"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Минут через десять с четвертой попытки заклинание было наложено надлежащим образом [649] , и чародей, вздохнув так, словно кули с мукой таскал всё утро, опустился на ковер.
— Смирительная рубашка готова! — с чувством глубокого удовлетворения проговорил волшебник, упрятывая шпаргалку обратно. — Теперь он у меня чихнуть не сможет без разрешения, не то, что самоубиться!
Словно в подтверждение его слов, ренегат странно запыхтел и вытаращил глаза.
649
По-крайней
— Будь здоров! — добродушно пожелал маг.
Но пожелание его, похоже, сбываться не торопилось. Скорее, наоборот: сопение Анчара становилось с каждой секундой все более рваным и шумным, а глаза вытаращивались так, словно их что-то выталкивало изнутри.
— Да он задыхается!!! — первой поняла принцесса, метнулась к пленнику, захлопотала, расстегивая воротник, но от качественного обездвиживающего заклинания простым распусканием шнуровки было не избавиться.
— Притворяется, гад? — неуверенно предположил Агафон, но бледность атлана, быстро переходящая в синеву, и кулачки Эссельте, обрушившиеся на его спину, убедили мага в обратном.
— Абра-кадабра-гейт! — торопливо выкрикнул он, и лишенный магической опоры Анчар повалился набок, хрипя и хватая ртом воздух, точно хотел надышаться на десять лет вперед.
— Ну ты даешь!.. — покачала головой Сенька. — «Как они на нас во дворце…» Да спаси-упаси бы они на нас так…
Агафон оскорбленно насупился.
— Как могу, так и накладываю!.. Я вам, между прочим, боевой маг, а не психотерапевт!
— Ничего, волхв. Терапевтов психов много, а ты у нас такой один, — утешая, похлопал его по плечу конунг. — Так покараулим. Руками. Без магии. Ты ее на что полезное прибереги.
— Ну, ладно… — дал себя уговорить чародей и опустился на ковер рядом с сипящим и кашляющим ренегатом. — Руками так руками.
— А связать бы я его всё же как-нибудь бы придумал… Или привязать к чему-нибудь… или к кому-нибудь… — заметил конунг.
— Кстати, про привязку! — встрепенулся волшебник. — Вроде, где-то должно быть одно чрезвычайно действенное заклинание! Олаф, стой смирно! Сейчас я нашего союзничка к тебе прикручу!
— Нет!!!
— А чего это сразу «нет»?! Ты даже не спросил… — начал возмущаться Агафон, но не закончил.
Масдай шевельнул кистями, указывая направо, и возгласил:
— Вижу ровную площадку! Привал делать будем?
— Привал?.. — задумалась принцесса.
— Привал надо бы… — помялся калиф.
— Но мы торопимся! — воскликнул Иван.
— Ничего, поспешай с промедлением… и привалом… как говорил Карто-Бито, а за ним Граненыч… Масдай, давай на свою площадку, в самый раз… — вздохнул Агафон. — Война войной, а скромные человеческие потребности…
Ковер, не говоря ни слова, устремился к высмотренному пятачку, и через несколько минут его команда рассеялась по плоской, словно срезанной, вершине горы, собирая сухую траву для костерка. Иванушка остался охранять ренегата и вытряхивать из сумок запасы продуктов.
Анчар сидел на голой земле, навалившись спиной на камень и откинув голову. Если бы не нервно сжимавшие раненое плечо пальцы, можно было подумать, что он задремал.
— Хорошо, что нас теперь восемь… — пробормотал Иван, раскладывая
Нож со скрипом вошел в засохший до твердости камня хлеб, дошел до середины и застрял.
— …п-почти… — уточнил Иванушка, безуспешно силясь высвободить лезвие.
650
Уже в прямом смысле слова.
— Я… не буду… — прошептал за его спиной атлан.
— Как это — не будете? — обернулся лукоморец. — Вы не переживайте, продуктов у нас много, хватит на всех и надолго! Одного хлеба еще десять караваев! И колбаса есть копченая — и вроде, она даже еще не испортилась! А с сыра корочку можно срезать — и ничего заметно не будет!
По лицу атлана пробежала гримаса то ли боли, то ли раздражения. Его здоровая рука медленно сползла на землю и уперлась ладонью в мелкие острые камни, словно это была прибрежная галька.
— Не буду… есть…
Царевич с укором покачал головой.
— В вашем состоянии регулярное питание необходимо. Вам нужны силы. Ведь не собираетесь же вы…
Пораженный необычной мыслью, Иван осекся и потерянно моргнул.
— Погодите… Или вы… вы решили… заморить себя голодом?..
Практичная Сенька сейчас бы только хмыкнула и бросила: «Не успеет за четыре дня». Супруг же ее, выбитый из колеи тем, что кто-то даже не под влиянием импульса, но в здравом уме хочет лишить себя жизни, отложил каравай, больше теперь напоминающий пронзенный в бою щит, склонился над ренегатом и заглянул ему в глаза.
— Анчар, мы все здесь уважаем ваше упорство и верность… идее… какая бы она ни была… если вы считаете ее заслуживающей уважения… хотя это и полная человеконенавистническая ерунда… — сбивчиво заговорил он, — …но не понимаем. Правда! Как можно быть верным человеку… существу… которое на здоровую… чистую… холодную… трезвую, то есть… голову… рассудок… Ведь мы все слышали, как Земгоран признался, что он разрушил защитную линию с ведома Гаурдака! Это все равно, как если бы Гаурдак своими руками стер город с лица земли! Ваш город, Анчар! Атланский! И после этого вы остаетесь верны этому монстру?! Вы же не совсем еще пропащий! Вы набросились на вашего сообщника потому, что он обрек на смерть тысячи людей… и я не знаю, кто бы на вашем месте не набросился… и как можно было вообще не разглядеть, с кем имеешь дело… это слепым идиотом надо быть… Но это еще раз доказывает, что вы — нормальный человек, а не чудовище, как ваш хозяин!
— Избавитель… никогда не позволил бы… даже ради освобождения… — морщась и вздрагивая при каждом слове от боли, словно от невероятного физического усилия, не открывая глаз, пробормотал атлан. — Земгоран… обманул… Думал… если скажет… что Избавитель поддержал… Цель… оправдывает… любимая поговорка… Когда дело касалось спасения Белого Света… не знал жалости…
— Зачем Земгорану было вам лгать?! — развел ладони в бессильном жесте увещевания царевич. — Разве он вас боялся? Да поймите вы, что дав разрешение на уничтожение Атланик-сити, Гаурдак показал свое истинное лицо! Какие бы обещания он вам ни надавал раньше, это ложь! Дела — правда!