"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20

Рыбаков Вячеслав Михайлович

Удостоверившись, что в архиве за мной никакого пригляда больше нет, я потихоньку стал его исследовать. Сначала проверил «определением жизни» наличие людей в соседних кабинетах. Как ни странно, нашлось еще трое посетителей. Но вели себя смирно, работали за столами, положения не меняли.

Затем уже «ощущением камня» проверил, что скрывается за многочисленными дверями по стенам центрального зала. Оказалось, в большинстве своем это были такие же кабинеты, как и у меня. Но три комнаты (по одной с каждой стены, не считая направления на выход) от них отличались. В них еще двери были. Вот в одну из них архивариус мне за книгами и ходил.

К ней первой я и подошел.

Заперто. Приложил выданный мне «ключ». Подошел, дверь открылась. Комната была небольшой, с диванчиком у одной из стен. Больше в ней ничего не было, только еще одна дверь в противоположной стене.

Эта дверь моим «ключом» отпираться уже не пожелала. Погрустив некоторое время, я приложил к выемке уже свой «баронский» перстень. В конце концов, он ведь того же металла, что и печатка на «ключе». И ведь сработало! Непростой у меня перстень, однако!

Дальше уже был лабиринт комнат со шкафами и стеллажами вдоль стен. Разделенных запертыми дверями, которые мой перстень успешно открывал. В документах я сразу рыться не стал, а вот план помещений старался мысленно нарисовать. Вроде получилось. Благодаря не столько моему неплохому чувству пространства, сколько заклинаниям. Все-таки несколько «радаров» в моем распоряжении имеется.

Комнаты были довольно большими и, как правило, шли анфиладой, что наводило ассоциации с планировками дворцов восемнадцатого века. Вечером, перед уходом, осторожно расспросил служителя о прежнем использовании этого здания.

Оказалось, да, я был прав. Когда-то архив входил в здание дворца. И было это еще до последней магической войны. Строили тогда надежно, и все последовавшие катаклизмы дворец пережил почти без разрушений. Недоступными оказались только проходы от этого здания к центральной части комплекса. Собственно, и всех остальных тоже. Дворец с самого начала состоял из отдельных зданий, соединенных подземными переходами. Нынешние же короли предпочли надстроить центральное здание, а в оказавшихся отделенными от него строениях разместить различные службы. Вот в этом конкретно теперь архив.

Что же, очень интересно. Дал ему за рассказ пару серебряных. Похоже, зарплата у здешних служителей отнюдь не заоблачная.

Следующие несколько дней прошли в изучении «служебных» помещений. Комнат было много, но с Зимним дворцом все-таки не сравнить. Немногим больше сотни. И, как выяснилось, из любой из них можно было пройти также в любую, не выходя в общий зал. То есть, войдя в любую из трех дверей, ведущих в эти помещения, при желании можно было выйти через любую из двух оставшихся дверей. Как-то я это коряво сформулировал, но, в общем, ясно.

Была еще одна особая дверь, за которой располагалась лестница вниз. До другой такой же двери. Обе из них мой перстень открыл.

А вот дальше возникла до боли знакомая картина. Невидимая упругая пленка, перекрывающая проход, и появляющаяся перед глазами надпись: «Только для суров». Вау!

Фонарика у меня с собой не было, а висевший над лестницей магический светильник позволял посмотреть очень недалеко. Но, похоже, впереди был очередной «колонный зал».

Я застыл, привалившись к пленке, пытаясь разглядеть, что там дальше. Минут на пять, не меньше.

И вдруг надпись сменилась. «В связи с отсутствием в комплексе в течение длительного времени суров старшему упсуру временно разрешен проход».

Три раза «вау»!!!

Глава 10

Подземные сюрпризы

Сопротивление пленки не исчезло совсем, но теперь она меня сквозь себя пропустила. По инерции я сделал

еще несколько шагов вперед. Вот я снова между двух колонн, но моему проходу ничто не препятствует. Неужели я получил свободный доступ во все помещения? Маловероятно. До сура мне еще далеко. Сорок три бусины только по моему браслету силпина. И почему-то мне кажется, что выучить заклинания этого браслета будет недостаточно. Ведь помимо знаний целителя-кирата, которые я освоил, и силпина-мага земли (а возможно, и големостроителя), есть как минимум еще заклинания нааша-некроманта. Наверное, был также курс химеролога, ведь как-то же были созданы все эти измененные существа в Пустоши. Да и про то, что я знаю все из репертуара писца-ликхаха (артефактора), я не уверен. В общем, учиться мне еще долго, если я вообще сумею все курсы-браслеты собрать.

Между тем я все так же шел по прямой, ни во что не упираясь, только света совсем не стало. Пришлось запустить «аурный щуп». Ходить с ним в темноте на ощупь мне уже привычно, так что никакого дискомфорта я не испытал. Разве что на несколько секунд, пока не вспомнил все сопутствующие ощущения.

Через некоторое время я почувствовал впереди себя пленку. Не запрещающую: я был уверен, что смогу через нее пройти. А вот надо ли мне это делать?

Глупости! Можно пройти во что-то неведомое, а сам буду от этого отказываться? Да ни в жисть!

Шаг вперед — и я стою пред дверью. Собственно, этого я и ожидал. И, судя по пройденному расстоянию, эта дверь должна вести уже во дворец. В нынешний дворец.

Жаль только, что света больше не стало, дверь-то закрыта. Обследовал ее косяк и стену рядом с помощью «аурного щупа». Есть углубление для ключа!

Приложил перстень, но дверь и не думала подаваться. Ни наружу, ни внутрь. Вариантов два. Или уровня допуска моего перстня не хватило, или дверь с той стороны просто заколотили (замуровали).

Проверил «ощущением камня». Никакой магической пленки на двери нет, так что заклинание работает. Следов гвоздей, зафиксировавших дверь, не обнаружил. Каменной кладки за дверью тоже нет, наоборот, вверх от двери ведет лестница. Вроде той, по которой я спустился. Значит, все-таки ключ не подошел. Обидно. В смысле обиден сам факт того, что я дверь открыть не могу. Уверенности в том, что мне надо погулять по дворцу с риском напороться на патрули, которых там должно быть немало, у меня нет.

Двинулся в обход, стараясь держаться рядом с краем пленки. Она постепенно поворачивала, сохраняя форму ломаного многоугольника, так как каждый ее фрагмент обязательно располагался между двумя соседними колоннами (в ряд или по диагонали). Таким образом, я попытался обойти дворец по краю. Исследование того, что находится с противоположной от пленки стороны, отложил на потом. Не надо разбрасываться.

Насколько я помнил (а помнил я точно), следующим зданием рядом с дворцом было местное министерство финансов. Кстати, министерства тут мантраалями называют. От слова «мантра», что ли? Без молитвы концы с концами не сходятся? Но я буду использовать знакомые слова. Пусть будет Минфин. Так как пространственное воображение у меня хорошее, расстояние до министерства я прошел довольно точно. Между колоннами пришлось пробираться не по прямой, однако перегораживающей (или направляющей) мне путь пленки я не встретил. И дверь нашел почти сразу, ошибившись только на одну пару колонн. В нее меня уже пропустило, так что на освещенную лестницу, точную копию той, по которой я спустился из архива, имел удовольствие лицезреть. Но подниматься по ней не стал. Повернул назад, но место мысленно зафиксировал.