"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Валера вдруг подумал, что если бы это была игра, то они бы оказались у края мира. Туда, где дизайнеры не стали работать над ландшафтом и оставили лишь голую однотонную плоскость. Он такое видел во всяких роликах в интернете.
— Выглядит довольно просто, — хмыкнул Чизман, — пройдём вдоль той скалы и обойдём её. А там уже окажемся на другой стороне. И всё.
— Угу, — кивнул ему парень и начал спускаться вниз, на ледяные просторы. С высоты-то всё выглядело просто, но что-то подсказывало ему, что идти придётся
Их следы потянулись по бескрайнему снежному покрывалу. Оно было таким ровным и гладким, что даже страшно было портить его своими ногами. Впрочем, ничтожная цепочка ямок, едва заметная на фоне этого гигантского простора, тут же заметалась ветром.
— А говорили, что тут чудовища! — проворчал Чизман, шагая впереди, — нет тут никаких чудовищ! — с усмешкой заявил он.
Зато тут был снег, которого вскоре стало совсем по пояс. Снежный наст едва держал их и оба постоянно проваливались, застревая со своими тяжёлыми рюкзаками. Ещё и отдохнуть тут нормально было нельзя. Чтобы устроиться, надо было разгребать себе укрытие, да и разводить костёр было не из чего.
Ночь застала их на середине пути. Но путники заранее свернули к торчащим из снега валунам, чтобы устроиться возле них. Рядом с камнями росли какие-то невысокие кустики. Комаров наломал веток и разжёг небольшой костёр. Его хилого тепла едва хватило, чтобы растопить снег в котелке и немного нагреть эту воду. А спать им пришлось без огня, завернувшись в свои шубы и сверху ещё накрывшись одеялами.
Однако большая часть дороги осталась уже позади. И следующим утром оба решительно двинулись дальше. Казалось, что у них всё получилось.
Вот только самый кончик хребта, что тянулся от огромного пика, был каким-то подозрительным. В его снежной шапке было несколько черных точек, словно это какой-то белый мухомор с темными пятнышками.
— Что это? — осторожно спросил Валера, вглядываясь вдаль.
— Боюсь, — хмуро пробормотал Чизман, — что это норы.
— Норы? — переспросил у него парень.
— Угу. Снежные червяки проели, — ухмыльнулся тот, — а на самом деле, кто его знает! Но думаю, что лучше нам туда не соваться. Обойдём его стороной! Тут сосулек рядом нету и ледяных глыб тоже!
— Точно! Ну его нафиг!
Два попаданца принялись обходить этот холм. Иногда там что-то даже мелькало, высовываясь наружу. Похоже, жильцы в этом месте действительно были. И не стоило их беспокоить.
А потом прямо посреди ледяной пустыни, путники вдруг натолкнулись на целую рощицу мелких кустиков, что едва доставали им до пояса. Сухие ветки торчали из-под снега, расположившись огромным полем.
— Давай наломаем их, чтобы костёр разжечь! — заявил Валера.
— Угу, только дойдём до края и оттуда начнём, — кивнул Чизман, — чтобы не тащить лишний раз.
Изредка среди этих кустов появлялись целые великаны. Они были почти с метр-полтора
А поле и не думало заканчиваться, уходя куда-то вглубь пустошей. Казалось, что снег здесь иногда всё же таял и тут, наверное, была некая река. Вот эти кусты и разрослись вдоль её русла. Поскольку попаданцам не нужно было забираться на самый север, они просто перебрались через эту ложбинку и остановились на другом берегу. Тот зловещий холм они уже обошли, так что можно было спокойно наломать палочек и двигать дальше.
Оба скинули рюкзаки и принялись собирать их целыми охапками. Веточки были тонкими и хилыми. Такими обычно разжигают огонь, но ничего другого вокруг не было. Даже те здоровые кусты имели толстые ветки лишь в самом основании, а срубать их не хотелось. И так времени было в обрез.
— Можно будет выкопать иглу, — ухмыльнулся вдруг Комаров, шагая по сугробам среди торчащих палок, — или снежную берлогу. Говорят, их можно обогреть одной свечкой!
— Возиться долго! Лучше бы уйти отсюда, — ответил ему Валера, — пока не случилось чего!
— Да…
Парень добрался до своего рюкзака и запихал туда связку палок. На всякий случай, он глянул в сторону холма. Там всё было спокойно, никакой угрозы. Но смотреть нужно было не туда.
Развернувшись, несчастный путник поднял глаза и вдруг понял, что белая дымка вдалеке стала совсем близкой. Слишком близкой.
— Чизман! — осторожно воскликнул он, — смотри!
Его спутник тоже поднял голову, уставившись вдаль. То, что накатывало на них, напоминало пылевую бурю, которую часто показывают во всяких фильмах. Огромные клубы белого тумана неслись по ледяным пустошам. Всё это было в какой-то молчаливой тишине, даже ветра никакого не было.
Казалось, что где-то просто опрокинулась огромная банка с жидким азотом, и теперь он растекался по этим пустошам.
— Так, — рассеянно протянул Комаров, — достаём одеяла и кутаемся! Обязательно закрой лицо! — прокричал он, залезая в свой рюкзак.
Валера тоже вытащил одеяло, раскидав все только что собранные палки. Парень обмотался им, оставив край, чтобы прикрываться.
— Мы замёрзнем, да? — спросил он, понимая, что опередить этот туман нельзя. Он надвигался слишком быстро.
— Нет! Всё это бредни! — прокряхтел Чизман, пытаясь нацепить рюкзак поверх одеяла. Наконец, он просто засунул его под него, став этаким горбуном, — мы слишком тёплые, чтобы моментально замёрзнуть! Нас даже жидкий азот сразу не возьмёт! А там минус двести градусов!
— Ладно, — выдохнул парень, накидывая сумку спереди, чтобы защититься от холода. Теперь на ледяных пустошах торчали горбун и толстяк, метаясь из стороны в сторону в ожидании прихода ледяного тумана.
— Вон там! — Комаров указал куда-то вдаль, — кажется, скалы! Давай туда!