметно прислушиваясь к плеску воды в купальне.
–
Его Величество вышел из купальни, завернувшись в простыню, и прислушался к рассказу телохранителя.
– Впрочем, узел с зельем из резервуара уже извлекли. Завтра воду можно будет пить без опаски. Лорд Иан поставил на башне караул. А сегодня всем придется пить это, – Камил выставил на стол несколько бутылок молодого вина и флакончик с зельем.
– Камил, не надо! – Инира застонала.
– Надо, детка, надо! Ты сама это знаешь! – в голосе телохранителя слышалось некоторое злорадство.
– Что это? – спросил король, поглядывая то на наемников, то на бутылки.
– Молодое вино, – ответил Камил. – Зелье, выводящее из организма все лишнее, нужно растворить в вине, примерно двадцать капель на бутылку, и выпить не менее двух литров.
– А почему леди Инира так волнуется? – поинтересовался король.
– Потому что совершенно не умеет пить! – со смешком сдал ее напарник. – Но, с позволения вашего величества, мы поддержим леди Иниру в борьбе за чистоту организма!
Девушка только зубами заскрипела. Неужели Камил не видит, что король ее проверяет? Это его обращение «леди»! А напарник и рад подхватить!
– Согласен, – сдержано кивнул король. – Но раз мы будем пить, нужна закуска. Завтра непростой день.
– Остальное принесет Кварт. Эти бутылки уже заправлены зельем, советую понемногу начинать, – Камил щедрым жестом указал на бутыли и кубки.
В двери заглянул Сиг и доложил:
– Доктор вашего величества уже потчует вином всех пожилых придворных, а прочим раздает рекомендации и настойки.
– Заходи, – махнул ему рукой Камил, – всем нужно принять лекарство.
Оценив обстановку Сигизмунд пробормотал:
– Я сейчас – и закрыл дверь.
Иниру никто не спрашивал. Вдохновленные перспективой неожиданного вечера в приятной компании мужчины быстро договорились между собой. Ближе к огню большого камина выдвинули низкий столик. Собрали по комнате пуфы и большие подушки, заменяющие кресла.
Едва Камил с преувеличенным поклоном усадил Иниру в удобное «гнездо», как в двери деликатно поскреблись. Вынув кинжал Камил пошел открывать. Конечно, это был Кварт. Бывший канатоходец сгибался под тяжестью огромной бутыли, оплетенной лозой. Следом шел метатель ножей, в его руках весомо покачивалась корзинка, из которой выглядывали аппетитные куриные ножки.
Получив разрешение короля, наемники присели к столу, несколько стесняясь его величества. Отдав корзинку на растерзание Кварту Камил начал отсчитывать в бутыль капли:
– Одна, две, три… двадцать… сорок… – В итоге, на бутыль ушел весь флакон.
Дав зелью пару минут на растворение, вино разлили по кубкам. Право сказать первый тост принадлежало, конечно, Его Величеству.
Он, поднял простой серебряный кубок, вдохнул, ощущая на себе взгляды малознакомых глаз и произнеся тривиальное: