"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20

Рыбаков Вячеслав Михайлович

Подобную операцию я повторил несколько раз. Вариации были только в том, когда конкретно я усыплял текущего «вахтера» и загружал этюдник. Пару раз я оставлял намеченные к выносу артефакты в пакете в коридоре за углом (убедившись, что никто не собирается сюда приходить), давал возможность дежурному подать мне мои вещи, благодарил его монетой и выходил. «Здоровый сон» на него я насылал уже из-за двери, после чего быстро возвращался, загружал этюдник и снова выходил на улицу. В этом случае я предоставлял усталому труженику проснуться самому когда-нибудь позже.

Был среди архивариусов совсем древний старичок, который спал на вахте весь день и без моих заклинаний. В знак уважения к его сединам я позволял ему не вскакивать и возиться с моим этюдником, а ставил его на полку и забирал при выходе самостоятельно. Но

монету все равно давал. Так вот этого старика я усыплял еще в середине дня и заранее загружал этюдник предназначенным к выносу добром.

Таким образом, за неделю в подсобке стало значительно меньше вещей. Все под ноль я выносить не стал. Надо и будущим исследователям оставить хотя бы некоторое количество из хранившихся здесь образцов и инструментов. Но и себе выбрал неплохой набор, а в ящике с краской оставил полупустые баночки, переместив их содержимое в новую посуду.

По моему рассказу может сложиться впечатление, что я только и делал, что бродил по минус первому этажу королевского замка, а остальное время готовился к этим походам. И да и нет. Исследование того, что стало с древним комплексом Ушедших, было моей основной задачей, но решал я ее не круглосуточно. Собственно, в архив я ходил как на работу. Причем рабочий день у меня получался по земным меркам укороченным. Это у архивариусов он был часов девять-десять в сутки, но открыт для посетителей архив был гораздо меньшее время, часов семь. И если приходил я почти к открытию, то уходил несколько раньше, чтобы меньше пересекаться с остальными «исследователями». К тому же приходил не каждый день (хоть и платил за все), чрезмерная одержимость со стороны аристократа выглядела бы подозрительно. Я и так расположил к себе всех архивариусов, которые умилялись, что барон из Пограничья может тратить свое время в таком скучном месте и вообще может стремиться к знаниям по истории и юриспруденции. И быть таким вежливым.

Для меня это было самым трудным. Как я говорил, артист из меня неважный, так что разговаривать с работниками науки, каждый из которых был как минимум вдвое меня старше, свысока давалось мне с трудом. Но я старался: при встрече снисходительно похлопывал собеседника по плечу, иногда даже за ухо потрепать получалось. В разговоре мог резко оборвать, а иногда даже нахамить. Хотя мои собеседники, похоже, воспринимали все это как отменную баронскую вежливость…

Вечера же у меня были свободны, и, дабы совсем не выпасть из образа, приходилось развлекаться. Не буду врать, что делал это через силу. Я нормальный человек, работа меня увлекает, но отдыхать я тоже люблю. Вопрос в том, как отдыхать. Пьянки, мордобои (вариант — дуэли), сплетни и пустое хвастовство меня не интересуют. Особенно когда описываемые подвиги совершенно нереалистичны, а тематика весьма убога. Так что кабаки я предпочитал посещать только те, где вышибалы следили за порядком. В основном среднего уровня и выше. Дороже, но в деньгах я пока недостатка не испытывал. Впрочем, в самые модные места и аристократические салоны я не лез. Во-первых, туда не попадешь без приглашения, а во-вторых, не было у меня цели делать приличную молодому дворянину карьеру в столице. Этот образ у меня только на время. Я все-таки надеюсь как минимум вернуться к целительству. И вообще расти как маг и исследователь, а не как чиновник или военный служака. Так что искать подходы к местному дворянству от имени барона из Пограничья мне было не нужно, а сами они меня к себе не больно-то и звали.

Но были и общедоступные относительно культурные развлечения. «Относительно» — потому что все они были все-таки ориентированы исключительно на секс. В театрах шли даже неожиданно неплохие спектакли, немного непривычные по стилю, но достаточно интересные. Обязательно с пением, танцами и почти всегда — развлекательной направленности. Ближе всего к водевилям, но обычно несколько грубее по сюжету и откровеннее по сценам. По крайней мере, нижнее белье не носили не только танцовщицы, но и все остальные актрисы, даже примы. И очень ловко умудрялись это демонстрировать даже в сценах, которые подобного никак не предполагали. Фактически шла торговля телом, но без грубого принуждения. «Восторженные» поклонники после спектакля свободно устремлялись за кулисы, разбредаясь по гримеркам, но выбор (если он был) оставался за артистками, и они имели право отказать

кавалеру, если он им не нравился. Впрочем, это происходило редко и зависело скорее от щедрости театрала.

