"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20

Рыбаков Вячеслав Михайлович

Архивариус посмотрел на меня с интересом.

— Я что-то не так сказал? — забеспокоился я.

— Все так. Я прямо на семинаре в университете Сураты себя почувствовал. Что-то и не припомню, чтобы меня так кто-либо просил материалы подобрать. Четко, образно, по делу. Вот уж не думал, что в Пограничье так говорят.

Прокол, однако. А я-то думал, что говорю отнюдь не интеллигентно. Даже простонародное слово «драпать» употребил. Или тут интонации важнее слов? Впрочем, намеренно поменять манеру говорить я все равно не могу. Не артист, вжиться в роль у меня не получится.

— У меня в семье именно так и говорят. А в других семьях… честно говоря, не обращал внимания. Понимаем мы друг друга без проблем. Но так как насчет материалов?

— Давайте я вам для начала

суратский «Бестиарий» дам. А сам посмотрю, какие еще интересные результаты есть из относительно недавних походов. Вы ведь к нам не на один день зашли? Я правильно понял?

— Поняли вы правильно. Хотя бы на полмесяца я у вас засесть планировал. Ведь, как я сказал, у меня и вторая цель есть. Видите ли, отец загорелся идеей из нашего баронства графство сделать. Вот я и хотел посмотреть, какие для этого условия должны быть выполнены, прецеденты изучить, а заодно что-нибудь о существующих графских родах почитать.

Уважения во взгляде архивариуса как-то сразу убавилось. Судя по реакции — задача нереальная. Но через секунду он ответил вполне нейтрально, что подборка материалов потребует немного больше времени, но дня через три он постарается мне их предоставить. А пока я вполне могу «Бестиарием» заняться. Он его прямо сейчас принесет.

— Если вы мне что-нибудь дополнительно по истории древнейших родов королевства принесете для общего развития, тоже буду благодарен.

Кажется, последняя моя заявка архивариусу понравилась больше. Наверняка идеалом молодого человека для него является «ботаник». Так что несколько дополнительных очков я заработал. Чувствую, именно эти книги (или в каком там виде эти материалы хранятся) принесет в первую очередь. После «Бестиария», понятно. Его, наверное, искать не надо. Просто взять с полки.

Служитель еще раз меня оглядел, вздохнул о чем-то о своем и резво двинулся из кабинета, прикрыв за собою дверь. Мне стало интересно, куда он направился, и я тихонько выглянул следом.

Вот он. Подошел к одной из дверей, но открыл ее не сразу. Сначала что-то на цепочке из-за пазухи вытащил и приложил к стене рядом. Подождал пару секунд и открыл дверь уже после этого. Похоже, на ней что-то вроде земного кодового замка стоит. Только тут он, наверное, на основе магии сделан. Очень интересно. Жаль, видно плохо. Не только оттого, что далеко, архивариус большую часть своих манипуляций спиной от меня закрыл.

Как я и предполагал, вернулся он минут через десять и принес именно «Бестиарий». Толстый, иллюстрированный, но явно не являющийся раритетом. Издание печатное, вышло в свет десять лет назад, книга необтрепанная. То есть в архиве этот экземпляр не единственный.

Не скажу, что книга совсем не представляла для меня интерес, но по сравнению с прочитанным ранее нового в ней было мало. А полезных советов — и того меньше. Но я сделал вид, что внимательно изучаю материал, так как архивариус за этот день подходил ко мне еще три раза. Принес несколько папок с материалами по древним родам. Одному герцогскому и трем графским. Все — не исконно угрского происхождения, а перебравшихся сюда уже в последний период истории. Спросил, чем эти рода так примечательны.

Оказалось, действительно древние. Древнее королевского. Точнее, королевский род, конечно, самый древний, но документального подтверждения его происхождения от отца-основателя в виде выписок из храмовых книг о рождении всех его легендарных предков нет. Реально — только за последние двести лет, даже не сразу после магической войны трехсотлетней давности, во время которой очень многое было утрачено. А вот у этих — по пятьсот с лишним лет подтвержденной истории.

