"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Но если шагать тихо, — начал старик, разводя руками, — то и она не увидит тебя.
— Верно, — озадачено пробормотал Чизман. — но и мы её не увидим.
— Зато услышим. По стрёкоту!
— Чего?! — скривился Валера, — какой ещё стрёкот?
— Она делает так, — ответил Роглив и, обхватив пальцами губы, задёргал их, выдувая воздух. Получилось некое шипение и треск.
— Ладно, достаём пушки! — пробормотал Комаров.
Оба попаданца скинули рюкзаки и вытащили оружие. Парень переложил пару гранат, чтобы можно
— Что это? — спросил вдруг старик.
— Не твоё дело, — фыркнул в ответ ему Чизман.
— Это южное оружие! И оно проклято! Им могут пользоваться только южане! — объяснил ему Валера, надеясь, что тот испугается и не станет спорить с ними.
Роглив отшатнулся и покачал головой, что-то пробормотав себе под нос. Кажется, затея удалась. Сам он вытащил из своей сумки короткий топорик, к рукоятке которого был приделан кожаный ремешок. Присев, старик начал нашёптывать невнятные напевы, наматывая ремень на руку. Видимо, тоже готовился к бою.
— Итак, — Комаров накинул рюкзак на плечи и схватил «Вепрь» в руки, — пойдём!
— Пойдём! — отозвался Валера.
— Угу, — старый воин тоже встал на ноги, — в этот раз я тоже выйду в бой! Чтобы никто не посмел порочить моё имя!
— Отлично, — фыркнул Чизман и зашагал вперёд.
Маленький отряд переступил границу между солнечным днём и тихим молчаливым полумраком расщелины. Вокруг них поднимались отвесные стены, где на редких выступах устроились небольшие сугробы. С них вниз свисали острые сосульки, грозя путникам.
Солнечный свет едва попадал сюда через щель, что была где-то наверху. Казалось, даже она присыпана снегом, так что всё вокруг было немного синеватого оттенка. Звук шагов эхом разлетался среди узкого прохода, хрустели льдинки под ногами и сразу же ползли во все стороны зловещие шорохи.
— Валера! — тихо прошептал Чизман, — не шуми и не стреляй! — он показал стволом вепря на сотни сосулек, — а то всё это рухнет.
— Угу, — отозвался тот.
Позади тащился Роглив. Седой воин действительно крался, как мышка. От него не было слышно ни звука, даже лёд на полу он обходил, ступая по мягкому снегу.
— Долго ещё? — шикнул ему Комаров. Тот оглянулся назад и слегка повёл плечами.
— Ещё чуть-чуть. А может быть, и нет, — его голос тихо разлетелся среди висящих сосулек.
— Толку-то от тебя!
Валера судорожно оглядывался по сторонам. Это место просто угнетало одним своим видом. Все эти сугробы и лёд, который словно хотел грохнуться на голову, тусклый свет и сжимающие стены….
Ещё и сам проход вилял из стороны в сторону. А ведь за каждым поворотом могло быть жуткое чудовище.
— Тихо! — вдруг прошипел Чизман, пригибаясь к земле. Парень вытянул шею, одной рукой придерживая меховой капюшон, а в другой сжимая оружие. Там на снегу были отчётливые
— Началось! — протянул Роглив, — дальше будет ещё хуже!
Они двинулись вперёд. И этот старик оказался прав. Вскоре по стенам появились красные брызги, а где-то целые размазанные пятна. Земля под ногами и все сугробы вокруг оказались тоже забрызганы красным. Глядя на эти разводы, оба попаданца сразу поняли — тут никакой банды нет. Тварь явно существовала. И она могла уже поджидать их.
Шаг за шагом они приближались к её логову. Только было не понятно, где именно оно.
— Смотрите! — Роглив ткнул пальцем вперёд, — вон там!
За очередным поворотом троица натолкнулась на целую кучу вещей, разбросанных по пещере. Рюкзаки, сумки, шубы и разное оружие, что не спасло своих хозяев. Валялось всё это добро в хаотичном порядке, словно кто-то огромный бесился тут, в ярости раскидывая эти вещи. Сосульки внизу были все переломаны, остались только те, что висели на самом верху. Они грозились оттуда своими остриями, сверкая в тусклом свете.
Тут вообще было свободнее, чем до этого. Получалась некая округлая площадка. Валера прошёлся немного и наткнулся на остатки костра, занесённые снегом. Судя по всему, когда-то давно, тут разбивали лагерь, чтобы укрыться от непогоды.
А Чизман всё смотрел по верхам, будто бы выслеживая кого-то.
— Ну, — наконец, спросил он, — откуда эта тварь берётся? Неужели там сидит? — его ружье уставилось туда, куда продолжался этот ход.
— Нет, — отчаянно прошипел трясущийся от страха воин, — оно уходило наверх, — его трясущаяся рука указала куда-то ввысь.
Вместе они тут же задрали головы. Уступы тут были, но слишком мелкие, чтобы прятаться на них. Человек, может быть, и смог бы уместиться, но чудовище вряд ли. Ещё там везде висели эти сугробы. Совсем нетронутый спрессованный снег намекал, что никто там не прятался.
— Вон! — вдруг негромко вскрикнул Комаров, тыкая пальцам в сторону стены, — видите?
— Что там? — Валера принялся вглядываться в скалы.
— Дыра! Узкая такая.
— Ага. И прямо на отвесной стене, — хмыкнул парень, — похоже, тут, правда, какой-то червяк.
— Он там? — Чизман уставился на их проводника.
— Не знаю, — прошипел тот, отходя назад.
Вокруг всё было тихо. Никакого шипения, шуршания или ещё чего. Только ветер слегка завывал среди скал и снежинки скребли по земле.
— Гранату бы туда, — пробормотал Валера, приглаживая мех на капюшоне, — чтоб помер там.
— Или туда, — Комаров с усмешкой указал на другую стену. Там тоже была тёмная дыра, едва заметная среди скал.
— Можно и туда, — поёжился парень, указывая на ещё один пролом. Кажется, тварь могла вылезти со всех сторон.