"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А, ну да… — несколько сбавила обороты принцесса, но не успокоилась. — И, кстати, на сиххё, особенно на Арнегунд, он тоже как-то странно косился, если тебе интересно знать.
— А, может, тебе будет проще перечислить, на кого он странно не косился? Или косился не странно? — невинно округлила глазки Сенька, царевна лесогорская и лукоморская, жена царевича Ивана.
— На свое отражение в зеркале, — хмуро фыркнула гвентянка. — Если ты думаешь, что со смертью Мелора Доброго захватнические планы эйтнянской короны сильно изменились, то ты думаешь неправильно!
— Угу, да будет, — лояльно согласилась царевна, которая в силу своей отчаянной иноземности ни с кронпринцем, ни с его безвременно и бесславно упокоившимся сегодня днем родителем сталкиваться счастья (Или несчастья, если послушать Эссельте) не имела. — Ну, так как он смотрел на твоего отца?
— Э-э-э… вот так! — на мгновения задумавшись, страстно изобразила принцесса.
Сенька уважительно — к актерскому таланту гвентянки — поджала губы.
Если король Эстин и впрямь посмотрел на Конначту именно так, то самым разумным было бы немедленно сгребать раненого гвентянского монарха в охапку, кидать на Масдая, и уносить отсюда всё, что можно было унести, пока не поздно.
Единственная проблема заключалась в том, что Масдай, их старый заслуженный ковер-самолет, висел перед самым большим камином замка, истекая речной водой и сарказмом в адрес неких безруких и кривоногих менестрелей, не способных удержаться на ровном месте и, самое главное, удержать его. А король был просто нетранспортабелен, если верить местным медицинским светилам. Впрочем, при одном взгляде на маленького воинственного монарха Гвента соглашались с ними все: нельзя подставлять грудь и голову разгулявшейся дубине разъяренного гайна и ожидать отделаться при этом легким испугом.
И тут еще одна мысль пришла на ум ее лесогорско-лукоморскому высочеству.
— А на тебя он никак… так… не смотрел?
Эссельте настороженно глянула на царевну исподлобья, выискивая подвох или подколку, но, не найдя ни того, ни другого, слегка расслабилась.
— Я, конечно, не видела… точно… но иногда мне казалось… казалось…
— А на Морхольта?
Принцесса всплеснула руками и прижала ладошки ко рту.
— Ох, я ведь еще не показала тебе, как он смотрел на Морхольта!..
Сенька стремительно представила, как, приложила руку к сердцу, и загробным голосом сообщила, что не надо ей ничего больше показывать, у нее нервная система слабая.
Эссельте надулась.
— Тебе что, не интересно, что я говорю?
— Нет, очень интересно. Правда. Просто и так уже, боюсь, всё понятно, — вздохнула Серафима.
— Что тебе понятно? —
— Что-что-что тебе понятно? Ну-ка, ну-ка, поделись! — раздался веселый жизнерадостный голос с верхней площадки, и по грубым каменным ступеням застучали подкованные каблуки и посох героя дня, а также вечера, ночи и утра, Агафоника Великого.
— Да мы тут с Селей обсуждаем одну штуку… — задумчиво протянула Сенька.
— А давайте обсудим ее со мной! — просиял чародей. — Это, наверное, как я ловко вывернулся из сетки этого обсыпанного нафталином заклятья и вытащил нас из мира гайнов, оставив при этом их с носом? Очень забавное было решение! Честно говоря, не думал, что оно вообще прокатит! Это ж надо так всё вывернуть-загнуть-перекрутить! Я даже понял, как это заклинание было составлено, а этим у них не дураки занимались, уж вы мне поверьте! Сам от себя не ожидал!
— Мы от тебя не ожидали тоже, — Серафима показала на глазах бронзовеющему и взметающемуся на пьедестал его премудрию язык.
— Ну, конечно… чего от вас еще получишь… нет бы, поддержать молодой талант… словом добрым… я ж не прошу материально… пока… — обиженно скуксился маг.
— Да молодец ты, молодец! — заулыбалась и искренне похлопала волшебника по спине царевна. — Вашим ВыШиМыШам (Высшая Школа Магии Шантони), всем вместе взятым, такое и не снилось, на что хочешь поспорю! Да и несчастным провидицам сиххё — тоже.
— А то… У них ведь не было меня… — умиротворенный, ухмыльнулся Агафон и приобнял Сеньку за плечи. — Ну, так что за проблему вы там вздумали решать без моего участия? И — самое главное — зачем? Вы же знаете, что без меня у вас все равно ничего не получится?..
— …Не получится, — обреченно выдохнул Иванушка. — И так у нас тоже ничего не выйдет. Мы не можем угрожать Эйтну, что Лукоморье или Отрягия выступит на защиту Улада. Или Гвента, если их длинные руки до него дотянутся.
— Не «если», а «когда», — мрачно прорекла в ответ царевичу Эссельте.
Солнце за витражами окон с чувством хорошо выполненного долга неспешно клонилось к горизонту, в огромном камине отведенных под иноземных гостей палат ревел огонь, на глазах подсушивая блаженствующего Масдая, умиротворенно ныла разительно увеличившаяся за день коллекция ран, растяжений и кровоподтеков, но в душах победителей покоя не наступало.
Задача, заданная принцессой Гвентской, решению не поддавалась никак даже с участием его премудрия.
— Почему не можем? — удивился со своего кресла представитель Отрягии юный конунг Олаф. — Это ведь нам ничего не стоит!
— Воевать-то?!.. — изумился Иван.
— Нет, угрожать.
— Угрозы, которые ты не сможешь привести в исполнение, лучше оставь при себе, — резонно посоветовал Морхольт.
— Но они же не будут знать, можем мы или не можем! — не менее резонно возразил конунг.
— Если такие вещи не знаются, то чувствуются, — с видом знатока проговорила Сенька.
И все согласились.