Поблагодарил и попросил сохранить на несколько дней за мной этот кабинет, чтобы не таскать книги туда и обратно. Пришлось сразу за заявленные две недели вперед заплатить. После чего получил ключ от арендованной комнаты. Оказалось, что-то вроде кольца с печаткой. Тонкое кольцо и маленькая печатка. Мой «баронский» перстень много массивнее и печатка больше, но что-то общее есть. Похоже, металл одинаков. Вроде серебро, но какое-то необычное. И «ощущением камня» воспринимается не совсем как металл

в монетах. Хотя похоже. А у нового «ключа» так и вовсе оказалось, что из этого металла только маленькая печатка сделана, колечко — обычное серебро.

Естественно, все эти исследования я уже дома проводил, при архивариусе старался свой перстень не выпячивать. Еще углядит что-нибудь ненужное для меня…

Так вот, как оказалось, дверь в кабинет запиралась так же, как и та, в которую архивариус за книгой пошел. Такое же углубление в стене, в которое надо было приложить печатку. Кстати, диаметр углубления был значительно больше, чем выданный мне «ключ». Но невидимый замок послушно срабатывал.

Почти до конца срока я вел себя как примерный школяр. Приходил утром в одно и то же время и сидел в кабинете весь день, делая выписки из просмотренных книг и папок. После чего вежливо прощался с дежурным на входе и шел обедать. Не знаю, заглядывали ли архивариусы в мои бумаги (я их тоже оставлял на столе) после моего ухода, но ничего подозрительного в них не было. Я честно делал выписки из «Бестиария», изредка снабжая их собственными замечаниями. Ведь кое-что в Пустоши я успел увидать. Впрочем, заимствования из книги с аналогичным названием, но уже А. Сапковского, я тоже иногда использовал. Может, зря перестраховывался, но лучше побыть параноиком, чем вляпаться в неприятности. В столице наверняка хватит таких сил, что мне не по зубам.

Сперва все тот же архивариус посещал меня довольно часто, но по мере роста стопки книг и папок на моем столе наши встречи делались все реже, пока и вовсе не сошли на нет. Материала он натаскал мне много, нормальному человеку их и за год не переварить, а про свою «абсолютную память» я ему, естественно, не сообщал. Поблагодарил за помощь золотой монетой (взял без разговоров) и сказал, что пока с меня достаточно. Заодно еще две недели аренды кабинета оплатил.

Событий за время моего сидения, естественно, произошло немного. Выучил два новых заклинания из бусин — «извлечение сферы» и «форма камня». Первое заклинание оказалось сродни «извлечению камня», только если раньше я мог извлечь (условно, из-под земли) нечто однородного материала произвольной формы, то теперь я мог заставить «выбраться наружу» шар произвольного состава. Как если бы я в жидкости выделил шар невидимой пленкой, а потом вытащил его к себе. При этом окружающая жидкость как бы обтекала его, не оставляя пустых мест. Проделать я это мог не только с водой, но и со скалой или слитком металла. С расстояния до пятидесяти метров. Пока шар был не очень велик, не больше теннисного мячика, но была надежда, что с ростом контроля мне удастся существенно увеличить его размер. Наверное, дальность действия заклинания тоже удастся увеличить.

А вот второе заклинание осталось мне непонятным. Применение «формы камня» действительно делало мне понятной форму любого предмета в мельчайших деталях. И все. Создать копию этого предмета с его помощью было невозможно. Наверное, соответствующее заклинание мне только предстоит выучить.

Еще я протоптал дорогу в шикарный магазин, куда стал мелкими партиями (по две-три штуки) продавать свои перья и копья. Почему не все сразу? Только цену собью. Пока же мне за каждое по тридцать золотых отвалили. На прилавке они не появились, так что продажную цену так и не узнал, но я на них ведь не разбогатеть собирался, а деньги на жизнь получить. Так что был доволен.

Кстати, магазин сам по себе был довольно интересен. Специализировался на предметах роскоши. То есть на всем, за что можно было большие деньги содрать. Чего там только не было! Но если всевозможные предметы украшения (как себя, так и интерьера) меня интересовали слабо, то рукописные книги явно древнего происхождения я бы с удовольствием полистал. Особенно те, что на языке Ушедших написаны. Но в руки их не давали, а цены были такие, что пришлось зажать волю в кулак и пойти на выход. В принципе, использовав слитки, мог бы себе позволить себе их купить; возможно, даже все… Но слишком мало я о здешних порядках знаю, чтобы такие суммы демонстрировать. Жизнь для меня все-таки дороже научного интереса. Такой вот я неправильный исследователь.