Кстати, подобная «тусовка» была и способом познакомиться с другими «театралами», так как кулисы были все-таки не публичным домом, а скорее клубом определенной направленности. Но я ограничился исключительно просмотром спектаклей. Не по соображениям морали, а потому что не стремился к лишним знакомствам. Общество ради общества мне не особенно нужно, а заводить друзей или хотя бы приятелей я не собирался.

К тому же здесь были и другие клубы аналогичной направленности, а именно — бани. По сути — публичные дома, но с повышенным уровнем чистоты и комфорта. Нечто типа средневекового Pont Troucat в Авиньоне. Но только там сейчас музей, а здесь все действовало. К услугам клиентов была довольно большая парная и целых три больших общих бассейна, где можно было поплавать. По краям каждого из них располагались номера, некоторые с небольшими бассейнами, соединенными с основным узкими протоками. Во всех номерах обязательно также были довольно большие ванны и еще большего размера кровати. Кровати и подушки были обиты водонепроницаемым материалом, но обычные простыни также предоставлялись по заказу.

Девушек можно было заказать в номер или выбрать на краю бассейна (вариант — в воде) или даже в парной. Если она еще не занята, конечно, но стесняться спрашивать тут было не принято.

Можно, кстати, было приходить и со своей дамой, но отчисление за секс с ней приходилось делать в пользу заведения так же, как если бы она была местной работницей. Впрочем, были ли все доступные в бане женщины профессионалками или пришедшими сюда подработать (развлечься) горожанками, я не знаю. В качестве рекламы указывалось, что есть шанс за смешную цену поиметь и герцогиню. Буде такая здесь окажется, а повезет с ней именно тебе.

Не уверен, что меня такое везение интересовало, но бани я стал посещать довольно регулярно. Разврат, конечно, но обязательств у меня ни перед кем нет, обставлено все тут было достаточно культурно, а естественные потребности организма никто не отменял. Так что в первый раз я немного стеснялся, но там не только мужчины выбирали девушек, но и те сами следили за клиентами. Мои затруднения были быстро замечены, и одна из них сама подошла ко мне. Не скажу, что очень красивая, но не уродина и относительно молодая. В общем, для первого раза с таким гидом все прошло замечательно.

Дама тоже была довольна. Надеюсь, по совокупности причин. Все-таки внешность я себе немного подправил, так что реально стал довольно красивым. Мужское достоинство тоже немного увеличил (не уверен, что это было нужно, но подобный комплекс есть, думаю, почти у всех мужчин, у которых член все-таки меньше, чем у знаменитых порноактеров). Мои физические возможности и так заметно подросли благодаря симбиоту и тренировкам, к тому же есть еще заклинания вроде «идеального самочувствия» и «малого восстановления» (действуют и в этой области, проверено). Наконец, воздействовать можно и на партнершу, как тем же «идеальным самочувствием», так и «трансляцией эмоций», добиваясь нужного настроя. В общем, магия дала мне много возможностей. Но не уверен, что решающим фактором не стали щедрые чаевые…

Кстати, обычных публичных домов в Угре не оказалось, как не было и уличной проституции. Были проститутки разного уровня в кабаках, но там они изображали официанток. Но свое место сброса напряжения я нашел в бане.

Среди городских развлечений был еще цирк. Один раз сходил и обнаружил, что принцип работы у него тот же, что и у театров. То есть гимнастки и прочие артистки — продаются.

Пожалуй, единственным общественным местом, где торговля телом не шла так явно, оказался ипподром. Но мне там было неуютно, так что сходил только раз. Не из-за лошадей, а из-за публики на трибунах. Она там размещалась по секциям и ложам строго по сословным принципам. Заезды (скачки) проводятся с интервалами, позволяющими сделать ставки и обсудить перспективы и прошедшие результаты. Именно последнее меня не устраивало. Небольшой проигрыш моим финансам существенного ущерба не нанес бы, тем более что я вполне мог незаметно провести диагностику лошадей и тем самым повысить свои шансы. Но вот разговоры с соседями, которым предшествует обязательное знакомство, мне были совсем ни к чему.